Глава двенадцатая Штурм Берлина

Глава двенадцатая

Штурм Берлина

Был конец марта 1945 г., когда 11-й гвардейский танковый корпус, совершив 400-километровый марш, сосредоточился к юго-востоку от Ландсберга. Здесь он должен был подготовиться к участию в Берлинской операции войск Красной Армии. Впрочем, личному составу не объявлялось о направлении предстоящих боевых действий корпуса. Официально речь шла лишь о приготовлениях к «очередной наступательной операции». Но каждому и без слов было ясно: предстояла завершающая битва войны в Европе — штурм Берлина.

Об этом говорила сложившаяся к тому времени обстановка. К середине апреля, как известно, Вооруженные Силы СССР одержали ряд новых крупных успехов. Советские войска теперь стояли на всем протяжении линии Одер — Нейсе от Балтики до чехословацкой границы, находясь в 60 км от Берлина. Они также завершили освобождение Венгрии, значительной части Чехословакии, вступили в столицу Австрии — Вену. С запада к Эльбе выходили союзные англо-американские войска, которым оставалось 100–120 км до Берлина.

Поскольку Берлинская операция весьма подробно описана в нашей военно-исторической литературе, здесь целесообразно коснуться лишь отдельных общих данных о ее подготовке и проведении, определявших, в частности, характер действий 11-го гвардейского танкового корпуса.

Замысел Советского командования заключался в том, чтобы мощными ударами 1, 2-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов прорвать оборону противника по Одеру и Нейсе, окружить и одновременно рассечь его берлинскую группировку, а затем уничтожить ее по частям. Большая роль отводилась в этой операции бронетанковым и механизированным войскам. К участию в ней привлекались четыре танковые армии и отдельные соединения и части — 7 танковых, 2 механизированных корпуса, 11 танковых бригад и 29 танковых полков, а также самоходная артиллерия — 3 бригады, 61 полк и 25 дивизионов. В этих войсках насчитывалось 3594 танка и 2519 самоходно-артиллерийских установок[188].

Перечисленные бригады и полки планировалось использовать для непосредственной поддержки пехоты. Танковые же армии и корпуса составили специальные эшелоны развития успеха (подвижные группы) фронтов, общевойсковых армий. В качестве таких подвижных групп в составе 1-го Белорусского фронта предстояло действовать 1-й и 2-й гвардейским танковым армиям, которым была поставлена задача на развитие успеха наступления с Кюстринского плацдарма.

1-я гвардейская танковая армия, согласно плану, вводилась в прорыв в полосе 8-й гвардейской армии после выхода пехоты на рубеж Зеелов — Дольгелин — Альт-Малиш. На второй день операции она должна была захватить восточные пригороды Берлина, а в дальнейшем обойти его с юга и овладеть южными и юго-западными пригородами. 2-я гвардейская танковая армия получила задачу войти в прорыв правее, в полосе 5-й гвардейской армии. Ей было приказано развивать наступление в обход Берлина с севера и во взаимодействии с 1-й гвардейской танковой армией занять северо-западную часть города.

К началу операции 1-я гвардейская танковая армия имела в своем составе три корпуса — 11-й и 11-й гвардейский танковые и 8-й гвардейский механизированный. Она по решению командарма вводилась в прорыв в одноэшелонном построении, что должно было обеспечить нанесение мощного первоначального удара.

* * *

В соединениях и частях 11-го гвардейского танкового корпуса, как и во всех войсках, предназначенных для штурма Берлина, велась тщательная подготовка. Времени для нее было мало, а действовать предстояло в исключительно сложных условиях. Противник подготовил к упорной обороне не только все пути, ведущие к Берлину, но и каждый дом в самом городе.

Да, советским воинам предстояло наступать на Берлин далеко не в таких условиях, в каких действовали наши западные союзники. Те продвигались, почти не встречая сопротивления. Так, крупный город Ганновер был взят без боя ротой американских солдат. Еще любопытнее история сдачи города Маннхейма, первого в мире города, сдавшегося по телефону.

Почти все свои силы враг сосредоточил против Красной Армии. Непосредственно перед Кюстринским плацдармом он создал мощную оборонительную полосу глубиной 18–20 км. Все расположенные на подступах к столице города и деревни были превращены в опорные пункты, дороги перекрыты целой системой противотанковых препятствий, включавшей рвы, надолбы, завалы, минные поля. Все это дополнялось танковыми засадами и подготовленными огневыми позициями для специальных команд, в которых каждый солдат имел по три фауст-патрона. Что касается Берлина, то в нем гитлеровцы каждый дом превратили в дот.

Характер предстоящего наступления, таким образом, существенно отличался от предшествующих действий 11-го гвардейского танкового корпуса. Если прежде, особенно в 1943–1944 гг., корпус осуществлял главным образом глубокие рейды, то теперь предстояло сначала штурмовать сплошные укрепления на глубину до 70 км, а затем громить врага в огромном городе, также превращенном в скопление бесчисленных крепостей.

Но воины корпуса накопили и немалый опыт успешной борьбы с прочно укрепившимся противником. Кроме того, в основу подготовки было положено детальное изучение «Указаний Военного совета 1-го Белорусского фронта об организации и ведении боя за крупные города Германии» и соответствующих дополнений Военного совета 1-й гвардейской танковой армии. В бригадах проводились занятия на темы — «Бой штурмовой группы в крупном населенном пункте по овладению домами и кварталами», «Танковый взвод в составе штурмовой группы в бою за крупный населенный пункт», «Действия танкового экипажа с десантом автоматчиков при блокировании дотов», «Штурм и блокировка дотов с преодолением минных полей и проволочных заграждений» и др.

