Глава 2. География без истории

Глава 2. География без истории

Земли Египта давно стали бы частью пустыни Сахары, если бы их не оберегала самая длинная в мире река, Нил. Нил берет начало в самом сердце Африки, подпитывается водами озера Тана в Эфиопии, озер Мобуту-Сесе-Секо и Виктория в Уганде и несет свои воды в Средиземное море, согревая его прохладную воду. Если посмотреть на Нил из самолета, то мы увидим водную ленту, окаймленную зеленью и зажатую со всех сторон песками.

С таянием снегов в горах Судана на Ниле начинался разлив, совпадавший с летним солнцестоянием. Именно эти воды, несущие плодородный ил, помогали египтянам собирать два урожая в год. Египет до сих пор называют подарком Нила.

Зеленые, а значит и заселенные земли Египта (если не считать оазисов в пустыне) можно разделить на два района: это полоски вдоль берегов Нила и большой треугольник у его дельты. Так Египет делится на Верхний и Нижний.

Плодородные земли Верхнего Египта протянулись на шестьсот километров, имея, однако, ширину всего около трех километров. Здесь было вполне достаточно земли, чтобы прокормить не слишком многочисленное в древности население. Верхний Нил выполнял также функции водной транспортной артерии, связывая Нижний Египет и Черную Африку. На его берегах выросли города, которые стали на этом пути важными торговыми пунктами. Здесь торговали слоновой костью, драгоценными камнями, деревом, ладаном, рабами, и эта торговля в значительно большей степени, нежели сельское хозяйство, создавала богатство Верхнего Египта. Нижний же Египет обладал самой плодородной в мире возделываемой землей с постоянным источником воды. Бывшие болота дельты были осушены и превращены египтянами в поля, на которых они возделывали злаки и пасли скот. Собранное зерно поставлялось даже в Черную Африку.

Такое естественное природное деление и привело изначально к возникновению двух царств – Верхнего и Нижнего Египта. Столицей Верхнего Египта был Некхеб, располагавшийся неподалеку от Иераконполя, а столицей Нижнего – Пе, город в дельте, который греки назвали Буто. Факт существования двух царств никогда не забывался, и фараоны носили титул «Повелитель Двух Стран» и «Царь Верхнего и Нижнего Египта».

Во время Древнего царства, которое называют еще эпохой пирамид, столицей Египта стал Мемфис, город среди пальм на западном берегу Нила, почти у самого начала дельты, что имело и политическое, и символическое значение: именно здесь проходила граница двух царств. Сегодня на месте этого некогда роскошного города лишь растут пальмы, между которыми пасется домашний скот. Существуют планы обширных раскопок, но средств на них нет, и неизвестно, когда мы сможем увидеть хотя бы тень былого величия столицы Древнего царства. Во времена Нового царства столицей стали Фивы в Верхнем Египте, но Мемфис оставался чем-то вроде второй столицы и продолжал процветать примерно до середины I века н. э.

В нескольких километрах к западу от Мемфиса расположен древний некрополь Саккара, где находили упокоение царственные особы на протяжении почти всей истории Древнего Египта. Именно здесь находятся считающаяся самой ранней египетская пирамида – ступенчатая пирамида Джосера и еще несколько других пирамид меньшего размера. Хоронят здесь и сегодня, а пирамиды и древние могилы страдают от разграбления и от простого варварства.

За рекой, примерно в тридцати километрах к северу от Мемфиса, находился древний город Анну (Гелиополь). Жрецам этого города принадлежала основная роль в осуществлении церемоний государственного культа. Ныне Гелиополь – оживленный пригород Большого Каира, и здесь мало что напоминает о его великом прошлом.

На самой границе с пустыней, на противоположном от Гелиополя берегу Нила, немного выше по течению, находится плато Гиза, где стоят самые величественные пирамиды и фигура Сфинкса. Плато уже почти поглощено Большим Каиром, который стремительно разрастается во все стороны.

Примерно двадцатью километрами южнее Гизы, в районе Дахшура, есть еще пара довольно больших пирамид, но этот район принадлежит военной базе и сюда мало кто может попасть. Между этими двумя районами имеется еще несколько «полей пирамид» – в Саккаре, Абусире и Завиет эль-Ариане, а примерно в шести километрах к северо-западу от Гизы, в Абу-Роаше, находится место, где во времена Четвертой династии была возведена еще одна большая пирамида.

Примерно в шестидесяти пяти километрах к югу от Саккары существует погребальное сооружение в Медуме, но его не считают частью Мемфисского некрополя, так как оно находится за границами района, под которым традиционно понимают мемфисские земли, то есть участок в тридцать километров длиной и четыре шириной.

В семнадцати километрах к северу от Гизы, примерно на той же широте, что и Гелиополь, в дельте Нила расположен древний город Кхем, названный позднее Летополем. В нем сохранился храм даже более древний, чем пирамиды. Хотя, как мы увидим ниже, некоторые пирамиды могут поспорить с любой древностью. Так, во всяком случае, считают некоторые исследователи.