ОПЯТЬ БРЕТАНЬ

ОПЯТЬ БРЕТАНЬ

В том же году в Бретани произошли не менее важные события. Вскоре после битвы при Сенте сэр Уильям Бентли вернулся в Бретань (если он ее вообще покидал) и возвратил сильный замок Фужер, осажденный молодым бретонцем Бертраном дю Гекленом[123]. Вновь появившиеся сведения о предстоящей кампании французского короля вынудили Бентли по возвращении Бретани отправиться в Англию за новыми подкреплениями. Эдуард охотно предоставил бы их, но страна все еще не отошла от «черной смерти», и приходилось рассчитывать только на половину новобранцев, которых предполагалось собрать для новых военных действий. Пришлось Бентли возвращаться в Бретань (в начале 1352 года) с горсткой тяжеловооруженных всадников и лучников, не самого высокого к тому же порядка.

Тем временем французы окружили Фужер. Ноллис оказался в крайне тяжелом положении, и Бентли отправился к нему на выручку. Подход англичан полностью изменил ситуацию: они не только вынудили отступить осаждающие французские войска, но и уничтожили башни, построенные вокруг замка. Перед решающим наступлением противника у англичан оставалось несколько месяцев в запасе, и они, не теряя времени, стали принимать меры по защите Бретани.

Король Иоанн тоже готовился – со всей Франции собирал новобранцев. К августу все приготовления кончились, и Ги де Нель, несмотря на свое поражение и пленение в предыдущем году, снова возглавил армию, получив новый, звучный титул генерал-губернатора Бретани. Несколько баронов и рыцарей Бретани служили под его командованием; вероятно (хотя это нельзя доказать), и молодой Бертран дю Геклен находился при нем.

В начале августа маршал де Нель переходит французскую границу и направляется к Рену; конечная цель – захват Бреста; план его кампании полностью противоположен кампании Эдуарда, предпринятой за десять лет до того. Оставив вдалеке от себя Фужер, де Нель практически без трудностей, двигаясь по прямой дороге, достиг и почти без сопротивления захватил Рен. Попытайся Бентли защитить все участки – разобьют по частям. Понимая это, он сконцентрировал свою армию в одном месте, возле Плоэрмеля, в 36 милях к юго-западу от Рена и в нескольких милях от Бреста на севере. Достигнув Плоэрмеля, Бентли узнает – Рен захвачен неприятелем, что может отрезать его от Бреста. При таких обстоятельствах есть два пути: либо спешно отходить к Бресту, либо идти навстречу неприятелю и остановить его наступление. Бентли выбирает второе, хотя противник численно во много раз его превосходит.

Небольшая англо-бретонская армия 14 августа выступает в путь. Командиры в основном бретонцы, но сэр Уильям Бентли имеет при себе, кроме них, Роберта Ноллиса. Маршрут английской армии пролегает через маленький город Морон, в 12 милях к северу от Плоэрмеля; дорога на Брест в 10 милях от него. Но случается непредвиденное: то ли Бентли неправильно рассчитал время, необходимое, чтобы подойти к противнику (маловероятно), то ли французы оставили Рен раньше, чем сообщили об этом англичанам, но, когда Бентли подошел к Морону, французская армия достигла Монфора, в 12 милях к северо-востоку от Морона, – де Нель мог беспрепятственно наступать на Брест. Но он решил иначе – сразиться с англичанами – и отправился на юг, оставив в стороне Брестскую дорогу. К полудню 14 августа обе армии стояли у Морона; столкновение стало неизбежным.