Австралия

Австралия

Аборигенам Австралии золото не было известно. Отдельные находки золота были сделаны лишь в 1841 г. в Синих горах. В 1846 г. оно было обнаружено на юге континента, а в 1849 г. в Новом Южном Уэльсе. Однако «не было предпринято ни одной разработки, пока 3 апреля 1851 г. Харгревс по возвращении из путешествия по рудникам Калифорнии нашел в Австралии очень богатые месторождения золота по течениям рек Соммер-хилл и Люиспондс». Спустя несколько месяцев золото было найдено во многих местах Нового Уэльса, а в августе 1851 г. его нашли и в шт. Виктория.

За три с половиной месяца, к 19 августа 1851 г. его было добыто на сумму 70 000 фунтов стерлингов (более 70 пудов). При этом доктор Керр из Валлавы сдал в австралийский банк самородок золота в 106 фунтов. Позднее, в 1872 г., в Австралии был найден величайший самородок массой в 630 фунтов (285 кг), известный под названием «Плита Холтермена». Золота из «плиты» при выплавке получили 93 кг.

В 1852—1854 гг. в Австралии также чеканили монеты местного назначения. На них указывался не номинал в фунтах стерлингов, а масса золота в унциях (рис. 46).

Мощность австралийских третичных россыпей достигает 75 м. Это — отложения системы речных долин, отличающиеся от современных. Долины перекрыты мощными четвертичными отложениями. Так, в шт. Виктория россыпи Балларат и Лоддон перекрыты базальтами; Балларат, Тарнагалла и Дюнолли погреблены под пластами глины и песка на глубине до 100 м ниже современной поверхности. В этом районе из россыпей было добыто более 700 т золота. В Балларате глубина разработки погребенных третичных россыпей достигает 150 м, содержание золота от 3 до 15 г/м3 [31].

В начале XX в. Австралия заняла ведущее место в мировой-добыче золота, в отдельные годы добыча его составляла 87—89 т. Около 70%* золота давала Западная Австралия, за ней следовали Виктория и Квинсленд.