Учения происходили на полигонах, воспроизводивших условия предстоявших боев. Это помогло также тщательно отработать все детали взаимодействия танковых и мотострелковых подразделений с артиллерией. Большое внимание уделялось обучению пополнения. С молодыми воинами делились опытом ветераны боев. Много времени подготовке новичков отдавали командиры взводов, рот, батальонов, бригад. Благодаря этому молодежь быстро приобретала необходимые навыки.

Успешному проведению всех приготовлений в такой короткий срок способствовал высокий наступательный порыв воинов корпуса. Весь личный состав был охвачен воодушевлением. Боевой дух воинов поднимало сознание того, что они готовились к последним, решающим боям, к разгрому фашистского зверя в его логове. Каждый знал, что завершающая битва за Берлин увенчает великой Победой самую большую и самую кровопролитную в истории войну, приведет к уничтожению развязавшего ее фашизма и принесет столь желанный и долгожданный мир.

Гордость своей великой освободительной миссией переплеталась в сознании наших воинов с ожиданием скорого мира и возвращения на Родину, к родным очагам, к привычному мирному труду, по которому стосковались сердца. Вот почему радостное волнение владело даже самыми спокойными и уравновешенными. С необыкновенным подъемом каждый готовился к последнему, решительному штурму.

Этой задаче целиком была посвящена и партийно-политическая работа в корпусе перед боями за Берлин. Все ее многообразные средства служили тому, чтобы направить наступательный порыв и священное чувство ненависти к фашизму в единое русло всесторонней подготовки и успешного проведения последней битвы с врагом. Пример, как и всегда, показывали коммунисты, комсомольцы, составлявшие цементирующее ядро каждого подразделения корпуса. В дни подготовки они взяли персональное шефство над молодыми бойцами, учили их всему, что знали сами. В этих занятиях, хорошо дополнявших учения частей и подразделений, крепли смелость и уверенность молодых танкистов, автоматчиков, саперов и артиллеристов, их умение взаимодействовать в бою.

Перед наступлением во всех подразделениях были проведены партийные и комсомольские собрания, на которых коммунисты и комсомольцы вновь поклялись быть первыми в бою, горячим словом и личным примером увлекать всех воинов на подвиги во славу Родины. В тот же день состоялись беседы в экипажах, отделениях, взводах, ротах. Бойцы задавали лишь один вопрос: доведется ли и нам штурмовать фашистскую столицу? И огромная радость захлестнула всех, когда прозвучал утвердительный ответ. Уже через час во всех подразделениях были выпущены «Боевые листки», на которых кумачом горел призыв «Вперед — на Берлин!» Эти слова, которые воины корпуса давно написали на своих боевых машинах, вспыхнули и на новых, только что полученных танках и самоходных установках, орудиях и автомашинах.

К началу Берлинской операции корпус имел в основном прежний состав. Это были 40, 44, 45-я гвардейские танковые и 27-я гвардейская мотострелковая бригады, 399-й тяжелый, 1454-й и 362-й гвардейский самоходно-артиллерийские полки, 350-й легко-артиллерийский, 1018-й зенитный артиллерийский и 270-й гвардейский минометный полки, 53-й отдельный гвардейский минометный дивизион и отдельные гвардейские батальоны — 134-й саперный, 153-й связи и 9-й мотоциклетный. Кроме того, корпусу были приданы: дивизион 79-го отдельного гвардейского минометного полка, 256-й зенитный артиллерийский полк, понтонный батальон и две инженерные роты. В строю было 148 танков и 58 самоходно-артиллерийских установок[189].

14 апреля был получен приказ командующего 1-й гвардейской армией, в котором 11-му гвардейскому танковому корпусу ставилась задача действовать в центре оперативного построения армии, на главном направлении. Он должен был войти в прорыв на участке Зеелов — Фридерсдорф и, уничтожив противостоящего врага, развить удар в направлении Мюнхеберг, Херцфельде, Кепеник. Корпусу приказывалось к исходу первого дня главными силами овладеть Фогельсдорфом, Вальтерсдорфом, Кальберге, а на следующее утро передовым отрядом захватить переправу на р. Шпрее в районе берлинских пригородов Карлсхорст, Кепеник. В дальнейшем предстояло с ходу форсировать Шпрее и в течение второго дня главными силами корпуса занять Трептов-парк, Шенеберг, Нойкельн[190].

По решению командира корпуса в качестве передового отряда должна была действовать 44-я гвардейская танковая бригада. Ей придавались 1454-й самоходный и 1018-й зенитный артиллерийские полки, 53-й отдельный гвардейский минометный дивизион, понтонный батальон и две роты саперов. Передовому отряду ставилась задача после форсирования Шпрее нанести удар на северо-запад и к исходу второго дня выйти на рубеж в районе Потсдамского вокзала[191]. По приказу командования армии в ночь на 15 апреля он выдвинулся на восточный берег Одера, а следующей ночью переправился на Кюстринский плацдарм и занял исходное положение южнее населенного пункта Киц[192].

Несколько ранее под Кюстрин прибыли 350-й легкоартиллерийский и 270-й гвардейский минометный полки. Им совместно с 53-м отдельным гвардейским минометным дивизионом предстояло участвовать в общей артиллерийской подготовке, которая должна была предшествовать наступлению войск 1-го Белорусского фронта.

В то время как передовой отряд переправлялся на Кюстринский плацдарм, главные силы корпуса совершали марш из района Ландсберга. Еще до рассвета 16 апреля они сосредоточились южнее Зоненбурга на восточном берегу Одера.

В этот момент, в 5 часов, и началась невиданная по мощи артиллерийская подготовка. Ураганный огонь по фашистским укреплениям одновременно открыли тысячи орудий и минометов. Это ни с чем нельзя сравнить. Тысячи молний неистовствовали, все вокруг дрожало. Над вражескими позициями вздымалось зарево пожарищ. Гром канонады разносился на десятки километров. Даже на восточном берегу Одера нужно было кричать изо всех сил, чтобы услышали стоящие рядом. Из уст в уста пронеслось по боевым порядкам 11-го гвардейского танкового корпуса:

— Началось!

