В поисках затерянного города

   В поисках затерянного города

   8 марта 1886 г. перед членами Лондонского Королевского географического общества выступил вернувшийся из путешествия по Южной Африке американец Джиларми Фарини. Он рассказывал о находке в пустыне Калахари полуразрушенного, засыпанного песками города…        Фарини и его спутники отправились в Кейптаун в январе 1885 г. Из Кейптауна Фарини доехал поездом до Кимберли. Там он приобрел фургон и мулов. Дойдя до реки Оранжевой, он двинулся в Калахари. В местечке Вил*censored*хоут-Дрифт Фарини повернул на север. Маленький отряд шел к озеру Нгами. Год выдался на редкость влажным, и Калахари напоминала цветущий сад. По высохш ему руслу реки Нособ экспедиция дошла до места слияния ее с таким же высохшим притоком Аоуб и повернула на север. Спустя три дня Фарини и его спутники достигли холмов Кай-Кай. Здесь они свернули в сторону от русла и пошли на северо-восток через пустыню. Через три дня экспедиция оказалась у лесного массива Кгунг, а отсюда двинулась на юг. На другой день впереди показалась высокая горная вершина. Проводник сказал, что это холмы Кай-Кай. Но когда они к ней подошли ближе, оказалось, что никто этой горы прежде не видел и ничего о ней не слышал. И вот тут-то Фарини и обнаружил руины загадочного города…   …О находке Фарини долгое время никто не вспоминал. Лишь в 1923 г. к затерянному городу вновь проснулся интерес. В течение последующих 30 лет в пустыне побывало более 25 экспедиций. Загадочный город искали на автомобилях и с самолетов. Никаких следов древнего города найдено не было.   Между тем слухи о затерянном городе продолжали множиться. К началу 19 60-х гг. исследователи могли с уверенностью заявить: у них накопилось множество различных свидетельств о существовании города в Калахари. В апреле 1964 г. на его поиски отправился доктор Джон Клемент, член Южноафриканского археологического общества. Его экспедиция добралась до Эйердопкоппис, группы скал в окрестностях Ритфонтейна. «Местность в нас вселяла надежды: она была расположена как раз там, где мы предполагали, и очень напоминала описания Фарини», – писал Клемент. Причудливые скалы удивительно напоминали руины огромного рукотворного строения. Клемент был уверен, что «это и есть возможное решение загадки затерянного города, которая мучила Южную Африку и остальной мир многие годы…». То, что в Эйердопкоппис увидел Клемент, полностью подтвердило его предположения:   «Форму большого овального амфитеатра, примерно в треть мили в ширину и в милю в длину, едва ли можно было с чем-то спутать. В некоторых местах было поразительное сходство с двойной стеной, построенной из больших, блестящих черных камней. Не нужно обладать особенно большим воображением, чтобы принять отдельные камни за прямоугольные строительные блоки. На одной-двух скалах были желобки, напоминающие рифленую поверхность колонн, а на некоторых можно было увидеть какое-то подобие раствора, а пара были похожи на бассейн».   Таким образом, «затерянный город» оказался причудливым геологическим образованием. В 1964 г., сразу вслед на Клементом, к скалам Эйердопкоппис отправился профессор Дж. Н. Хальдеман. Он согласился с выводами Клемента: «Как все легенды, легенда о затерянном городе умрет еще нескоро… Но, может, это и хорошо, ибо всегда немного грустно, когда рушится легенда».