5.
5.
Для немцев прорыв оказался неожиданным. Вот как об этом пишет Пауль Карелл в книге «Дорога в никуда: вермахт и восточный фронт в 1943 г.»:
«Прорыв был осуществлен безупречно. Вот только основание его было слабовато, опасно ограничено в пространстве.
Чего же хотели русские? Была ли эта операция нацелена непосредственно на Ленинград, или же они имели иные, с большим замахом планы?»
Но немцы быстро разобрались в обстановке и ответили на прямо поставленный вопрос: «Генералу кавалерии Линдеманну, командовавшему 18-й армией после того, как 15 января фельдмаршал фон Кюхлер принял командование группой армии «Север», хватило одного беглого взгляда на оперативную карту, чтобы разгадать замысел русских – их участок прорыва, «бутылочное горлышко», через которое они проталкивали свои силы, было слишком узким, а неприкрытые фланги слишком растянутыми. И продолжение этого наступления было бы с их стороны просто безумной авантюрой».
Ширина прорыва непосредственно по западному берегу реки Волхов достигла 25 км, но в районе Мясного Бора она равнялась всего лишь 3 – 4 км.
За пять дней 13-й кавалерийский корпус и соединения 2-й ударной армии углубились в расположение противника на 40 км, перерезав железную дорогу Ленинград – Новгород.
Пока наступление велось в северо-западном направлении (где силы противника были незначительны), продвижение шло успешно. Но стоило кавалеристам повернуть на северо-восток на Любань, как тут же темпы наступления начали падать в связи с возрастающим сопротивлением противника. Возникшие трудности с управлением (район наших войск увеличивался, а плотность боевых порядков уменьшалась) заставили командующего фронтом создать временные оперативные группы.
Из оперативной директивы командующего войсками Волховского фронта № 0023. 27 января 1942 г. 01 ч 30 мин:
«В связи с успешным выходом 13-го кавалерийского корпуса на тылы противника западнее рубежа реки Кересть и дальнейшего развития прорыва 2-й ударной армии приказываю:…
2. 2-й ударной армии для лучшего управления создать опергруппы в следующем составе:
а) Опер. группа Коровникова: 327, 374, 111 сд и 22 бригада. Задача группы – к исходу 28.1.1942 закончить ликвидацию опорных пунктов противника в полосе Ленинградского шоссе на участке Спасская Полисть – Любино Поле, после чего возможно скорее выдвигаться главными силами в район Новая Деревня, Вдицко, Финев Луг.
б) Опер. группа Привалова: 191, 382 сд и 57-я бригада (лыжная). Задача группы – в ночь на 27.1.1942 выдвинуть 191 сд и 57-ю бригаду через прорыв в район Лесопункта и возможно скорее выйти через Ольховку, Кривино в район Малая Бронница, Червино, Ручьи.
382 сд, оставив один сп временно в подчинении тов. Коровникова, в ночь на 27.1.1942, выдвинуть из занимаемого района через Приютино, Сенная Кересть в район Подсосонье, Крапивино. На рубеж реки Кересть главным силам опер. группы выйти к исходу 28.1.1942.
в) Опер. группа тов. Жильцова: 23, 24, 58-я бригады. Задача – ликвидировать противника в районе Земтицы, Любцы, после чего, развивая наступление в направлении Мал(ое) Замошье, Село Гора, не позже исхода 29.1.1942 перерезать железную дорогу Ленинград – Новгород и, овладев районом Пятилипы, платформа Г оренка, прочно обеспечивать левый фланг 2-й ударной армии со стороны верховьев р. Луга.
13-му кавалерийскому корпусу продолжать выполнять ранее поставленную задачу по выходу в район Любани и захвату последнего».
В конце января 1942 г. командованию Волховским фронтом стало ясно, что задача по разгрому основных сил 18-й армии противника на подступах к Ленинграду встречными ударами Волховского и Ленинградского фронтов перспективы не имеет.
Развивая наступление, 2-я ударная армия узким клином продвинулась на 70 – 75 км, глубоко охватив с юго-запада любанско-чудовскую группировку противника. До Ленинграда оставалось 50 км, до 54-й армии Ленинградского фронта еще меньше – 44 км.
Трезво оценивая сложившуюся ситуацию, генерал Мерецков предложил Ставке все усилия Волховского фронта сосредоточить на овладении Любанью и Чудовым. Ставка согласилась с этим предложением.
И хотя большая операция в силу сложившейся обстановки превратилась в ограниченную Любанскую, однако и она имела важное значение для обороны Ленинграда.