— И наш огонек там есть!

Действительно, свой вклад в этот могучий огневой удар внесли и воины корпуса — личный состав 350-го артиллерийского, 270-го гвардейского минометного полков и 53-го отдельного гвардейского минометного дивизиона, которыми командовали соответственно майор А. М. Саввин, майор А. Ф. Олиференко и майор И. М. Курлыков. Они успешно справились с поставленными задачами по участию в этой артподготовке.

Но враг сосредоточил здесь настолько крупные силы, что даже после понесенных во время артподготовки огромных потерь они смогли оказать нашим войскам упорное сопротивление. Основную роль при этом сыграла заранее подготовленная оборона противника на Зееловских высотах. «Этот естественный рубеж, — писал впоследствии Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, — господствовал над всей окружающей местностью, имел крутые скаты и являлся во всех отношениях серьезным препятствием на пути к Берлину… Зееловские высоты ограничивали не только действия наших танков, но являлись серьезным препятствием и для артиллерии. Они закрывали глубину обороны противника… Артиллеристам приходилось… зачастую стрелять по площадям… К 13 часам я отчетливо понял, что оборона противника здесь в основном уцелела…»[193]

В связи с замедлившимся продвижением пехоты командующий фронтом решил ввести в сражение танковые армии, с тем чтобы они совместно с общевойсковыми завершили прорыв.

Итак, 11-й гвардейский танковый корпус, как и все соединения 1-й и 2-й гвардейских танковых армий, вступил в бой уже в середине дня 16 апреля. В 12 часов усиленной 44-й гвардейской танковой бригаде под командованием дважды Героя Советского Союза полковника И. И. Гусаковского был дан сигнал приступить к выполнению задачи. Вскоре она обогнала наступающую пехоту и, продвигаясь вперед, в 3 км восточнее Зеелова встретилась с упорно оборонявшимся противником.

Следует напомнить, что передовой отряд и введенные вслед за ним в бой главные силы корпуса наступали как раз на том направлении, где характер местности особенно благоприятствовал сопротивлению врага.

Здесь крутизна скатов Зееловских высот была наибольшей. Обилие заболоченных участков, ручьев, небольших речек и озер в сочетании с лесными массивами образовало множество узких дефиле, выгодных для организации противотанковой обороны. И противник полностью использовал все особенности местности. Кроме того, этот участок был укреплен сильнее других, поскольку прикрывал основные дороги, ведущие из Кюстрина к Берлину. Тут враг сосредоточил и наиболее значительные силы, предназначавшиеся для активной обороны с применением контратак.

Вот почему попытки 44-й гвардейской танковой бригады прорвать оборону с ходу не увенчались успехом. Передовому отряду не только не удалось преодолеть высоты, но он был дважды контратакован силами пехоты с «тиграми» и «пантерами».

Не изменилось положение и после того, как к вечеру подошли главные силы корпуса. Переправившись еще в 13 часов на западный берег Одера, они выдвинулись к рубежу Фридерсдорф — Дольгелин. После 15-минутного огневого налета были введены в бой 40-я и 45-я гвардейские танковые бригады. Однако и им не удалось преодолеть вражескую оборону.

Тем временем командир передового отряда полковник И. И. Гусаковский, убедившись в тщетности попыток прорваться к Зеелову с фронта, решил обойти этот опорный пункт с юга. Нанеся удар в юго-западном направлении, 44-я гвардейская танковая бригада к 20 часам с боем овладела фольварком Людвигслуст.

Здесь вновь отличился прославленный танковый взвод Героя Советского Союза лейтенанта И. Х. Кравченко. Действуя в разведке, он первым подошел к Людвигслусту. Несмотря на сильный огонь противника, отважные танкисты с ходу ворвались в фольварк. Тогда с другого конца этого населенного пункта на них двинулись вражеские танки с пехотой. Но взвод уже успел занять выгодную позицию. Будучи скрыта от наблюдения противника, она в то же время позволяла нашим танкистам просматривать всю единственную улицу фольварка. Из этой засады лейтенант Кравченко и решил действовать.

Гитлеровцы, видимо, рассчитывали встретиться лицом к лицу с советскими разведчиками и, пользуясь превосходством сил, уничтожить их. Но едва они приблизились к засаде, как взвод И. Х. Кравченко обрушил на них огонь танковых пушек. Головной «тигр» был с первого же выстрела подбит экипажем танка младшего лейтенанта Осминкина. Сразу же после этого загорелись «пантера» и еще два «тигра». Остальные поспешно повернули назад. За ними обратилась в бегство и вражеская пехота, также понесшая значительные потери[194].

Смелые, дерзкие действия взвода содействовали выходу всего передового отряда корпуса в район Людвигслуста. Здесь пока и закрепилась 44-я гвардейская танковая бригада. В течение ночи она, а также действовавшие несколько южнее 40-я и 45-я, усиленные артиллерией, вели разведку и готовились к дальнейшему наступлению. Одновременно командование корпуса и бригад уточнило с подошедшими на этот участок дивизиями 8-й гвардейской армии вопросы взаимодействия.

Противник, несомненно, ожидал новой атаки с рассвета 17 апреля. Однако с целью ослабить его настороженность командир корпуса решил возобновить наступление несколько позднее. Уже давно наступило утро, а наши части все еще не давали о себе знать врагу. Лишь в 10 часов заговорила артиллерия корпуса, а спустя 30 минут танкисты, взаимодействуя с пехотой, перешли в атаку.

