Михаил Молчанов (? – 1611)

Михаил Молчанов (? – 1611)

Родоначальником дворян Молчановых, по их семейному преданию, считался литовец Индрис, который в середине XIV в. прибыл служить черниговскому князю Мстиславу и после крещения получил имя Леонтий. Потомки его были ростовскими боярами, а затем перешли на службу к московским князьям. Близкие родственники Молчановых, Грязные, в 1566 г. одними из первых вошли в состав опричной «тысячи», а подручный знаменитого Малюты Скуратова Василий Грязной не только прославился алчностью и жестокостью, но и увлек за собой свою многочисленную родню. После ликвидации опричнины Молчановы надолго исчезли из дворцовых реестров. Сам фаворит свою карьеру начал при дворе Бориса Годунова. Известно, что в 1601 г. его в числе двух сотен придворных недорослей пожаловали чином стольника.

Как считают исследователи, беспринципный и непримечательный Михаил Молчанов смог войти в доверие к суеверному Годунову благодаря своему интересу к ереси и чернокнижию.

После участия в убийстве сына и вдовы царя Бориса он стал особо близок к самозванцу, участвовал в его разгульных кутежах, но вовремя бежал после смерти Лжедмитрия I, распространяя слухи о воскрешении «царевича» и даже иногда выдавая себя за него. Он убедил, по некоторым данным, в этом даже И. Болотникова, назначив его своим воеводой. В начале 1609 г. Молчанов оказался в Москве, интриговал против царя, а после неудачного, не приведшего к низложению Шуйского мятежа 25 февраля отправился к тушинскому самозванцу, был у него окольничим и играл видную роль в «тушинской думе». После бегства Лжедмитрия II в Калугу фаворит вместе с другими видными придворными самозванца отправился в Смоленск просить королевича Владислава на русский престол. Известно, что погиб М. Молчанов в 1611 г.