Финал

Финал

Немцы не сдавались. Игра была проиграна, но еще предстояло уничтожить Выступ. В первый день нового года, когда немецкое наступление достигло своей верхней точки и отхлынуло в крови и разрушениях, люфтваффе нанесло яростный удар по аэродромам союзных сил в Нидерландах и Бельгии, в результате которого союзники потеряли 156 самолетов [32].

3 января Гитлер официально «отказался от целей наступления в Арденнах», а 8 января разрешил отойти 6–й танковой армии СС, чтобы создать резерв [33].

Нацисты отходили, оказывая яростное сопротивление. Им помогали снег и холод. Многие погибли, а многие сдались в плен. Когда небо прояснилось, союзники нанесли удар с воздуха и усеяли дороги обломками. Но только 23 января 1945 года Сен – Вит был вновь взят. 1–я и 3–я армии США, пробираясь с севера на юг, уничтожили последние остатки Выступа.

Но весь Западный фронт был искорежен. Немецкое наступление, несмотря на его провал, предотвратило одновременные атаки на нацистскую цитадель с востока и с запада; когда русские совершили бросок от Вислы 12 января, американцы еще продолжали болезненно отрезать Выступ. Наступление в Арденнах полностью изменило планы союзников, вполне вероятно, продлило войну на несколько недель [34] и оказало влияние на послевоенную политику. Концентрация немецкой силы на Западе и задержка западных союзников способствовали продвижению русских, дали основания для разговоров о том, что русские армии спасли Запад. Эта задержка будто бы помогла Советам захватить Берлин.

В ретроспективе сражение за Выступ для Соединенных Штатов и их западных союзников стало и поражением, и победой. Шатающийся противник внезапно собрался с силами и нанес удар по моральному духу союзников и их военным планам. История не может умалить значение этого удара.

Некоторые американские солдаты бежали в панике, а потери американцев были значительными: две дивизии разбиты, другие сильно потрепаны. Потери 3–й армии только за последние две недели декабря в сражении составили 20 000 человек, еще 13 778 вышли из строя по разным причинам (включая тысячи случаев обморожения). Потери 1–й армии в сражении составили 22 000, тысячи вышли из строя по болезни. Одна 106–я пехотная дивизия США фактически была уничтожена, две дивизии понесли тяжелые потери, а одна бронетанковая рота почти полностью погибла. Окончательное число потерь в сражении за Выступ составило 76 000 американцев (8 607 погибли, 47 139 ранены, 21 144 пропали без вести или взяты в плен). Противник захватил 1 284 пулемета, 542 миномета, 1 344 автомашины и 237 танков, а несколько складов уничтожили союзники, чтобы они не попали к противнику. (За последние две недели декабря 1–я и 3–я армии США потеряли в общей сложности 471 средний танк.)

Но за это противник дорого заплатил. К середине января 1945 года потери немцев в кампании в Бельгии составили от 100 000 до 120 000 человек. Они лишились техники, которую нечем было заменить, и даже не достигли своей минимальной цели – Льежа и линии Мосса. Их яростная оборона на своих границах и отчаянная игра в Арденнах ослабили последующую оборону на линии Рейна.

«Немецкое наступление в Арденнах, – как отмечается в «Командных решениях», – оказало на 12–ю армейскую группу США первое и единственное серьезное воздействие после ее переброски из Нормандии к Рейну.

Для немцев Арденны официально закончились только 28 января, когда армии фельдмаршала Моделя были отброшены назад к своим первоначальным позициям. Немцы могли сказать, что они нанесли тяжелые потери. Наступление дало временную отсрочку, хотя Гитлер и считал это «огромным облегчением положения». Союзники были вынуждены прекратить атаки на дамбы Рура и Саар и отложить свое окончательное наступление на Рейн на два месяца. Но даже Гитлер должен был признать, что «решительный успех, которого можно было бы ожидать», не был достигнут. За эти скромные, по сравнению с амбициозными целями, достижения Гитлер заплатил дорогой ценой… Потери немцев составили около 100 000 человек (около трети наступательной силы), по крайней мере 800 танков (из более 2 000 задействованных) и около 1 000 самолетов (около половины всех собранных истребителей).

Эти потери были невосполнимы» [35].

Противник потерпел поражение прежде всего из – за недостатка войск – солдат, дивизий, техники, самолетов и пушек. Он выполнил свою первую задачу – достиг «неожиданности», но не смог сохранить необходимую «скорость» запланированного наступления. Чрезмерная секретность подготовки, запрещавшая информировать младших офицеров и солдат, в определенной степени тормозила тактическое развитие наступления, а сложная топография Арденн, которые были «дорогой победы» летом, оказалась путем поражения в зимнем снегу, грязи и на морозе. Плохая погода, способствовавшая неожиданности наступления, затрудняла передвижение и, когда солнце схватило дороги морозом, превосходящие воздушные силы союзников перекрыли систему снабжения противника и остановили его передовые бронетанковые части. То, что противнику не удалось захватить крупные запасы бензина, было другим, менее значительным фактором его поражения; многие наши склады находились западнее Мосса, но 3 500 000 галлонов бензина и тонны боеприпасов были перевезены из Спа и других мест вне досягаемости противника.

6–я немецкая танковая армия не смогла расширить основание Выступа путем захвата района Моншау – Элзенборн – Ридж. В результате продвижение немцев было направлено по ограниченному каналу, а 5–я танковая армия стала передовой частью. Крепкая и успешная оборона на северном плече ограничила продвижение 6–й танковой армии двумя дорогами вместо четырех, а одна из двух находилась под огнем американской артиллерии. Таким же образом укрепление южного плеча Выступа ограничило и тормозило продвижение противника на запад.

В самом широком месте основание Выступа во фронт союзных сил никогда не было больше 47 миль, а глубина проникновения немцев достигала максимум 60. Старое важное военное правило, скорее инструкция, а не принцип, гласит, что ширина основания любого Выступа должна быть в два раза больше глубины проникновения. Опасность для немцев, находящихся в Выступе, стала очевидной. Контратакуя немцев на Выступе, американцы приняли простое решение: они не атаковали с боков и не брали в клещи весь Выступ, а ударяли в центр. Сеть дорог способствовала выполнению этого решения, однако яростно сражающимся немцам удалось отвести большую часть своих сил, хотя и ценой больших потерь.

Воздушные силы также стали победителями и побежденными. Дни величия люфтваффе прошли к моменту сражения за Выступ; 19 декабря немцы совершили самое большое число (849) вылетов; 24 декабря союзные военно – воздушные силы осуществили 1 138 тактических вылетов и 2 442 вылета бомбардировщиков. Воздушное превосходство США помогло одержать победу, однако сражение за Выступ фактически выиграли американские пехотинцы.

Зависимость американцев от линейной обороны дорого обошлась на ранней стадии сражения за Выступ. Но ее компенсировали превосходная мобильность американских войск и чудеса снабжения.

Основной причиной поражения немцев оказался недостаток военной мощи, которая отвечала впечатляющим, но экстраординарным целям Гитлера. И, как часто случается в тоталитарном обществе, немцы недооценили своего противника.

После того как американцы преодолели первое потрясение от неожиданного наступления, их войска, особенно опытные дивизии, собрались, сражались и погибали.

Как написал Алан Мурхэд в «Эклипсе», многие «американские части в середине немецкого наступления без информации и без приказов брали дела в свои руки и сопротивлялись».

На войне, вероятно, самое сложное – предсказать, когда солдаты внезапно, часто по своей воле, проявят безрассудное и отчаянное мужество. «Они держались очень долго, когда надежда уже должна была иссякнуть».