44-я гвардейская танковая бригада с частями усиления нанесла удар на Фридерсдорф и после упорного двухчасового боя выбила гитлеровцев из этого населенного пункта. Однако противник силами подошедших из Зеелова резервов попытался вернуть утерянную позицию. В течение трех часов он предпринял четыре контратаки, в каждой из которых участвовало по 20–25 танков и до батальона пехоты. Наиболее ожесточенные бои развернулись в районе рощи, расположенной в 1 км к западу от Фридерсдорфа. Но противнику так и не удалось восстановить положение. Все его контратаки были отбиты.

Этому в немалой мере способствовали смелые и решительные действия личного состава приданного бригаде 1454-го самоходно-артиллерийского полка под командованием подполковника П. А. Мельникова. Особенно успешно громила контратакующего врага батарея СУ-100 комсомольца лейтенанта Н. К. Ваничкина. Самоходчики бесстрашно вступили в единоборство с танками противника. Экипажи самоходок старших сержантов А. Н. Кибизова, М. С. Третьякова и С. И. Гармидера уничтожили три «тигра», четыре «пантеры», несколько орудий и большое число вражеской пехоты, взяли 92 пленных.

За смелость и мужество, проявленные в этом бою, лейтенант Н. К. Ваничкин, старшие сержанты М. С. Третьяков и С. И. Гармидер были награждены орденом Красного Знамени, а особо отличившийся старший сержант А. Н. Кибизов удостоен звания Героя Советского Союза. Это высокое звание Президиум Верховного Совета СССР присвоил также отважному командиру 1454-го самоходно-артиллерийского полка подполковнику П. А. Мельникову.

Южнее 44-й упорные бои вела 40-я гвардейская танковая бригада подполковника М. А. Смирнова. Противник и здесь оказывал яростное сопротивление, однако бригада, ломая его, медленно, но неуклонно продвигалась вперед. Одновременно 45-я гвардейская танковая бригада полковника Н. В. Моргунова начала обходить противника, наступая с юго-востока в направлении Дидерсдорф, Герльсдорф.

* * *

Удары, нанесенные к югу от Зеелова 11-м гвардейским танковым корпусом, привели к тому, что вражеская оборона на этом участке рухнула. В образовавшийся прорыв вслед за 11-м гвардейским танковым корпусом командованием армии был введен и 8-й гвардейский механизированный корпус. Их общие усилия, а также удары наступавшего к северу от Зеелова 11-го танкового корпуса во взаимодействии со стрелковыми войсками решили судьбу как этого опорного пункта, так и всего рубежа противника в районе Зееловских высот. Оборона была прорвана. Пал и Зеелов, где вражеское сопротивление было ослаблено переброской значительной части сил для действий против наших корпусов, обходивших его с севера и с юга.

Перед фронтом 11-го гвардейского танкового корпуса гитлеровцы отходили медленно, с боями. Непрерывно подводя резервы пехоты, танков и артиллерии, враг цеплялся за каждый мало-мальски выгодный рубеж и контратаками пытался остановить наступающих. Не достигнув в этом успеха, вновь отступал, минируя и взрывая мосты, оставляя в засадах танки и специальные команды нацистов-смертников, вооруженных фауст-патронами.

Корпус нес потери, но продолжал продвигаться вперед. 44-я гвардейская танковая бригада с утра 18 апреля наступала на Янсфельде, 45-я разгромила оборонявшегося противника в районе Дидерсдорфа и Герльсдорфа.

В бою у Дидерсдорфа успех во многом вновь был обеспечен действиями славных самоходчиков — на этот раз из состава 362-го гвардейского самоходно-артиллерийского полка. Здесь продвижению наших танков препятствовал огонь, который вели из засады четыре вражеских штурмовых орудия. Их уничтожение было поручено батарее капитана А. С. Соколова. Оставив две установки в укрытии близ дороги, он с остальными обошел деревню и с тыла расстрелял два штурмовых орудия. Два других при попытке сменить позицию были подбиты огнем находившихся у дороги самоходок. Оставшиеся в живых восемь гитлеровцев сдались в плен.

Заняв после упорных боев Дидерсдорф и Герльсдорф, бригада полковника Моргунова встретила еще более ожесточенное сопротивление к западу от второго из названных населенных пунктов, у переправ через небольшую р. Флисс. Лишь к исходу 18 апреля ей удалось отбросить противника и продвинуться к опорному пункту Янсфельде, куда несколько раньше с юго-востока прорвалась 44-я гвардейская танковая бригада. Вскоре сюда же подошла и введенная в этот день в бой 27-я гвардейская мотострелковая бригада, командование которой после ранения полковника М. П. Соловьева принял полковник К. К. Федорович.

Совместным ударом трех бригад в ночь на 19 апреля крупные силы противника, оборонявшие опорный пункт, были разгромлены.

В этом ночном бою пал смертью храбрых начальник политотдела 27-й гвардейской мотострелковой бригады подполковник Ф. Е. Потоцкий. Осколок вражеского снаряда сразил его в тот момент, когда он увлек за собой автоматчиков в решительную атаку. Так действовали все командиры и политработники корпуса, каждый коммунист, комсомолец. В арсенале средств, которые обеспечивали им огромное влияние на умы и сердца всех воинов, были, разумеется, многообразные методы воспитательной работы. Но главным всегда оставался личный пример мужества и бесстрашия, презрения к смерти в борьбе с ненавистным врагом.

Героический пример коммунистов особенно много значил в эти дни, потребовавшие от советских воинов напряжения всех их сил. И в том, что личный состав корпуса в боях на подступах к Берлину, а затем и на его улицах проявил величайшую самоотверженность и с честью выполнил поставленные задачи, — великая заслуга воинов-коммунистов, первыми шедших в бой и зажигавших бойцов своим примером.

