Бриллиант «Регент»
Бриллиант «Регент»
Легенда гласит, что этот один из самых известных бриллиантов в мире, ныне хранящийся в Лувре, весивший в необработанном виде 410 каратов (82 г), был найден в 1698 году рабом-индусом по имени Гийяс на руднике, расположенном на берегу реки Кришны в районе приисков Голконда в Индии.
После этого началась почти детективная история этого великолепного камня. Чтобы никто не увидел чудесную находку, Гийяс слегка присыпал камень песком, а потом, когда никого рядом не было, нанес себе рану и позвал надсмотрщика, чтобы тот дал ему тряпку — перевязать рану и остановить кровь. Спрятав камень в глубокой ране и замотав ее повязкой, раб в эту же ночь сбежал на побережье, в Малабар, где договорился с одним британским матросом: он открыл ему свою тайну, а взамен получил обещание помочь ему уплыть подальше от того места, где он был рабом.
Но англичанин, пообещавший Гийясу свободу за алмаз, заманил его на корабль, а там отнял камень, убил его владельца, а его труп выбросил за борт.
Приехав в Мадрас, он продал камень крупнейшему на Востоке перекупщику драгоценностей Джамхунду. Однако полученные деньги убийце впрок не пошли: быстро промотав их, он впоследствии был найден повешенным.
* * *
Купец Джамхунд реализовал ценный камень за 20 400 фунтов стерлингов господину Томасу Питту (отсюда первое название алмаза — «Питт»), губернатору Мадраса.
В различных источниках нового владельца камня почему-то называют Уильямом Питтом. Некоторые авторы даже прямо указывают, что «одним из его первых владельцев был премьер-министр Англии Уильям Питт». Конечно же, это грубая ошибка. Уильям Питт-старший (1708–1778) был известным государственным и политическим деятелем и дипломатом. Его сын, Уильям Питт-младший (1759–1806), почти двадцать лет был премьер-министром Великобритании, причем впервые он возглавил кабинет в возрасте 24 лет. К истории с алмазом ни тот ни другой не имели никакого отношения. Чтобы убедиться в этом, достаточно хотя бы посмотреть на даты их рождения. На самом деле Уильям Питт-старший приходился внуком тому самому Томасу Питту (1653–1726), промышлявшему в Восточной Индии.
Именно Томас Питт купил алмаз у купца Джамхунда, и именно он дал ему свое имя.
К сожалению, у Томаса Питта было не самое благородное прошлое. В двадцать один год он воспользовался тем, что монополия торговли с Индией, дарованная Стюартами Ост-Индской компании, не была подтверждена парламентом, и отправился в Индию торговать самостоятельно. Через год, вопреки приказам правительства и Ост-Индской компании, он прибыл в Индию с тремя вооруженными кораблями, набрал отряд вооруженных наемников (фактически пиратов) и за семь месяцев сколотил себе огромное состояние. За свое «незаконное предпринимательство» по возвращении в Англию он отделался лишь небольшим штрафом.
После свержения короля Иакова II Стюарта Томас Питт получил право свободной торговли в Индии и место в парламенте. После этого, в 1693 году, он с двумя кораблями вновь отправился в Индию. Там очень скоро он стал губернатором Мадраса.
Купив драгоценный камень у купца Джамхунда, Томас Питт в 1702 году вернулся в Англию.
Там бывший губернатор вынужден был вести жизнь скрытную и уединенную. Он не расставался с купленным алмазом, и каждый раз, когда раздавался стук в дверь, хватался за пистолеты. Ему никогда не доводилось провести две ночи подряд под одной крышей, и он никогда не оставлял информации о местах своего пребывания, которые постоянно менялись. Господин Питт прекрасно понимал, что охотники за алмазом не оставят его в покое.
В конце концов, он отдал камень ювелиру на огранку. Более двух лет тот потратил на обработку камня. За это время Томасу Питту пришлось написать объяснительное письмо о том, что сделка, благодаря которой он заполучил камень, была честной. Но покоя это ему не прибавило.
Наконец, алмаз был огранен и превращен в бриллиант массой 141 карат (28 г). После этого Томас Питт, уставший от постоянных страхов за свою жизнь, предложил его парижскому дельцу Джону Лоу.
* * *
Для продажи бриллианта Джон Лоу связался с Филиппом II Орлеанским (1674–1723), который с 1715 по 1723 год был регентом при малолетнем короле Людовике XV. Тот не смог устоять перед красотой великолепного камня, и в 1717 году приобрел его для Людовика XV. На этот раз цена камня уже составила 135 000 фунтов стерлингов, что в те времена равнялось примерно 3,75 миллиона франков.
