Глава 11 Поворотный пункт: Четвертый крестовый поход

Глава 11

Поворотный пункт: Четвертый крестовый поход

Третий крестовый поход не решил ни одной из основных проблем западных общин на Ближнем Востоке. Чтобы эти общины продолжали существовать, им были необходимы постоянные военные гарнизоны, значительно большие, чем готовы были направить туда страны Европы. Западным колониям в Палестине были необходимы дальнейшие завоевания, чтобы утвердиться и обеспечить свою безопасность. Дальнейшие завоевания требовали больше людей для работы и для войны, так же как и для управления и обеспечения гарнизонами аванпостов Запада. Пока эти потребности не удовлетворялись, положение западных колонистов в Сирии и Палестине оставалось чрезвычайно опасным.

Богатство латинских колоний, однако, напрямую зависело от продолжительного мира, без войн. Территории, завоеванные первыми крестоносцами и все еще удерживаемые в конце XII века, были не слишком плодородными. Их экономическое благосостояние зависело от торговли с мусульманами, и эта торговля по большей части находилась в руках итальянских купеческих общин, обосновавшихся в христианских городах Святой земли. Эти торговые общины, члены которых в основном прибыли из Генуи и Пизы, были немалой силой в общественном устройстве латинских государств. Торговые интересы всячески поддерживали мирное сосуществование среди кипящих религиозных страстей христиан и мусульман на Святой земле. Купеческие общины неизменно были против войны.

У папства тоже были свои, особые интересы, касающиеся ситуации на Святой земле и ее западных колоний. Крестовые походы изначально устраивались папами, и привлекательность этих экспедиций для западных рыцарей и солдат заключалась в том факте, что участникам этих священных войн жаловались папские санкции, папские привилегии и папские индульгенции. Папы конца XII века хотели видеть кульминацию прошлого крестоносного пыла в продолжающемся покорении Востока. И еще папы стремились держать крестоносные армии под собственным контролем.

В 1197 году появилась угроза папскому контролю крестоносного движения со стороны германского императора Генриха VI, который собрал внушительную армию и приготовился возглавить собственную экспедицию на Святую землю. Генрих уже обладал огромной властью в Европе, контролируя Германию и Южную Италию, а также претендовал на сюзеренитет над Северной Италией, Венгрией, Богемией и Данией. Папство с трепетом думало о распространении его власти еще и на Восток. К счастью, с точки зрения римского папы, в сентябре 1197 года Генрих совершенно неожиданно умер на Сицилии. Император оставил земли и власть своей жене Констанции и их маленькому сыну Фридриху II. В 1198 году умерла и Констанция, и юный германский король стал подопечным папы.

В 1198 году на папский трон взошел Иннокентий III, один из самых талантливых и амбициозных средневековых понтификов. Вскоре после прихода к власти он стал собирать новую крестоносную армию, которая восстановила бы положение западного христианства на Востоке и подняла престиж папства на Западе.