А когда было особенно трудно в боевых порядках на самых опасных участках, вместе с командирами возглавляли атаку работники политотделов бригад, замполиты частей и подразделений. Многие из них, подобно подполковнику Ф. Е. Потоцкому, пали в этих боях смертью героев, оставив по себе благодарную память в сердцах наших воинов, всех советских людей…

Заняв Янсфельде, соединения и части корпуса с утра возобновили наступление. Теперь они наносили удар в направлении Мюнхеберг, Фридрихсхоф, Эггерсдорф, Шенефельде. В качестве передового отряда на этот раз по приказу командира корпуса действовала 45-я гвардейская танковая бригада. Ей предстояло первой атаковать Мюнхеберг с юга, с тем чтобы отвлечь на себя основные силы противника, оборонявшегося на подступах к городку. Вслед за тем удар по нему с востока должны были нанести главные силы корпуса.

Мюнхеберг, расположенный примерно на полпути между Зееловом и Берлином, был превращен гитлеровцами в мощный узел сопротивления. Здесь сосредоточились значительные силы вражеской пехоты с большим количеством танков и артиллерии, в том числе самоходной. Подступы к городку были тщательно укреплены и насыщены всеми видами противотанковых препятствий.

Это предопределило исключительную сложность поставленной корпусу задачи по овладению Мюнхебергом. Бои к югу и к востоку от него, начавшиеся с утра 19 апреля, сразу приняли чрезвычайно тяжелый, кровопролитный характер. В первых же схватках с врагом корпус понес немалые потери в личном составе и материальной части. Только в 45-й гвардейской танковой бригаде выбыли из строя десятки воинов. Среди них были и командиры батальонов — капитан П. З. Попов и тяжелораненые капитаны А. М. Долгов и Г. Р. Букетов.

К середине дня бригаде полковника Н. В. Моргунова удалось продвинуться на незначительное расстояние. Еще менее успешными были атаки остальных бригад, действовавших с востока. Таким образом, бои за Мюнхеберг принимали затяжной характер.

Поэтому командующий 1-й гвардейской танковой армией счел нецелесообразным продолжать их. Он приказал 11-му гвардейскому танковому корпусу во взаимодействии с частями 29-го гвардейского стрелкового корпуса 8-й гвардейской армии обойти Мюнхеберг с юга. Далее предстояло прорвать оборону противника в районе Элизенхофа и, выйдя на юго-восточную окраину Берлина, форсировать Шпрее. В приказе особо подчеркивалась необходимость действовать стремительно, с тем чтобы оторваться от пехоты и проникнуть в оперативную глубину вражеской обороны.

К сожалению, последнее оказалось невыполнимым в условиях сплошных укреплений на подступах к Берлину и при чрезвычайно упорном сопротивлении противника. Это определило медленное продвижение танкового корпуса, не идущее ни в какое сравнение с его стремительными действиями в предшествующих операциях. Поэтому и в первые дни наступления на Берлин, и в дальнейшем, вплоть до последнего часа боев в фашистской столице, танкистам ни разу не удалось оторваться от стрелковых войск. Это, конечно, обеспечивало тесное взаимодействие с пехотой, но в то же время снижало темпы наступления корпуса.

В соответствии с поставленной задачей полковник А. Х. Бабаджанян и командир 29-го гвардейского стрелкового корпуса генерал А. Д. Шеменков согласовали все детали взаимодействия.

Удар в направлении Элизенхофа должна была нанести 40-я гвардейская танковая бригада подполковника М. А. Смирнова, действовавшая на левом фланге 11-го гвардейского танкового корпуса. Получив соответствующий приказ, она сразу же после полудня перешла в наступление в заданном направлении. Потребовалось почти три часа, чтобы преодолеть с боями несколько километров, отделявшие ее от Элизенхофа. По мере приближения бригады к этой деревне сопротивление гитлеровцев все более возрастало. Здесь враг попытался остановить наших танкистов, но в ожесточенном бою был разгромлен.

Овладев Элизенхофом, бригада продолжала наступать, отвоевывая буквально каждый десяток метров. Путь ей преграждали непрерывно подбрасываемые вражеские пехота, танки, артиллерия. Ломая их сопротивление, наши танкисты к 17 часам вышли к Эггерсдорфу, где были остановлены организованным артиллерийско-минометным огнем. Но и этот населенный пункт противнику не удалось удержать. Совместным ударом 40-й, а также подоспевших 44-й и 45-й гвардейских танковых бригад Эггерсдорф и расположенная западнее деревня Шенефельде к исходу 19 апреля были очищены от вражеских войск.

Всего за этот день в результате непрерывных напряженных боев корпус продвинулся к Берлину еще на 10–12 км.

Битва не утихала и ночью. Преодолевая яростное противодействие врага, танковые бригады корпуса к утру 20 апреля достигли северной окраины населенного пункта Кинбаум. Дальнейший путь им преградил широкий ручей с остатками моста, взорванного гитлеровцами при отступлении. Одновременно к этому же ручью, но несколько южнее, в районе Лиденберга, вышла 27-я гвардейская мотострелковая бригада. С боем переправившись на подручных средствах, она с ходу атаковала фашистов на западном берегу и, очистив его от противника, обеспечила переправу танковых бригад по мосту, наведенному к тому времени саперами.

Благодаря этому все части корпуса уже к середине дня 20 апреля смогли продолжать наступление. Теперь полковник А. Х. Бабаджанян вновь выдвинул вперед 44-ю гвардейскую танковую бригаду с частями усиления. Взламывая вражескую оборону, танкисты, автоматчики и артиллеристы лишь к утру 21 апреля овладели ближайшим населенным пунктом Рюдерсдорфом. Дальнейшее продвижение бригады было остановлено. И не только потому, что впереди оказался новый оборонительный рубеж, откуда враг вел сильный огонь, но и вследствие контратак крупных сил противника из района Калькберга.

Бригаде пришлось закрепиться на достигнутом рубеже. Вскоре к ней присоединились главные силы корпуса. Они вступили во встречный бой с контратакующим противником, одновременно нанеся удар с целью прорыва его обороны.

