Летчики эскадрильи, позднее полка «Нормандия — Неман»

Летчики эскадрильи, позднее полка «Нормандия — Неман»

Большую известность в Советском Союзе приобрели французские летчики полка «Нормандия — Неман», сражавшиеся с германскими агрессорами в небе СССР, Польши и Германии. Достойно всяческого признания и вечной памяти мужество этих героических людей, приехавших в насмерть сражающуюся Россию в 1942 году, в отнюдь не победное для нее время.

42 французских летчика погибли в боях. На счет эскадрильи, а затем фактически полка были записаны 273 воздушные победы. В составе полка в годы войны воевало 96 французских летчиков.

Лучшим летчиком-истребителем «Нормандии» был аспирант (младший лейтенант) в годы войны Андре Жак (25.12.1919-02.04.1988), удостоенный звания Героя Советского Союза, совершивший 113 боевых вылетов на Як-7, Як-9 и Як-3, в 19 воздушных боях сбивший 11 самолетов противника лично и 4 в группе. После войны он вернулся на родину, служил в военной авиации, демобилизовался в звании полковника.

Кроме Андре Жака звания Героев Советского Союза были удостоены старший лейтенант Марсель Альбер (7 личных и 16 групповых побед), старший лейтенант Ролан де ла Пуап (7 личных и 9 групповых побед), старший лейтенант Марсель Лефевр (7 личных и три групповые победы), смертельно раненный в воздушном бою 28 мая 1944 года.

Кроме них еще 16 французских летчиков полка одержали от 5 до 7 воздушных побед, т. е. стали асами.

Вскоре после победы, в 1945 году, решением Советского правительства все 41 Як-3 полка «Нормандия — Неман» были подарены Франции в знак признания заслуг французских летчиков и торжественно встречены на аэродроме Ле-Бурже под Парижем ликующими французами.