Возобновление широкой завоевательной политики Ассирии
Возобновление широкой завоевательной политики Ассирии
В последние десятилетия X в. до н. э. Ассирия восстановила свою военную организацию и в начале IX в. до н. э. возобновила широкую завоевательную политику. Наиболее опасный враг Ассирии — арамеи не создали единой державы, и ассирийским царям в продвижении к Средиземному морю приходилось иметь дело главным образом с мелкими арамейскими государствами, а также с осколками великой Хеттской державы, и это облегчило завоевательную политику Ассирии в западном направлении.
С другой стороны, опасность арамейских нашествий, грозивших самому существованию Ассирии, заставила правящую рабовладельческую знать этой страны провести ряд усовершенствований в организации и техническом оснащении армии и сильно увеличить ее численность, которая, если верить официальной ассирийской статистике, достигла в IX в. до н. э. 120 000 человек (цифра небывалая для Древнего Востока). Эта цифра является, конечно, округленной и приблизительной. У семитских народов вообще число 120 считалось священным (например, мифический ковчег Утнапиштима имел 120 локтей в квадрате). Во всяком случае, цифра 120 000 соответствует, очевидно, запланированной максимальной численности ассирийской армии.
Наряду с боевыми колесницами стали применяться отряды кавалеристов, особенно незаменимых при преследовании разбитого противника.
Гораздо быстрее, чем в соседних странах, происходил в Ассирии (в I тысячелетии до н. э.) переход к железному оружию.
Специальные отряды наводили временные мосты для переправы через реки, накладывая поверх бурдюков, надутых воздухом, деревянный настил.
Большого совершенства достигло строительство крепостей. Особых успехов достигли ассирийцы также в деле осады неприятельских твердынь.
Крепостные стены и башни проламывались таранами, которые подкатывались к ним под прикрытием особых щитов. Затем впервые в мировой практике стали употребляться стенобитные метательные орудия, которые греки позднее называли баллистами и катапультами. Эти орудия метали каменные ядра или сосуды с горящей смолой с помощью рычагов, приводившихся в движение туго скрученными и быстро разворачивающимися кожаными ремнями.
Глубокое изумление вызывало у древних народов тщательно продуманное построение боевых рядов ассирийского войска. Неподражаемой была и дисциплина ассирийских воинов.
В этот период на престол Ассирии вступил Ашшурнасирапал II (883–859). Отличавшийся необыкновенной жестокостью, не имевшей себе равной даже в кровавой летописи ассирийских царей, Ашшурнасирапал II прошел Месопотамию и Сирию огнем и мечом, повсюду оставляя за собой запустение.
Следует отметить, что по своей жестокости и кровожадности ассирийские цари и полководцы и руководимые ими воины превзошли все, что нам известно о других древневосточных армиях, отнюдь не проявлявших на войне особой гуманности.
Бросается в глаза то, что самые изощренные пытки и издевательства над побежденными врагами считались в Ассирии нормальным явлением, более того, даже законным.
Весьма натуралистически, со всеми деталями они описывались летописцами и изображались художниками, прекрасно знавшими вкус своих заказчиков.
Сдирание кожи с живых людей, выкалывание глаз, продевание канатов через просверленные губы и подбородки и тому подобные отвратительные изобретения считались естественным способом расправы и запугивания покоренных народов.
Однако все это мало помогало, и восстания побежденных и разоренных народов против ассирийского господства не прекращались. Безжалостное ограбление соседних стран вызывало сильный отпор, и одни и те же местности восставали по нескольку раз. Далеко не всюду, где вспыхивали все новые и новые очаги сопротивления, могли поспевать основные ассирийские военные силы. Поэтому успехи ассирийских армий при всем их организационном и техническом совершенстве носили временный характер.
В течение IX в. до н. э. Ассирия не только вернула себе территории, утраченные в предшествующие века, но и вышла за их пределы.
В своих завоеваниях Ашшурнасирапал II опирался на ассирийских колонистов, поселенных в предшествующие периоды в различных пунктах Месопотамии и лишь частично оттесненных арамеями с мест их первоначального обитания.
Этими колонистами заселялись создаваемые ассирийцами крепости, куда из окружающей области свозились запасы провианта и фуража для войска. Остатки населения, уводились в плен и обращались в рабство, а наиболее активная часть населения и все те, кто был связан с прежней властью, истреблялись.
Однако, известно немало случаев, когда сами ассирийские колонисты не желали полностью подчиниться политике Ашшурнасирапал а. В таких случаях их ожидала та же судьба, что и всех других «бунтовщиков».
Ашшурнасирапал II в течение 883–876 гг. до н. э. верховному господству Ассирии подчинил всю Месопотамию до Каркемнша на Евфрате, расширил пределы государства в восточной горной области также был осуществлен ряд грабительских походов.
При подобострастном содействии царьков северного сирийского союза в 876 г. ассирийский царь прошел до финикийского побережья. После этого до конца его правления велись только мелкие карательные походы.
Ассирийское государство достигло приблизительно тех же размеров, которые оно имело в XIII–XII вв. до н. э., хотя и включала отдельные еще наполовину самостоятельные области.