В этот момент был получен новый приказ, которому предстояло оказать важное влияние на дальнейшие боевые действия корпуса. Дело в том, что в штабе армии утром 21 апреля была получена следующая телеграмма командующего 1-м Белорусским фронтом Маршала Советского Союза Г. К. Жукова: «1-й гвардейской танковой армии поручается историческая задача: первой ворваться в Берлин и водрузить Знамя Победы… Пошлите от каждого корпуса по одной бригаде в Берлин…». Текст этой телеграммы Военным советом армии был передан корпусам со следующим указанием: «Выделить усиленные бригады и выполнить поставленную задачу… О выходе к Берлину доложить»[195].

Осуществление этой ответственной и почетной задачи полковник А. Х. Бабаджанян возложил на самую прославленную бригаду корпуса — 44-ю гвардейскую танковую во главе с дважды Героем Советского Союза полковником И. И. Гусаковским. Она прошла героический путь, начав его с обороны Москвы. И теперь ей по праву принадлежала честь поднять над Берлином первый победный стяг. Весть об этом вызвала огромное воодушевление среди воинов бригады и приданных ей на усиление самоходных и зенитных артиллерийских подразделений. На коротких митингах бойцы и командиры поклялись выполнить историческую задачу — водрузить Красное знамя над первыми же захваченными кварталами Берлина, возвестив всему миру о начале разгрома фашизма в его логове.

В середине дня бригада приступила к выполнению задачи. С удесятеренными силами ее воины нанесли удар западнее Рюдерсдорфа и, уничтожив противостоящего врага, прорвались к расположенному в этом районе каналу. К исходу дня они с боем переправились на противоположный берег. В течение ночи бригада разгромила противника, оборонявшего расположенные на ее пути населенные пункты, и к 8 часам утра 22 апреля, сломив яростное сопротивление гитлеровцев, ворвалась в Уленхорст — восточную окраину Берлина.

Здесь, на северном берегу Шпрее, невдалеке от Берлинерштрассе и произошло знаменательное событие. Вот как сообщалось об этом в радиограмме начальника политотдела 44-й гвардейской танковой бригады подполковника В. Т. Помазнева заместителю командира корпуса по политчасти:

«11-й гвардейский танковый корпус. Генерал-майору танковых войск И. М. Соколову.

1. Водружен государственный флаг СССР в Берлине над зданием штаба фольксштурма.

2. Поднят государственный флаг СССР в 8 часов 30 минут взводом младшего лейтенанта Аверьянова Константина Владимировича, кандидата в члены ВКП(б), командиром танка гвардии младшим лейтенантом Бектимировым Федором Юрьевичем, членом ВЛКСМ, которые первыми вошли в Берлин в 8 часов 22.4.45 г.

Помазнев»[196]

Однако в дальнейшем события приняли неожиданный оборот. Главные силы корпуса, продвигавшиеся вслед за 44-й гвардейской танковой бригадой, встретили резко возросшее сопротивление. Переброшенные на это направление пехота, танки и артиллерия противника при поддержке авиации прилагали отчаянные усилия, чтобы задержать наступление наших частей. Вспыхнувшие с новой силой бои замедлили продвижение корпуса. Гитлеровцы же тем временем выдвинули свежие войска в район Мальсдорфа, примыкающего к Уленхорсту с северо-востока, и, таким образом, отрезали 44-ю гвардейскую танковую бригаду. Одновременно они атаковали ее со всех сторон.

Полковник И. И. Гусаковский организовал круговую оборону и дал знать командиру корпуса о сложившейся обстановке[197]. Главным силам корпуса был отдан приказ всемерно ускорить продвижение к Уленхорсту. И они, нанеся ряд мощных ударов по врагу, все ближе подходили к району, где сражалась в окружении 44-я гвардейская танковая бригада с частями усиления.

Тем временем ее воины, занявшие круговую оборону в местности, расположенной между Уленхорстом и Фридрихсхагеном, мужественно отражали контратаки противника. Все его попытки сжать кольцо окружения разбивались о стойкость гвардейцев. В этих тяжелых боях как всегда спокойно и уверенно руководил действиями бригады полковник И. И. Гусаковский. Он умело организовал взаимодействие танкистов, автоматчиков, артиллеристов, минометчиков, проявивших образцы взаимовыручки, доблести и отваги.

Смело действовали в окружении воины 270-го гвардейского минометного полка под командованием капитана А. В. Бойкова. Ведя меткий огонь, они не позволили гитлеровцам ни на шаг приблизиться к своим позициям. Только батарея старшего лейтенанта И. В. Нестерова уничтожила в этих боях до 40 вражеских солдат и офицеров, два артиллерийских орудия и бронетранспортер.

Столь же успешно сражались подразделения 1018-го зенитно-артиллерийского полка под командованием майора И. С. Савченко. Они громили врага не только в воздухе, но и на земле. Так, батарея старшего лейтенанта С. М. Зинченко во время одной из вражеских контратак, подпустив гитлеровцев на близкое расстояние, обрушила на них огонь своих орудий. Фашисты вынуждены были отойти в исходное положение, оставив до 20 убитых и сожженные танк и автомашину. Батарея также обеспечила надежное прикрытие танкистов с воздуха, сбив несколько самолетов противника. Пример в этом показал парторг батареи старший сержант И. Г. Виноградов, первым сбивший фашистский бомбардировщик.

При поддержке артиллеристов 44-я гвардейская танковая бригада успешно отразила все вражеские контратаки. А вскоре, еще до полудня, к ней через Фридрихсхаген, пробились 40, 45-я гвардейские танковые и 27-я гвардейская мотострелковая бригады с частями усиления. При этом противник, отрезавший танкистов полковника И. И. Гусаковского, был разгромлен.

