ОБ УЧРЕЖДЕНИИ КУПЕЧЕСКИХ КОМПАНИЙ

ОБ УЧРЕЖДЕНИИ КУПЕЧЕСКИХ КОМПАНИЙ

В каждом русском городе учреждены были на общее благо купеческие компании. Они, как правило, приносили не только немалые доходы купцам, но и служили на пользу империи. Купеческие объединения по закону подчиняются только бургомистрам, главам гильдий и советникам (в гильдиях). А сами русские купцы, в недалеком прошлом крестьяне, не могли удерживать себя в рамках дозволенного законом (то есть умеренности), и потому еще в правление Петра Великого эти законопорядки были отменены.

Находясь постоянно «на жительстве» в России, Кук усматривает некую «систему» в управлении купеческими и торговыми делами. Конечно, замечает автор книги, народ здесь подвергается гнету. И этот гнет не на совести великого отца Отечества (царя Петра) или племянницы его Анны. Причина гнета — в князьях и министрах. Ведь это они «извращают» власть, вводя в заблуждение своих монархов, запугивают жестокостями и купцов, и горожан, и простых крестьян.

Почти все русские, в том числе и купцы, торгующие с западными странами, были ранее по образу своей жизни варварами. А теперь они, утверждает Кук, стали цивилизованными гражданами. Русские жители — смелый, здравомыслящий, добродетельный народ кроткого нрава. При этом важно, что в Петербурге, как везде в России, личные заслуги — почти верный путь к продвижению по службе. Только истинные мужчины допускаются в столице на важные государственные должности, а люди слабого характера не имеют влияния. Ничто не бросается в глаза здесь так, как простая вежливость торговых людей и учтивое отношение к приезжим. Это доброе свойство примечательно в лицах разного звания. Еще сам царь Петр предписывал оказывать знаки должного уважения торговым людям всех званий. Возможно, поэтому купцы и купеческие компании живут здесь в мире и безопасности.