Глава 7. Капуанская дилемма

Глава 7. Капуанская дилемма

Пока Ганнибал брал Тарент, большие силы двух римских консулов 212 г. до н. э. – плебея Квинта Фульвия Флакка и нобиля Аппия Клавдия Пульхра – готовились осадить союзную ему «столицу южной Италии» – Капую. Жители этого второго по величине города Италии были римскими гражданами, но без права голосования. Римляне прекрасно понимали, что утрата этого знаменитого и могущественного города повлекла за собой измену части италийских городов и лишь возвращение Капуи восстановит уважение к римской власти.

По сути дела ход военных действий в Италии теперь зависел от боев за Капую.

Рассказывали, что, боясь оказаться в голодном блокадном кольце, капуанцы обратились к Ганнибалу с просьбой снабдить их хлебом с окрестных полей, еще не захваченных римскими легионерами, но уже по сути дела контролировавших дороги к Капуе. Занятый Тарентом Ганнибал промедлил и послал лишь воинов Ганнона (сына Бомилькара) из Бруттия в Кампанию, чтобы обеспечить Капую съестными припасами. Избегая встречи с неприятелем, Ганнон подошел к Беневенту (до войны с эпирским царем Пирром – Малевенту), велел доставить в свой лагерь хлеб и сообщил капуанцам, когда им можно будет за ним явиться. В назначенный день жители Капуи прибыли, но повозок с собой прихватили слишком мало – всего 400, – и раздраженный их нерасторопностью Ганнон приказал капуанцам вернуться и на этот раз привезти с собой достаточно телег. Очень скоро все происходившее в пунийском лагере стало известно беневентцам, которые не преминули сообщить об этом аванпостам римских консулов.

…Кстати, почему же все-таки Малевент переименовали в Беневент?! Все очень просто, по окончании войны римлян с Пирром случилось знаменательное событие. Город, близ которого состоялось победное для них сражение в 275 г. до н. э., находился в болотистой, нездоровой местности и, как известно, назывался Малевент («плохой воздух»). В честь победы специальным постановлением сената римляне переименовали его в… Беневент («хороший воздух»). Под таким именем и вошла в историю эта судьбоносная для истории Рима его последняя битва с эпирским царем Пирром. Но воздух от переименования не изменился и остался… плохим!!!

В условиях строжайшей секретности Квинт Фульвий Флакк ночью подошел к Беневенту и с рассветом внезапно атаковал его. Занятый раздачей хлеба, Ганнон проворонил появление римлян. В суматохе, когда в лагере пунов капуанцы все еще грузили хлеб на свои 2000 повозок, началась обоюдная резня. Не сразу, но римляне все же стали одолевать, неся, правда, при этом большие потери: в какой-то момент обескураженный ими Флакк даже собрался трубить отход!

И все же благодаря отчаянной храбрости его союзников из самнитского племени пелигнов (их префект Вибий Акакий, бросив свое боевое знамя в ряды неприятеля, увлек тем самым своих соплеменников в решающую атаку!) римскому консулу удалось окончательно взять верх над врагами. В ходе «мясорубки» погибло более 6 тысяч солдат Ганнона, который, не будучи в самом пекле событий, чудом успел ускакать лишь с несколькими фуражирами назад в Бруттий. Еще 7 тысяч карфагенских наемников предпочли смерти плен.

Такие потери для Ганнибала, долгие годы воевавшего на чужбине (вдали от родины!), были равноценны катастрофе.

Перепуганные случившимся капуанцы закидали Ганнибала письмами с просьбами о немедленной помощи: война почти у ворот и стен их города, который вот-вот окажется в окружении. Действительно, до ворот Капуи обеим консульским армиям оставался всего лишь один дневной переход! Получив призыв о помощи от капуанцев, стоявший лагерем в Бруттии Ганнибал немедля послал к ним всю имевшуюся у него 2-тысячную тяжелую кавалерию под началом своего опростоволосившегося под Беневентом племянника Ганнона. Брошенный навстречу конный отряд с легковооруженными велитами начальника римской конницы проконсула Тиберия Семпрония Гракха попал в засаду, был разбит, а сам Гракх погиб.