В первой половине дня 22 апреля 11-й гвардейский танковый корпус всеми своими силами достиг восточной окраины Берлина. Нелегко дались эти последние десятки километров в пригородах Берлина. Чувствительные потери понес и 11-й гвардейский танковый корпус. Немало его воинов полегло здесь в жестоких боях, не дожив лишь несколько дней до великой Победы. Особенно значительным был урон в материальной части танков. Большие потери понесла также и артиллерия корпуса, в особенности полевая. Что касается самоходных установок, то они пострадали меньше.

* * *

Таким образом, корпус в ослабленном составе приступил к выполнению задачи, поставленной утром 22 апреля. Она состояла в том, чтобы нанести удар в направлении Карлсхорста, а затем, выйдя к Шпрее, форсировать ее на участке западнее Шеневейде, овладеть Герлитцким вокзалом и аэропортом Темпельгоф и, наконец, достичь рубежа Шмаргендорф — ст. Далем Зюдене.

Наступавшая на левом фланге корпуса 44-я гвардейская танковая бригада натолкнулась на упорное сопротивление противника. Гитлеровцы минировали дороги, устроили на них завалы, а по обочинам заняли позиции группы истребителей танков, вооруженные фауст-патронами. Все каменные постройки были превращены в огневые точки. Одна за другой следовали контратаки вражеской пехоты, поддерживаемой танками и артиллерией. Вследствие этого многочасовой огневой бой, который вела 44-я гвардейская танковая бригада, не принес ей успеха. Не смогла продвинуться вперед и правофланговая 45-я гвардейская танковая бригада.

Зато к утру 22 апреля обозначился успех в центре оперативного построения корпуса, где 40-я гвардейская танковая бригада подполковника М. А. Смирнова прорвалась к окраине Уленхорста.

На это направление повернул командир корпуса и 44-ю гвардейскую танковую бригаду. Имея в строю 23 танка, она с приданным 399-м гвардейским тяжелым самоходно-артиллерийским полком подполковника Д. Б. Кобрина в составе 19 установок СУ-122 перегруппировалась в район Уленхорста. В 11 часов утра после короткого артиллерийского налета в атаку ринулся ее авангардный 3-й танковый батальон капитана П. В. Деркача с десантом автоматчиков. Разведчики донесли, что впереди канал, на котором уцелел один из мостов, вполне пригодный для переправы танков. В этом направлении и наступал батальон, а за ним и главные силы бригады.

Здесь, как в течение всех предшествующих дней, решающую роль играло четкое взаимодействие автоматчиков с танковыми подразделениями. Последние могли продвигаться вперед лишь после уничтожения засад, которые противник установил везде, где была к тому малейшая возможность. За развалинами домов нередко подстерегали наших воинов вражеские противотанковые орудия, самоходки или вкопанные в землю танки, не говоря уже о фаустниках, борьба с которыми была особенно трудной, так как они, располагаясь в многочисленных укрытиях, стреляли по нашим боевым машинам почти в упор.

На этот раз путь наступающим преграждала и целая батарея противотанковых орудий. Авангардный батальон вынужден был остановиться. Задача расчистить ему дорогу выпала автоматчикам из батальона капитана В. С. Юдина. Они разделились на несколько групп, возглавляемых старшими сержантами В. И. Кузьминым, И. Ф. Зайцевым, Г. Д. Черновым, и быстро прочесали всю впереди лежащую местность, уничтожив при этом десятки притаившихся в укрытиях гитлеровцев с фауст-патронами наготове. Тем временем другая группа под командой комсорга батальона младшего лейтенанта С. З. Савицкого двинулась через развалины в обход вражеской батареи. Вскоре впереди раздались взрывы гранат и автоматные очереди. И сразу все стихло: батарея была уничтожена.

Танки стремительно двинулись вперед, обратив в бегство остатки оборонявшихся. Миновав южную окраину Уленхорста, бригада вышла к каналу. Танки и артиллерия с ходу переправились по мосту, а автоматчики — вброд. Продолжая наступление, они достигли р. Шпрее в районе Карлсхорста. Сюда же вышли следовавшие за бригадой понтонный и саперный батальоны, немедленно приступившие к наведению переправы.

Во второй половине дня и 40-я гвардейская танковая бригада преодолела сопротивление врага на восточной окраине Уленхорста. Теперь для нее открылась возможность использовать успех 44-й бригады. По приказанию командира корпуса танкисты подполковника М. А. Смирнова повернули на маршрут последней. Продвигаясь вслед за ней, они также вышли к Карлсхорсту. Тем временем удар с северо-востока нанесла 45-я гвардейская танковая бригада. Разгромив оборонявшуюся здесь фашистскую пехоту с танками и артиллерией, гвардейцы под командованием полковника Н. В. Моргунова прорвались к западу от Уленхорста.

Таким образом, эта берлинская окраина в течение дня подверглась ударам трех танковых бригад 11-го гвардейского танкового корпуса. Поскольку действовали они при этом с разных направлений — с севера, востока и юга, то в итоге оборона Уленхорста была в значительной мере дезорганизована, а находившиеся в нем силы противника понесли большие потери.

Их разгром довершила 27-я гвардейская мотострелковая бригада полковника К. К. Федоровича. Продвинувшись сюда с боями со стороны Фридрихсхагена, ее батальоны с вечера 22 апреля действовали в боевых порядках 40-й гвардейской танковой бригады, а затем вели бои по очищению Уленхорста от вражеских автоматчиков. К полудню 23 апреля, пройдя через Уленхорст с севера на юг, они начали продвигаться вслед за 44-й и 40-й гвардейскими танковыми бригадами к Карлсхорсту. Почти одновременно туда же подошла и 45-я гвардейская танковая бригада.

