Жертва Диане

Жертва Диане

Провозглашенный царем Сервий Туллий решительно взялся за государственные дела. Желанием его было безоговорочное признание Рима главой над всеми латинскими землями. Добиться этого Сервий мыслил не оружием, как уже многократно пытались до него, но силой своего разума. В те времена славился уже по всему свету храм Артемиды Эфесской, одно из семи чудес античного мира. Говорили, что союзные города Малой Азии построили его сообща. Так и Сервий задумал возвести в Риме храм Дианы силами латинских племен вкупе с римлянами, что послужило бы возвышению и величию Рима. Храм был построен на Авентине, где жили в основном плебеи, рабы и переселившиеся в Рим латиняне, оттого Диану с тех пор особо чтили люди небогатые и лишенные власти.

В то же время прошел слух, будто бы в сабинской земле у одного земледельца родилась корова невероятной величины. Прорицатели сочли это предзнаменованием и возвестили, что тот город, чей гражданин приведет необыкновенную корову на жертвенник римского храма Дианы, и будет главенствовать над остальными. Нашелся и некий сабинянин, который решил в одиночку бросить вызов могуществу Рима и оспорить его превосходство.

При первой же возможности сабинянин привел корову к алтарю Дианы, но жрец того храма тоже слышал пророчество и, увидев перед собой удивительное животное, сообразил, что к чему С негодованием он обратился к сабинянину: «Что же ты, чужеземец, нечистым собираешься принести жертву Диане? Неужели ты сперва не омоешься в проточной воде? На дне долины протекает Тибр»[4]. Сабинянин очень боялся что-либо сделать неправильно и незнанием обрядов испортить исход своего замысла, поэтому оставил корову у алтаря, а сам отправился к Тибру.

Воспользовавшись отлучкой сабинянина, жрец сам по всем правилам принес корову в жертву Диане, исполнив будоражившее умы пророчество. Этим он угодил и царю, и своим согражданам, возвысив Рим над всеми латинскими землями, а рога той коровы много столетий висели в преддверии храма в память о дивном животном и том благе, которое оно принесло городу. Диана же с тех пор почиталась покровительницей Латинского союза.