ЗЕМЛЕВЛАДЕЛЬЦЫ

История Господина Великого Новгорода одна из самых мифологизированных страниц прошлого русского народа. Реальная жизнь Новгородской республики закрыта от взора современного человека плотной завесой вымыслов. Мифотворцам надолго удалось представить новгородцев в очень невыгодном для них свете.

Так, например, «принято было считать, что только торговля была основой новгородской экономики. Ни ремесло, ни земледелие влияния на нее не оказали… И поскольку главной фигурой в Новгороде был купец, ему принадлежала и вся власть в республике. Все эти посадники, возглавлявшие государство, наверняка составили свое богатство и упрочили его, покупая одни товары, продавая другие и наживаясь на третьих. Так думали все историки в XIX веке и многие историки в первой трети XX века… Анализ письменных источников — летописей и актов, писцовых и лавочных книг — выдвинул на первый план в управлении республикой фигуру боярина-землевладельца, которому принадлежали села и пашни, рыбные ловы и промысловые леса. Это его товары перепродавались потом купцами, давая главную прибыль своему первоначальному владельцу» ^{64} . Выводы, сделанные на основе анализа письменных источников, были подтверждены многочисленными находками археологов, проводивших масштабные раскопки в Великом Новгороде во второй половине XX века.

При раскопках в Новгороде найдено немало грамот, где сообщается о хозяйственной деятельности боярских семейств. О чем в них говорится конкретно? О многом. Нет упоминания только об одном. «Ни в одной из грамот этой серии нет ни слова о торговле. Это тем выразительнее, что другие берестяные грамоты (не связанные с боярством) неоднократно касаются торговли. Новгородские бояре ни в какой степени не были торговцами» ^{65} . Основываясь на найденных документах, можно твердо утверждать, что новгородские бояре были землевладельцами, жившими и богатевшими за счет своих сельских хозяйств. И надо заметить, берестяные грамоты подтверждают мнение тех историков, которые заявляли, что новгородские крестьяне были свободными людьми, не знавшими крепостного права.

Другим существенным источником доходов бояр были различные ремесла. Неужели бояре занимались кузнечным или сапожным делом? Безусловно, нет. В боярских усадьбах и примыкавших к ним городских поселках жили зависимые от бояр ремесленники. Товар, производимый этими ремесленниками, и составлял значительную часть доходов новгородских бояр.

Также одним из весьма существенных источников доходов боярских семейств были должности сборщиков дани в пользу государства с районов Новгородской земли, где проживали инородцы. Такие должности часто передавались по наследству. При раскопках одной из новгородских усадеб были обнаружены берестяные грамоты, которые говорят о том, что проживавшее там боярское семейство в течение целых полтораста лет собирало дань в определенном районе Карелии. Свое право на сбор дани это семейство передавало по наследству и старательно оберегало его от посягательств других родов ^{66} .