Глава десятая. Бриллианты французской короны

Глава десятая. Бриллианты французской короны

Так называемые бриллианты французской короны — это драгоценные камни монархии, а потом республики, которые ныне хранятся в основном в парижском Лувре.

Начало этой коллекции бриллиантов было положено еще в 1530 году королем Франциском I, который собрал восемь камней и объявил их неразделимыми. Из этих первых камней сохранился лишь один. Позднее коллекция была существенно пополнена королем Людовиком XIV, правившим в 1643–1715 годах.

После Великой французской революции, в сентябре 1792 года, часть бриллиантов была выставлена на всеобщее обозрение. Потом часть из них, как водится, была расхищена. Лишь в годы правления Наполеона Бонапарта коллекция была вновь восстановлена, и в 1814 году она уже насчитывала более 65 000 наименований, в том числе почти 58 000 бриллиантов, 5600 жемчужин, 424 рубина, 66 сапфиров, 272 изумруда, 235 аметистов, 547 камней бирюзы, 24 камеи, 89 топазов и т. д.

Во время войны 1870 года, после первых поражений французов, бриллианты французской короны были доверены контролеру Банка Франции Леону Шазалю, который переправил их в арсенал города Бреста, где они были погружены на военный корабль, готовый поднять якорь.

В середине мая 1887 года часть бриллиантов, включая знаменитый «Регент», была продана музею Лувра.