Сокровища Черного Сэма

Сокровища Черного Сэма

Ночь 26 апреля 1717 года выдалась штормовой у побережья Новой Англии. Только несколько кораблей маячили на горизонте, с трудом преодолевая тяжёлые штормовые валы. На юте самого большого из кораблей стоял высокий мужчина с длинными чёрными волосами. Он носил черный велюровый китель. На боку висела сабля, за пояс заткнуты два кинжала. Четыре пистолета находились в специальной портупее на груди. Этим человеком был Чёрный Сэм Беллами. Вглядываясь в горизонт, он искал спасительную гавань, которая смогла бы уберечь его флотилию от опасностей свирепого шторма, гнавшего его к берегу…

Биография Черного Сэма Беллами довольно живописна. Согласно распространённой версии, он родился в Англии, в Девоншире, и, поступив в Королевский флот, отправился в Новую Англию защищать интересы короны. Впрочем, на сей счёт существуют различные версии. Известно лишь та часть биографии, которая касается его пиратской жизни.

В конце 1715 года, вдохновлённый рассказами старого пирата о затонувших в Карибском море сокровищах, Самуэль Беллами и его партнёр, бывший ювелир Полгрейв Вильяме, сын бывшего род-айлендского генерального прокурора, известного своими тёмными делами, отправились на небольшом судне из Кейп-Кода. Незадолго до этого, 31 июля 1715 года, у берегов Флориды ураган пустил на дно испанский Серебряный флот — восемь галеонов, гружённых сокровищами Америки. Именно эти сокровища, лежавшие на относительно небольшой глубине, и привлекли интерес Беллами и Вильямса.

Согласно легенде, влюблённый Сэм оставил на берегу свою возлюбленную — красивую девушку, которая вошла в историю как Мэри Халлет. Родители девушки не желали выдавать дочь за бедного моряка, у которого мало что было за душой. Именно это, видимо, и подтолкнуло Беллами к поиску богатства в трюмах чужих кораблей.

Недолго Беллами оставался искателем затонувших сокровищ. Несмотря на небольшие глубины у берегов Флориды, достать сокровища из воды оказалось делом сложным и дорогим. Гораздо больше его привлекали сокровища, лежавшие в трюмах проходивших у американского побережья кораблей. Уже в феврале 1716 года газеты говорили о Беллами исключительно как о пирате, промышлявшем у берегов Белиза в Центральной Америке на двух небольших лодках. В марте он переместился со своей командой поближе к торговым путям испанцев — к Портобелло у берегов Панамы. Он объединил силы с известным пиратом Генри Дженнингсом, и в апреле вместе они захватывают у берегов Кубы большой французский корабль «Сэнт Мэри», на котором оказалось 30 тысяч серебряных песо. К тому времени Беллами понял, что лучшая добыча его ждёт у кубинских берегов, поскольку все корабли, идущие из Америки в Старый Свет, обязательно проходят через Багамский пролив, где легко подстеречь добычу, используя большое количество мелких островков в Багамском архипелаге.

Расставшись с Дженнигсом, Беллами заключает союз с другим пиратом — Бенджамином Харнигольдом. Вместе они захватывают французский шлюп «Мэри Энн» с шестью орудиями недалеко от Гаваны. Именно «Мэри Энн» становится первым крупным судном Беллами. Вместе с Харнигольдом Сэм продолжает грабить испанские и французские суда. Когда об их деятельности стало известно властям, за ним началась охота. Тогда пиратское братство решило сменить место своей «работы», и Беллами направился к южному побережью Кубы, где встретил корабль французского пирата Ла Бюза, который стал третьим компаньоном в предприятии пиратов.

Долгое плавание сильно потрепало корабли пиратов, и им ничего не оставалось делать, кроме как найти удобное место для ремонта. Таким местом оказалась бухта на побережье острова Гаити. Несколько месяцев, с июня по август 1716 года, на своей секретной базе корабли спешно готовили к новым походам.

Долгое пребывание на берегу не могло не сказаться на пиратском братстве. В компании начались разногласия. Беллами выступил против того, чтобы Харнигольд возглавлял их предприятие, и большинством голосов был избран коммодором пиратской флотилии. Взбешённый, Харнигольд оставил компанию и отправился в самостоятельный промысел

В сентябре того же года, выйдя в море с Ла Бюзом, Чёрный Сэм, как стали теперь именовать его товарищи, напал на 44-пушечный французский корабль возле Пуэрто-Рико. Добыча оказалась не по зубам 6-пушечному шлюпу, и, несмотря на отвагу, проявленную в бою, пираты поспешили унести ноги от превосходящего их противника. После этого Белами и Ла Бюз предпочитают довольствоваться торговыми кораблями, которых в этом районе было немало.

В течение осени—зимы пиратская пара захватила более полутора десятков английских и французских купеческих кораблей у Виргинских и Подветренных островов. Один из них — «Султан» был переоборудован в пиратское судно и стал флагманом Черного Сэма. Его партнёр Полгрейв Вильямс был избран капитаном «Мэри Энн».