Так чудесный камень получил свое второе название — «Регент», которое он и носит до сих пор.
По желанию герцога бриллиант был вновь огранен. И хотя при этом он опять изрядно «похудел» (вес его уменьшился до 136 каратов), его ценность не уменьшилась. После этого камень был вправлен в корону Людовика XV во время его коронации, и с тех пор началось его королевское существование: он украшал также короны Людовика XVI и Марии-Антуанетты.
В 1791 году стоимость «Регента» составляла уже 480 000 фунтов стерлингов.
* * *
В августе 1792 года, после народного восстания и захвата парижанами дворца Тюильри, где были выставлены королевские драгоценности, все они были спрятаны и опечатаны. Также были опечатаны и двери кабинета, где были размещены корона, скипетр и другие регалии династии Бурбонов.
Утром 17 сентября 1792 года три стражника, назначенные Конвентом, во время осмотра вдруг обнаружили, что печати сломаны. При этом замки оставались целыми, но опечатанные помещения были опустошены, и все сокровища Бурбонов исчезли.
Естественно в первую очередь заподозрили в воровстве самих стражников, и они тут же были арестованы. Допросы «с пристрастием» ничего не дали. А потом эта история обрела совершенно новый поворот, так как вдруг пришло анонимное письмо с точным описанием тайника, в котором якобы были спрятаны украденные драгоценности. Национальные гвардейцы проверили тайник и в выгребной яме на аллее Вдов (так тогда называлась нынешняя шикарная авеню Монтень, что отходит от знаменитых Елисейских Полей) нашли ряд похищенных сокровищ, в том числе и бриллиант «Регент».
Невиновные стражники, уже готовившиеся к самому худшему, были освобождены, и возникло новое подозрение, что ограбление — это дело рук врагов Революции. Некоторые даже стали утверждать, что руководил похищением один унтер-офицер, отвечавший за охрану королевской казны. Впрочем, и эта версия оказалась ложной, но через некоторое время следствие все же нашло настоящих преступников. В результате главаря банды и четырех его самых активных подельников приговорили к смертной казни, а остальных отправили на длительные сроки в тюрьму.
* * *
Великой французской революции были очень нужны деньги, а посему найденный бриллиант «Регент» был тут же заложен богатому московскому купцу по фамилии Тресков. Однако за пределами Франции камень пробыл не очень долго — Наполеой Бонапарт, пришедший к власти, счел его слишком ценным для французов. Он выкупил «Регент» и приказал своему ювелиру Мари-Этьенну Нито вправить его в эфес своей шпаги.
С именем этого ювелира связана следующая легенда. Якобы как-то раз генерал Бонапарт ехал верхом по Парижу, и вдруг его лошадь, чем-то испуганная, понесла. Молодой ювелир Нито, выскочив из своей лавки, схватил лошадь под уздцы и остановил ее. Потом, став императором, Наполеон назначил Нито своим личным ювелиром. С тех пор прошло немало лет, и основанный Нито ювелирный дом «Шоме» («Chaumet») превратился в одного из ведущих мировых производителей ювелирных украшений, в числе клиентов которого есть и августейшие особы, и миллиардеры, и популярные кинозвезды.
После падения Наполеона его вторая жена — Мария-Луиза Австрийская — вновь вывезла драгоценный камень из Франции. К счастью, ее справедливый родитель — император Франц из династии Габсбургов — все же принял решение вернуть реликвию французам.
Наполеон III, правивший в 1852–1870 годах, велел вправить «Регент» в диадему своей супруги Евгении, вышедшей за него замуж в 1853 году.
* * *
А в 1887 году бриллиант при распродаже сокровищ французской короны был выкуплен за 6 миллионов франков для Лувра, который в 1793 году был объявлен общедоступным музеем, а его коллекции — национальным достоянием.
В 1940 году «Регент» был спрятан от вторгшихся во Францию гитлеровцев в замке Шамбор, в мраморной панели камина. В настоящее время чудо-камень вновь находится в Лувре. Он выставлен в галерее Аполлона, где хранятся короны, кольца, шпаги и прочие реликвии, украшенные драгоценными камнями.
Размеры бриллианта составляют 30?20?19 миллиметров. «Регент» отличается необыкновенным блеском, ослепительной игрой и совершенством бриллиантовой огранки. Его точный вес равен 136,75 карата (27,35 г). Это крупнейший бриллиант из хранящихся в Луврском музее.