Южноафриканская общественность

Южноафриканская общественность

Консульские отношения были установлены под сильным давлением южноафриканской общественности. И помощь, посылавшаяся в Россию, собиралась не на государственные, а на общественные средства. А она была немалая.

Центром организации помощи было общество «Друзья Советского Союза». Оно возникло в 1931–1932 гг. сперва в Кейптауне, а потом и в ряде других городов.

После 23 августа 1939 г. (подписания пакта Молотов — Риббентроп) ряды общества заметно поредели, но с 22 июня 1941 г. стали быстро расти.

Сразу же началась кампания по сбору медикаментов для СССР. Было создано общество «Медицинская помощь для России», тесно связанное с «Друзьями Советского Союза». В начале сентября 1941 г. в поддержку этой кампании состоялся митинг в городском зале Йоханнесбурга. Приветствия ему послали даже премьер-министр Смэтс министры, члены парламента.

«Медицинская помощь для России» действовала столь эффективно, что, по сведениям советского консульства, только с 1942 г. по июнь 1944 г. среди населения Южной Африки было собрано около 700 тыс. ф.ст. Из них 130 тыс. были переведены на имя советского посла в Лондоне Майского, а 20 тыс. — в фонд британской организации помощи СССР, которую возглавляла жена Черчилля. Товаров было послано в СССР более чем на 436 тыс. ф.ст.: продуктов на 200 тыс., медикаментов на 1295 тыс., теплой одежды и одеял на 80 тыс., крови для переливания на 133 тыс., витаминов на 3,5 тыс.

Советскому Союзу присылались и такие подарки, как, например, южноафриканский опыт о применении рентгеновских лучей для удаления инородных тел из глаза. Специальные подарки шли Сталинграду — на помощь детям.

«Друзья Советского Союза» первыми развернули кампанию за признание Советского Союза, установление полновесных отношений и обмен поcольствами. А в конце июня 1942 г., когда приехали консул и сотрудники советского консульства, в Городском холле Йоханнесбурга снова был устроен митинг. В нем приняли участие несколько тысяч человек.

В первой национальной конференции общества «Друзья Советского Союза» в 1943 г. участвовали делегаты из Йоханнесбурга, Кейптауна, Дурбана, Претории, Боксбурга, Джемистона, Бенони, Кимберли, Спрингса, Почефстрома и даже из Родезии.

Наряду с журналом «Советская жизнь» который выходил с декабря 1941 г. (позднее он назывался «Советская Россия»), и «Бюллетенем новостей», который стал выходить вслед за журналом, общество выпустило немало брошюр как самого общего характера, так и об отдельных сторонах жизни в СССР. Выходили брошюры и на языке африкаанс. Переводились художественные произведения русских авторов.

Пик активности и влияния общества — 1943 и 1944 годы. 10 июля 1943 г. руководители общества писали, что в обществе активное участие принимают 16 профсоюзных организаций, объединяющих 75 тыс. человек. Вскоре число профсоюзов стало еще больше. Обществу активно помогал один из членов правительства Колин Стейн, министр юстиции. За поддержку Советского Союза выступили Клубы левых в Йоханнесбурге и Кейптауне.

Просоветская позиция еженедельника «Гардиан» в немалой степени содействовала увеличению его тиража: с 12 тыс. экземпляров в 1940 г. до 33 тыс. в июне 1942 г. и до 42 400 — к 1943 г.

Вторая национальная конференция, состоявшаяся 6–9 июля 1944 г. в университете Витватерсранда, была подлинным триумфом общества. Одно лишь перечисление его покровителей заняло в программе-приглашении две страницы убористого текста. Министры, во главе с премьер-министром Смэтсом, сенаторы, члены парламента, мэры Йоханнесбурга, Претории, Дурбана и Питермарицбурга, генералы, ученые, церковные деятели, послы многих стран, аккредитованные в Южной Африке.

Конференция призвала правительство принять срочные меры для направления в Советский Союз дипломатических и консульских представителей.

Эта конференция и 1944 г. в целом были самыми успешными для «Друзей Советского Союза». Общество имело отделения или уполномоченных во всех крупных городах Южной Африки, в Южной Родезии — в Солсбери и Булавайо, и в Северной Родезии. Во время войны возникло общество «Родезийские друзья Советского Союза». Оно имело свое отделение даже в Медном поясе, в области Нкана-Китве. 11 марта 1944 г. общество «Друзья Советского Союза» было создано и в Кении. Советское генконсульство в Претории получало журнал этого общества «Феникс» и отправляло его в Москву.

Общество расширяло сферу своей деятельности. Из дискуссионного клуба, каким оно было в 1930-х годах, оно превратилось во влиятельную организацию. И если поначалу работало почти исключительно в среде белого населения, то в последние годы войны стало действовать и в тауншипах [431], активно включилось в социально-политическую борьбу, которая усилилась в стране с проведением массового бойкота автобусов и созданием Молодежной лиги Африканского национального конгресса. Общество получило поддержку некоторых групп черного населения, но именно этим навлекло на себя недовольство большой части правящей элиты.

Несомненно, что среди всех стран Африки симпатии к России проявились ярче всего в ЮАС. Тому было много причин. Не последнюю роль сыграло то, что в Южной Африке жили десятки тысяч выходцев из России, их дети и внуки. Что касается африканеров, то многие из них помнили то сочувствие и симпатии, которые проявила к ним российская общественность во время англо-бурской войны.

На волне симпатий к борьбе советских людей укрепилась и Южноафриканская коммунистическая партия (тогда она называлась Коммунистической партией Южной Африки). Она вела энергичную пропаганду в пользу СССР и играла большую роль в деятельности «Друзей Советского Союза».

Деятельность общества «Друзья Советского Союза», постепенно затухая — из-за резко недоброжелательного отношения властей, — продолжалось до середины 1950-х.

В Витватерсрандском университете (Йоханнесбург) в Отделе рукописных материалов, прежде всего в фонде Дугласа Томпсона, который был президентом общества «Друзья Советского Союза», хранится множество документов, связанных с этим обществом [432].