ДЖЕЙН СЕЙМУР. 1537 г.

Как и следовало ожидать, Генрих VIII присмотрел себе третью королеву. На этот раз счастливицей стала Джейн Сеймур.

Джейн была фрейлиной и при Екатерине Арагонской, и при Анне Болейн. Чем же занимались фрейлины, помимо того, что ждали момента, когда смогут заменить королеву? Во времена Джейн фрейлины одевали королеву, готовили ее ко сну и даже вытирали ей рот. К примеру, Екатерине Арагонской прислуживало свыше сотни дам.

К тому времени, как Генрих приметил Джейн, ей было уже под тридцать — настоящая старая дева эпохи Ренессанса. Генрих послал Джейн сумочку с золотыми драгоценностями вскоре после своей свадьбы с Анной. Но та была достаточно мудра, чтобы отослать их обратно с осторожным посланием. Джейн драматично падала ниц перед королем и умоляла его помнить о том, что у нее «нет большего сокровища во всем мире, кроме ее девичьей чести… Если же он желает преподнести ей какой-то подарок, то она просит сделать это тогда, когда Бог позволит ей выйти замуж за достойного человека». Иными словами, Джейн украла одну реплику из репертуара королевы Анны. И это сработало.

Генрих не тянул со свадьбой. Когда Анна стояла на коленях, ожидая удара меча, король всенародно праздновал свою помолвку с Джейн. Общественность его не поддержала. Тем не менее король сыграл свадьбу через 11 дней после казни Анны. Поскольку Генрих дважды уже обжегся, то он решил повременить с коронацией Джейн, пока та не родит ему сына.

После яркой и красивой, но буйной Анны Болейн Джейн стала для Генриха утешением. Она была непривлекательной и скучной — бледная миссис де Уинтер в сравнении с энергичной, но покойной Ребеккой. Если Джейн и обладала каким-либо темпераментом, то научилась сдерживать его еще до свадьбы. Только один раз после первой ссоры Генрих напомнил Джейн о том, что произошло с двумя его женами. Этого хватило, чтобы избавиться от разногласий в будущем. Некоторые полагают, что Генрих женился на Джейн, побуждаемый благожелательным отношением к католической церкви; королева славилась своей ярой приверженностью традиционной вере. Но даже если это было I правдой, Джейн была не в состоянии оказывать сильное влияние на супруга.

Как хорошая покорная жена, она выбрала своим девизом — «служить и повиноваться». Джейн, в отличие от двух своих предшественниц, подарила королю долгожданного наследника Она забеременела через восемь месяцев после свадьбы. Но не все было так гладко. Джейн Сеймур умерла из-за послеродовых осложнений через 3 недели после рождения Эдуарда VI в 1537 году.

МОРАЛЬ-НАСТАВЛЕНИЕ

Прежде чем занять место своей хозяйки, подумай о последствиях.

Жизнь после смерти

Генрих считал Джейн своей единственной «настоящей женой», вероятно потому, что она подарила ему наследника и умерла прежде, чем он потерял к ней интерес. Король завещал, чтобы его похоронили рядом с ней. Что же касается Эдуарда, то к своим семи годам он уже знал латынь и греческий. Но, увы, его тело было не таким сильным, как его ум. Эдуард умер в 14 лет от туберкулеза.

^{Портрет Эдуарда VI, прелестного малыша}