Глава вторая ЛИДЕР ОППОЗИЦИИ

Глава вторая ЛИДЕР ОППОЗИЦИИ

Победа Тэтчер над Хитом и другими ее соперниками в борьбе за пост лидера консервативной партии вывела ее на самую вершину британской политической жизни. До заветной цели занятия высшего поста в государстве, каковым в этой стране является пост премьер-министра, оставался всего один шаг.

Однако и сам по себе пост лидера оппозиции Ее Величества, как он официально именуется в Великобритании, дает его обладателю политическое влияние, несравнимое даже с влиянием самого сильного министра. Лидер оппозиции - это прежде всего глава одной из двух наиболее влиятельных политических партий в стране - консерваторов или лейбористов, каждая из которых насчитывает сотни тысяч членов и многие миллионы избирателей. Выступления, передвижения, другие действия лидера оппозиции привлекают почти такое же (а иногда и большее) внимание прессы, радио и телевидения, что и выступления лидера правящей партии, т.е. премьер-министра. Особенно большое внимание уделяют и средства массовой информации, и вся политически ангажированная общественность тому, какие изменения претерпевают установки оппозиции и ее лидера по наиболее жгучим вопросам общественно-политического развития страны, каких людей этот последний подбирает в свое ближайшее окружение и в теневой кабинет. Рейтинг лидера оппозиции среди избирателей (равно как и рейтинг премьер-министра) регулярно выверяется опросами общественного мнения, интервью с ним публикуются на страницах солидной прессы, причем отнюдь не из простого любопытства, но прежде всего для того, чтобы к моменту проведения следующих всеобщих выборов избиратель знал, что представляет собой деятель, претендующий на высшую политическую власть в стране.

Важно иметь в виду и другое. "Оппозиция Ее Величества" - это не просто официальное название политического института. За этим названием стоят и достаточно определенные функции, которые возлагаются на нее и ее лидера. Главная из них - участие в системе принятия решений, в основном на парламентском уровне. Именно поэтому само название "Оппозиция Ее Величества" относится не ко всей партии, а лишь к ее парламентской фракции. Лидер оппозиции получает специальное вознаграждение, превышающее жалованье обычного парламентария.

Он входит также в Тайный совет - консультативный орган при монархе, состоящий из наиболее влиятельных фигур Соединенного Королевства. Ему открыт доступ к секретной политической информации, в его распоряжение предоставляется особая канцелярия. Что же касается теневого кабинета и парламентской фракции в целом, то они, начиная с 1975 г. получают значительные суммы от государства (более 150 тыс. ф.ст. в год) на проведение исследовательской работы и покрытие других расходов, связанных с выполнением депутатами их парламентских функций (в эту сумму не входит оплата секретарей членов парламента). Парламентская оппозиция наделена также правом законодательной инициативы, ее члены принимают активное участие в работе парламентских комитетов и комиссий.

Главное же влияние на политический процесс оппозиция и ее лидер оказывают своей критикой правительства, в ходе которой набираются очки, столь необходимые для победы на предстоящих выборах, а также осуществляется сдерживающее влияние на правительство, ограничивающее его "свободу рук". К реальной власти оппозиция приобщена в основном через местные советы, примерно в половине которых ей принадлежит большинство. Однако ни лидер оппозиции, ни теневой кабинет, ни тем более чисто партийные органы не имеют права вмешиваться в деятельность местных советов, сохраняющих полную автономию от партийных инстанций и подчиняющихся лишь центральному правительству и действующему законодательству.

Выполняемые оппозицией и ее лидером функции, и особенно функция подготовки к политическому управлению страной, не только обеспечивает им важное место в общественно-политической жизни, но и возлагает на них серьезную ответственность как перед обществом в целом, так и перед собственной партией. Время, которое дается оппозиции и ее руководству для подготовки к очередному туру борьбы за власть - это тот "капитал", который двухпартийная система как бы авансирует ей в интересах нахождения оптимальных путей общественного развития, преодоления возникших трудностей, обновления команды, стоящей у руля государственного корабля.