Две зимы на Земле Грэма

   Две зимы на Земле Грэма

   Австралиец Джон Раймилл с молодых лет готовился стать полярным исследователем. Он совершал сложные горные восхождения в Швейцарских и Французских Альпах, учился летному мастерству у пилотов британской авиастроительной корпорации «Де Хэвиленд», слушал лекции в Полярном исследовательском центре имени Скотта в Кембридже… В 1931 г. Раймилл был включен в состав британской арктической экспедиции, направлявшейся на север Гренландии, – это было его первое знакомство с миром льда и вечного холода и первый опыт управления самолетом в полярных условиях. А в 1935 г. Раймилл уже возглавил антарктическую экспедицию, отправившуюся на шхуне «Пенола» к земле Грэма и в море Уэдделла. Весь экипаж шхуны, за исключением капитана и механика, состоял из ученых. На борту судна имелись небольшой одномоторный самолет и 50 ездовых канадских собак. В конце января 1935 г. «Пенола» достигла западного побережья Антарктического полуостров а и зазимовала в одном из его заливов. На берегу полярники построили ангар для самолета и 28 февраля 1935 г. совершили первый разведывательный полет, исследуя путь, по которому предстояло пойти сухопутным отрядам.        В августе (в Южном полушарии это конец зимы) несколько исследовательских партий отправились исследовать западную оконечность Земли Грэма (Антарктический полуостров). Между тем шхуна освободилась из ледового плена и вышла в море. Было решено построить новую базу на острове Дебенем. Отсюда было совершено еще несколько полетов с целью исследования Земли Грэма, а полевые отряды в течение зимы (июнь – август 1936 г.) закончили исследование побережья полуострова. Летом путешественники на собачьих упряжках добрались до северного берега Земли Александра I, прошли дальше на юг и обнаружили шельфовые ледн ики Уорда и короля Георга VI (последний отделяет Землю Александра I от Антарктического полуострова). 5 февраля 1937 г. исследователи благополучно вернулись на базу. В общей сложности экспедиция Раймилла исследовала и провела съемку более 700 километров западного побережья Антарктического полуострова (Земли Грэма) и прилегающих островов. Были собраны богатые геологические коллекции и доказано, что Земли Грэма представляет собой длинный и узкий полуостров, а не группу островов. За открытия в Антарктиде Раймилл был награжден медалями Британской полярной службы, Лондонского Королевского географического общества и Американского географического общества.