Все это показывает, что командование корпуса умело руководило действиями соединений и частей в исключительно трудных условиях. Особенность обстановки заключалась не только в сложности характера местности, густо застроенной и изобилующей многочисленными водными преградами, что уже само по себе резко затрудняло действия танковых соединений, но и в том, что каждая улица в пригородах и на окраинах Берлина была превращена противником в оборонительный рубеж, а все здания — в опорные пункты.

В этих условиях разведка далеко не всегда могла быстро установить наиболее слабое звено вражеской обороны. Оно вскрывалось в основном лишь в ходе боев на сравнительно широком фронте. И одна из главных задач командования состояла в том, чтобы не только вовремя увидеть, где появились хотя бы первые признаки успеха, но и без промедления их использовать.

Такое уменье — одна из отличительных черт советского военного искусства — позволяло нашим командирам успешно преодолевать, казалось бы, непробиваемые преграды на пути к Берлину.

Оно эффективно проявилось и в методах командования 11-го гвардейского танкового корпуса. Примером тому служат бои за Уленхорст, представлявший собой крупный узел сопротивления. Его многочисленные укрепления, сосредоточенные здесь значительные силы гитлеровцев, по замыслу вражеского командования, должны были остановить наступающих. Однако полковник А. Х. Бабаджанян и его штаб во главе с полковником Н. Г. Веденичевым противопоставили усилиям врага свои план, с успехом осуществленный бригадами под командованием подполковника М. А. Смирнова, полковников И. И. Гусаковского, Н. В. Моргунова и К. К. Федоровича.

В результате едва обозначился успех 40-й гвардейской танковой бригады на восточной окраине Уленхорста и противник начал стягивать сюда свои силы, ослабив оборону на другом участке, как именно там, левее, нанесла удар 44-я гвардейская танковая бригада. Пробившись через южную окраину, она в свою очередь содействовала успеху 40-й бригады. А затем правее последовало наступление 45-й гвардейской танковой бригады. В итоге враг был разгромлен и на северо-восточных подступах. Все это и позволило затем 27-й гвардейской мотострелковой бригаде во взаимодействии с танкистами очистить Уленхорст от противника и вслед за танковыми бригадами прорваться к Карлсхорсту.

Удар по Карлсхорсту соединения и части корпуса нанесли совместно с подошедшими частями 8-й гвардейской армии.

Одним из первых ворвался в этот пригород 1-й танковый батальон 40-й гвардейской танковой бригады, которым командовал майор Б. П. Иванов. Умело взаимодействуя с приданной пехотой и артиллерией, он сломил сопротивление врага на восточной окраине Карлсхорста, тем самым обеспечив продвижение остальных частей корпуса и стрелковых войск. Этот батальон был авангардным с самого начала операции. Только в течение 22–23 апреля, действуя совместно с мотострелковым батальоном, он очистил на окраине Берлина от противника около 30 кварталов, уничтожил свыше 170 гитлеровцев, 9 танков и самоходных орудий, 4 полевых орудия, 6 зенитных установок и 36 автомашин с боеприпасами, взял 87 пленных.

Многие его воины были награждены орденами и медалями, а командир батальона майор Б. П. Иванов за умелое руководство боевыми действиями подразделения и проявленные при этом доблесть и мужество удостоен звания Героя Советского Союза.

Отважно сражались и взаимодействовавшие с этим батальоном автоматчики. Пример бесстрашия и самоотверженности в боях с врагом показала рота под командованием комсомольца младшего лейтенанта Г. Т. Гогишвили. Кстати, в военной биографии этого юноши ярко отразилась судьба всей советской молодежи в те грозные годы. На фронт он пошел добровольцем в первые же дни войны. Бесстрашный воин трижды был тяжело ранен, но каждый раз возвращался в строй.

К началу Берлинской операции грудь 22-летнего младшего лейтенанта украшали несколько боевых орденов и медалей. Тогда он командовал взводом, прославившимся своими смелыми, решительными действиями. Под Зееловом и Людвигслустом, Мюнхебергом и Элизенхофом, Эггерсдорфом и Уленхорстом — везде автоматчики младшего лейтенанта Георгия Гогишвили первыми шли в атаку, расчищая путь танкам и прикрывая их.

Когда в самом начале боя за Карлсхорст был ранен командир роты, его заменил комсорг батальона Г. И. Гогишвили. И бойцы вновь пошли вперед, поклявшись водрузить Знамя Победы а над этой окраиной Берлина. В тот день рота уничтожила десятки фаустников, затаившихся в засадах, гранатами вывела из строя два вражеских самоходных орудия и зенитную установку. В самый разгар боя Гогишвили и Краминов — радист танкового батальона, с которым взаимодействовала рота, взобрались на самое высокое здание Карлсхорста и укрепили над ним Красное знамя.

На следующий день заместитель командира корпуса по политчасти генерал-майор танковых войск И. М. Соколов сообщал в политотдел 1-й танковой армии:

«Начальнику политотдела тов. Журавлеву.

Доношу, что 23.4.45 г. в 16.00 в пригороде Карлсхорст на авторембазе № 59 было водружено Красное знамя 40-й гвардейской танковой бригады. Водрузили знамя комсорг моторизованного батальона автоматчиков гвардии лейтенант Гогишвили и радист 1-го танкового батальона гвардии старшина Краминов.

Соколов.

24.4.45 г. 18.35»[198].

Плечом к плечу с танкистами сражался 399-й гвардейский тяжелый самоходно-артиллерийский полк под командованием подполковника Д. Б. Кобрина. Эта прославленная часть, сражаясь в годы Великой Отечественной войны в составе 11-го гвардейского танкового корпуса, была награждена за боевые успехи и массовый героизм ее воинов орденом Ленина и орденом Красного Знамени. Полк носил почетное наименование «Проскуровский». С величайшей отвагой и мастерством действовал он и в Берлинской операции.