…Между прочим, до нас дошло немало версий гибели Гракха. Занимательно, что одна из них – наиболее романтичная – выдержана в духе типично патриотической легенды о доблестном полководце, погибшем в результате коварного предательства. Две другие более прозаичны: нелепая гибель неподалеку от своего лагеря во время гадания-жертвоприношения перед выходом в поход либо его убили во время купания в реке, когда он… голый отбивался камнями от внезапно налетевших конных нумидийцев. Древняя история «горазда» и на такие «душещипательные» истории…

Но прорвать кольцо осаждающих карфагенская кавалерия была не в состоянии, и Ганнибал снова получил призыв о помощи. Оставив часть сил осаждать тарентинский акрополь, он с 20 тысячами отборных солдат форсированным маршем двинулся в Кампанию – на выручку столь активно взывавшей о немедленном спасении Капуе. Падение Капуи грозило ему катастрофическим поворотом в ходе затянувшейся войны в Италии: почти все союзники Ганнибала, несомненно, переметнулись бы на сторону Рима. Но занятый Тарентом, карфагенский полководец проглядел смертельную опасность, нависшую над Капуей, и опоздал с ответными мерами.

Подойдя к городу, он с глубоким раздражением обнаружил, что римляне снова оказались шустрее: они уже успели окружить город. В завязавшемся крайне ожесточенном сражении, сразу понеся большие потери, противники вскоре предпочли отступить. И те и другие испугались показавшихся на горизонте войск: обе стороны подумали, что это приближаются дополнительные вражеские силы! На самом деле это были остатки разгромленного легкоконного отряда Гракха под началом сменившего его квестора Гнея Корнелия Лентула. Таким образом, римляне действительно получили подкрепления, а Ганнибалу взять их было неоткуда! В то же время ни одна из сторон не добилась поставленных целей: Ганнибалу не удалось ликвидировать угрозу блокады, а консулам – угрозу своим осадным работам. Казалось, новой схватки не избежать. И тут случилось непредвиденное: хитроумный карфагенский «волк», столько раз ловко проводивший римских полководцев, оказался сам крепко одураченным.

Наутро разведка принесла неожиданную новость: римский лагерь абсолютно пуст! Флакк со своими легионами ушел в Кумы, а Пульхр – в италийскую провинцию Луканию! Ганнибалу почудилось совершенно невероятное, но столь желанное: наконец-то римляне отступают, они признали свое поражение в прошедшем бою, надо срочно добить их!!! И подобно азартному мальчишке, Одноглазый Пуниец кинулся вдогонку Пульхру, рассчитывая быстро с ним разделаться.

Но пока он по дороге громил попавшийся ему навстречу на реке Силарида 16-тысячный автономно действовавший отряд бывшего примипила (первого центуриона), уже отслужившего свой срок, Марка Центения по прозвищу Пенула, Пульхр, искусно запутав следы, успел оторваться от преследователя на большое расстояние. Совершив стремительный обходной марш-маневр, он снова оказался под стенами… Капуи, где уже вовсю вел осадные работы, столь же быстро вернувшийся из Кум… Флакк. Победа Ганнибала над храбро сражавшимся, но погибшим и положившим чуть ли не всех своих солдат (?) Пенулой оказалась бесполезной.

Разъяренный очередной неудачей Ганнибал отыгрался на очередном (?) римском отряде – попавшихся ему под «горячую руку» легионерах претора Гнея Фульвия Центимала (либо Гнея Фульвия Флакка; на эту тему имеются разночтения). В рассветной мгле, ловко расставив свои силы, карфагенский полководец быстро показал претору, что «клыки его еще крепки, а зубы – остры»: из 18 тыс. римских воинов спаслось не более 2 тысяч; доподлинная участь их предводителя осталась неизвестна. Если все это так, то уж очень легко оказались римляне дважды подряд в течение очень короткого времени разгромлены.

