Византийская империя

Византийская империя

Завоевания Юстиниана не были долговечными.

В конце царствования возобновление борьбы против Персии и недовольство, связанное с налогами, шедшими на военные расходы и роскошь двора, породили атмосферу кризиса.

При его преемниках все завоеванные земли были потеряны. В Италии новое германское вторжение лангобардов оставило Византии всего несколько владений на побережье Адриатического моря, на юге и в Сицилии.

На Балканах славянские или близкие к ним народы, такие как болгары, нападают на империю и принуждают к постоянным оборонительным войнам.

В VII и VIII вв. трудности усиливаются в связи с завоеваниями арабов. Принявшие ислам арабы отбирают у империи добрую половину ее территории — Сирию и Египет, где христиане-монофизиты встречают арабов как освободителей. Мусульмане относятся к христианам терпимо, требуя от них только уплаты налога, намного меньшего, чем тот, что уплачивали византийской казне. Затем арабы занимают Северную Африку и Испанию.

То, что осталось Византии в Малой Азии (Анатолия), становится ставкой в борьбе между греками и арабами. С 674 до 678 г. арабы осаждают Константинополь. Но город будет спасен благодаря применению нового оружия — «греческого огня», — смеси серы, нефти и соды в виде метательных снарядов.

Византийская империя становится все более греческим государством. В 627 г. происходит отказ от римской императорской титулатуры в пользу титулатуры греческой: император принимает греческий титул «басилевса» (король, царь).