Страна аистов

Если верить одной легенде — это страна, куда на зиму слетаются аисты со всего мира; по другой — там зимуют только наши, прусские, аисты. Так или иначе, постоянно там живут совсем особые — разумные — птицы. У них есть свой магистр, свои рыцари, свои крестьяне и ремесленники. Но наверняка никто ничего об этой стране не знает. Ведь ее никто никогда не видел.

Где-то на Самбийском полуострове — кажется, в Конском болоте, но, может быть, совсем в другом месте — есть загадочная и прекрасная Страна Аистов, краше которой нет в этом мире. Но страна эта окружена высокой стеной, попав за которую, человек уже никогда не сможет вернуться домой. Аисты его не отпустят.

Был один отчаянный, который долгие годы искал Страну Аистов и однажды нашел. Он влез на высокую стену, встал во весь рост, крикнул:

— Боже, как это красиво!

И спрыгнул вниз, на ту сторону.

Был и другой, который нашел ту страну. Но он оказался благоразумнее первого и, прежде чем влезть на стену, привязал себя веревками к корням деревьев. Стоя на стене, он тоже воскликнул:

— Господи, до чего же тут красиво!

Но веревки не дали ему прыгнуть на ту сторону — он упал на эту.

Говорят, с тех пор он стал угрюмым и злым, и никто больше не слышал от него ни единого слова.

Никто теперь не может с точностью сказать, где эта Страна Аистов находится. И вообще — есть она на самом деле, или ее и нет совсем, а все это выдумки наших слишком романтичных соотечественников…