Новый, 1717 год стал венцом карьеры удачливого пирата. Он расстался с Ла Бюзом. Теперь Беллами и Вильямс орудуют у венесуэльского побережья, используя в качестве базы Сен-Кро на Виргинских островах. Как-то раз, возвращаясь с очередного рейда, Сэм спас множество французских пиратов, чьё судно было потоплено королевским флотом. Пополнив команду, пиратский коммодор отправляется снова к Багамским островам. Именно здесь, у острова Лонг-Кей ему на пути попадается работорговое судно «Уида». Возвращаясь после очередного удачного рейса, судно несло в трюме 30 тысяч фунтов в звонкой монете. Быстрое и вместительное судно настолько понравилось Чёрному Сэму, что он немедленно перевёл свою команду на захваченное судно, а «Султан» был оставлен несчастным морякам с захваченного судна.

Став флагманским судном, «Уида» начинает приносить пиратам удачу. В марте 1717 года был захвачен богатый груз на фрегате «Таннер» у берегов Гаити. После этого пираты взяли курс на север.

Захватив столь солидный груз и приплюсовав к этому ранее награбленные сокровища, Сэм счёл, что незачем более рисковать и жить жизнью пирата. Воспоминания об оставленной в Кейп-Коде любви не оставляли его, и он решил возвратиться домой. По пути, у мыса Делавер он захватил полдюжины мелких судов. После этого он отправился к берегам нынешнего штата Мэн. На этом везение Чёрного Сэма закончилось.

Словно в наказание за прежние грехи, 26 апреля 1717 года, у мыса Элизабет «Уида» попала в жестокий шторм Тяжёлые валы бросили судно на подводные мели. Из 144 человек команды на берег выбрались только двое. Ими оказались Томас Дэвис и Джон Джилиан. В ночь катастрофы эти двое пиратов добрели до дома Самуэля Хардингса на берегу, где получили временный приют.

Другие корабли его флотилии также затонули или были сильно повреждены. «Мэри Энн» затонула в семи милях к югу, возле городка Орлеан, на небольшом островке Почет. Несколько членов экипажа были спасены местными жителями.

Всего на берег выбралось только 9 пиратов с «Уиды», которые немедленно попали в руки властей.

В октябре состоялся суд. Восемь из оставшихся в живых предстали перед судом. Двое были оправданы, шестеро признаны виновными и приговорены к повешению. Казнь состоялась 15 ноября 1717 года. Девятый пират — негр Джон Джилиан, как полагают, был продан в рабство.

После гибели «Уиды» часть груза была выброшена на берег. Надо полагать, что ценности эти были немаленькие, поскольку губернатор Массачусетса немедленно приказал капитану Саутеку найти то, что было выброшено на берег, и, по возможности, поднять со дна часть груза. Однако действия губернатора местное население восприняло как покушение на их «священное право» пользоваться всем тем, что им «подарило» море. Столкнувшись с открытым проявлением враждебности, Саутек почёл за благо оставить поиски сокровищ Черного Сэма. Но перед этим он составил карту места гибели судна, что стало настоящим подспорьем следующим поколениям кладоискателей.

Золото, покоившееся в трюмах «Уиды», долгое время никого не интересовало. Больше 250 лет, несмотря на известность трагической истории крушения, никто не отваживался начать поиски сокровищ. Смельчаком, который бросил вызов судьбе, стал Барри Клиффорд. Ещё в детстве он слышал рассказы о пиратских сокровищах и, повзрослев, решил их отыскать. Покопавшись в архивах и библиотеках, он нашёл карту Саутека и подробное описание места гибели.

В 1982 году он начал обследование берега в районе гибели «Уиды». Саутек писал, что судно затонуло всего в 150 метрах от берега, однако, обследовав пространство на расстоянии 460 метров, Клиффорд так ничего и не обнаружил.

Положение осложнялось ещё и тем, что на сокровища пиратского парусника предъявили претензии две другие компании по поиску и подъёму сокровищ.

Первые неудачи не сломили исследователя. Он обратился к спонсорам и, получив деньги, снова отправился на поиск. После нескольких поражений удача улыбнулась им, когда о поисках пиратского корабля решили сообщить тележурналисты. Снимая подводные работы, водолазы опустились на дно в 460 метрах от берега — на место, ранее обследованное и, как казалось, совершенно пустое. Внезапно исследователи обнаружили в глубокой воронке жерла трёх пушек, покрытых конкрециями. Среди коралловых наростов водолазы нашли и первое свидетельство наличия в этом районе сокровищ — серебряное песо, датированное 1684 годом.

Клиффорд задался вопросом, почему обломки расположены так далеко от берега? Ответ оказался на редкость простым — береговая линия была сильно размыта за прошедшее с момента кораблекрушения время и обломки «переместились» дальше от береговой линии.

Однако были ли найденные обломки именно кораблём Чёрного Сэма, установить долгое время не удавалось. За короткое время со дна были подняты 7310 предметов. Большую часть составляли золотые и серебряные монеты. Обработкой найденных предметов занялись профессиональные археологи, привлечённые для работы в специально построенной лаборатории.

Самой ценной находкой оказался судовой колокол. После того как его очистили от наростов, можно было прочитать надпись на колоколе — «The Whydah Galle 1716». Только после этого стало окончательно ясно, что мечта Барри Клиффорда найти пиратский парусник осуществилась.

На деньги, полученные от частичной продажи сокровищ, Клиффорд смог оплатить все долги и отстроить музей, посвященный кораблю Сэма Беллами. Сам Клиффорд оценил стоимость поднятых ценностей в 10—15 миллионов долларов. Остальная часть сокровища общей стоимостью 400 миллионов долларов, по его мнению, осталась на дне моря.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.