Отец-основатель

Адвокат Анте Павелич, выходец из семьи мелкого железнодорожного служащего, свою политическую карьеру начал в Хорватской партии права, с 1919 года являясь её секретарем. Как и остальные члены этой партии, он не поддержал решение о создании единой Югославии, назвав это событие началом «Голгофы хорватского народа». На выборах в югославский парламент 1927 года Анте Павелич, выступивший с лозунгом «Бог и хорваты», стал одним из двух хорватских националистических депутатов, прошедших в Скупщину.

После убийства единомышленника, руководителя Хорватской крестьянской партии Степана Радича, Павелич занял ещё более радикальную позицию по отношению к Югославии. В декабре 1928 года он создал подпольную боевую организацию «Хорватский домобран», которая в течение последующих лет занималась терроризмом на территории Югославии.

Именно на основе «Хорватского домобрана» зародилось усташское движение. Его днем рождения можно считать 7 января 1929 года, когда был принят устав новой революционной организации. После того, как в том же году король Югославии Александр ввел чрезвычайное положение, Анте Павелич эмигрировал из Хорватии и продолжил борьбу за ее независимость на территории стран, разделявших его ненависть к сербской Югославии – Италии и Болгарии.