Так, конечно, на войне бывает («на войне – как на войне»), но все же?!

…Кстати сказать, возникает естественный вопрос: а не были ли Пенула с Центималом своего рода «наживками», «заградотрядами», специально очень вовремя «оказавшимися» на пути у пунов, позволившими римлянам совершить-завершить свой марш-маневр?! Впрочем, серьезных аргументов в пользу такой гипотезы нет. Вполне возможно, что все это всего лишь стечение обстоятельств или, как говорят – случайность, порой весьма серьезно влияющая на ход войны?! По крайней мере «случаи» с Пенулой и Центималом можно поставить в этот ряд. Тем более, что это были две «случайности» подряд, т. е. уже явление иного после «случайности» порядка – «совпадение». А за ним, если похожие явление (событие) происходит третий раз подряд, как известно, обычно следует «закономерность»?! Если все это так, то не исключено, что в ходе войны наметились кардинальные перемены: римляне научились «играть в кошки-мышки» с гением марш-маневра Ганнибалом…

Но и эта крупная победа Ганнибала снова стала – «пирровой»: консулы вместе с присоединившимся к ним войском претора Гая Клавдия Нерона успели со всех сторон окружить Капую, обложив ее двойным рвом и валом. На очередной призыв капуанцев о помощи к Ганнибалу раздосадованный карфагенянин высокомерно заявил: если один раз он уже снял осаду с Капуи, то и теперь произойдет то же самое!

…Между прочим, на седьмом году войны с Ганнибалом римляне, кажется, нашли противоядие против его главной ударной силы – превосходной кавалерии, в частности, неуловимо-неутомимых нумидийских всадников. По предложению центуриона Квинта Навия было решено провести «кастинг» среди лучших велитов и уже лучших из лучших специально обучить навыкам верховой езды и приемам конного боя. «Фишка» нововведения состояла в том, что при встрече с вражеским конным отрядом части всадников надлежало сокращать дистанцию до броска дротика, стремительно спрыгивать с лошади и твердо, стоя на земле, прицельно осыпать врага ливнем из дротиков. Сразу после этого смертоносного «дождя» на противника обрушивалась оставшаяся верховой часть римской конницы. Такой тактический прием, совмещавший преимущества пехоты и конницы, оказался весьма эффективен и вскоре свел на нет преимущество нумидийской кавалерии Ганнибала…

Прекрасно понимая, что в войне наступил кризисный момент, римский сенат пошел на беспрецедентный шаг: несмотря на избрание на новый год очередных консулов, осаждавшим Капую Флакку и Пульхру был продлен срок их консульских полномочий вплоть до овладения городом! В карфагенском лагере шли острые дебаты: то ли во что бы то ни стало захватить тарентинский акрополь и получить надежный выход в море, то ли все силы бросить под стены гибнущей Капуи. Подобно «Буриданову ослу», Одноглазый Пуниец никак не мог решить эту сложнейшую дилемму. Ситуация обострилась до предела, когда из Капуи каким-то чудом к нему пробился гонец-нумидиец с тревожной новостью: еще чуть-чуть, и Капуя падет!

Одна из версий развития дальнейших событий гласит следующее.

Поскольку сил у карфагенского полководца как для захвата тарентинского акрополя, так и для снятия осады с Капуи все равно не хватало, то он решил прибегнуть к столь любимой им военной хитрости. Оставив большую часть тяжеловооруженных солдат и всю осадную технику под стенами тарентинского акрополя, Ганнибал снова направился к стенам злополучной Капуи во главе внушительной, 30-тысячной армии из отборной пехоты и кавалерии вместе с 33 «живыми танками» – слонами! Казалось бы, большая сила, но качество боевой подготовки переброшенной Карфагеном в Италию морем новой «бронетехники» уже было не то, что использовалась Ганнибалом в начале его похода против Рима. На это нужно было время, а его у карфагенян уже не было: вот они и бросали в бой недавно пойманных, отнюдь не заматеревших четвероногих гигантов, чей КПД в бою оставлял желать лучшего. Прекрасно понимая, что в одиночку ему не справиться с двумя римскими армиями (времена Канн прошли безвозвратно: Флакк и Пульхр были не чета Варрону!), по пути он отправил секретную депешу осажденным. В ней Ганнибал предлагал скорректировать во времени их совместные действия. Когда он соберется напасть на римские войска, капуанцам следовало немедленно нанести удар врагу с тыла, отвлекая часть его сил на себя.

Как это часто бывает в истории войн, случайность внесла коррективы в очередную задумку гораздого на всевозможные уловки Одноглазого Пунийца. Гонцы напоролись на римский патрульный отряд, и Флакк с Пульхром успели принять адекватные меры. С приближением армии Ганнибала командующие римскими легионами пошли на смелый шаг. Они разделили свои войска.

Аппий Клавдий остался осаждать город, Квинт Фульвий двинулся к границе внешних римских укреплений, опоясавших Капую, а претор Гай Клавдий Нерон перекрыл путь для возможного обходного маневра армии пунов.

Внезапно столкнувшись с легионами Флакка, пунийский полководец тем не менее сразу же атаковал их. Стремительная атака с ходу принесла первый успех: с помощью «живых танков» Ганнибал смог смять римскую пехоту, и его отборные иберийские наемники даже прорвались к римскому лагерю. В жестоком бою три слона не только успели немало подавить римской пехоты, но и изрядно напугать римских лошадей. Но затем иберы то ли замешкались, то ли принялись топтаться на месте в ожидании подкреплений, то ли случилось еще что-то, связанное с суматохой боя, но развить до победного конца успешную атаку не удалось. Более того, римляне под умелым и суровым руководством легатов Луция Порция Лицина и Тита Попилия «взяли себя в руки» и огненными стрелами с дротиками сначала сумели отогнать лесных великанов, а затем и убить их. Трупы слонов заполнили ров перед лагерным валом, и иберийские наемники ожесточенно дрались с врагом не только на валу, но и на трупах поверженной «техники», образовавшей своего рода мост, пока сами не полегли там костьми. Хотя услышавшие грохот боя капуанцы осмелились напасть на легионы Аппия, но тот не только сумел, быстро отразив их атаку, снова загнать за городские ворота, но и двинуть своих солдат на помощь Квинту.

Понесший тяжелые потери (погибли не только три «танка», но и 8 тыс. человек?), Ганнибал предпочел выйти из боя. Его сил было явно мало для успешной деблокады Капуи. Бороться сразу с двумя римскими армиями ему уже действительно было не под силу. Легионеры жаждали преследовать показавшего тыл неприятеля, но римское командование крепко знало свою генеральную установку на войну с Ганнибалом: ни в коем случае не зарываться в своих желаниях, дабы не попасть в хитроумную засаду либо ловушку, на которые столь горазд этот коварный Одноглазый Пуниец!

…Кстати сказать, другая версия последнего боя пунов с римлянами за Капую не столь эффектна, но зато выглядит более реалистичной. Ганнибалу пришлось сражаться не с Флакком, а с Пульхром. Римлянин укрылся в укрепленном лагере, и все попытки либо вызвать его на бой в открытом поле, либо взять укрепления штурмом закончились для Одноглазого Пунийца неудачей. Легкая пехота римлян сражалась так стойко, что даже не пришлось вводить в бой тяжелую пехоту. В окрестностях уже подходил к концу фураж, необходимый для прокорма кавалерии пунов: римляне вовремя собрали все, что могло прокормить вражескую конницу. Воевать только силами пехоты было не в стиле Ганнибала, к тому же это было весьма рискованно, поскольку один в один римские легионеры не только ни в чем не уступали врагу, но и порой его превосходили. Простояв под стенами Капуи всего лишь пять дней, полководец пунов решил совершить свой, пожалуй, самый знаменитый маневр, причем сколь ошеломляюще дерзкий, столь и малоэффективный…

Данный текст является ознакомительным фрагментом.