Бразилия

Бразилия

В XVII—XVIII вв. ведущее место по добыче золота заняла Бразилия. Когда-то к ней прибило штормом португальский корабль, следовавший к Золотому Берегу Гвинеи, и вопреки Тордесильясскому договору Бразилией завладела Португалия.

Золото было известно в Бразилии и добывалось еще в XVI в., но главные находки россыпного золота, вероятно, по следам разработок туземцев, которые добывали его для украшений, были сделаны к началу XVIII в. В шт. Минас-Жерайс богатые россыпи были открыты в 1697 г., но в связи с трудностями их освоения широкие разработки велись здесь лишь с 1710 г. В шт. Гояс богатое золото было открыто в 1719 г., а разработка его началась только в 1726 г. В 1719 г. открыто богатое золото также в Мату-Гросу. К середине XVIII в. добыча золота на этих территориях достигла своего максимума. Бразилия стала основной поставщицей золота. С 1756 по 1777 г. Бразилия дала 138 т зарегистрированного золота, не считая утайки и контрабанды. Один только шт. Минас-Жерайс с 1752 по 1761 г. давал ежегодно по 1,5 т. С 1777 по 1803 г. добыча Бразилии составила около 90 т золота.

Крупнейшее месторождение золота в шт. Минас-Жерайс — Морру-Велью, кроме золотоарсенопиритовых руд, содержащее палладистое золото. Рудная залежь имеет мощность 14 м, прослежена по простиранию на 180 м, а по падению — на 4,8 км. Глубина разработки достигла 2700 м.

Золотые монеты в Бразилии стали чеканить с 1696 г. Примером может быть монета в 4000 рейс (рис. 29, а) с титулом короля Португалии Петра II. Вскоре в этих провинциях были созданы монетные дворы.

Палладистое золото (порпецит) встречено в Бразилии еще в XVIII в. Его долгое время не умели отличать и смешивали то с серебром, то с платиной, то с платинистым золотом. Оно получило местное название — гнилое золото. Такое золото встречалось и в других (кроме Морру-Велью) коренных месторождениях и оттуда попало в россыпи.

Португалия, владевшая Бразилией, была первой из стран, официально введшей золотую основу своей денежно-монетной системы. Золотой запас хранился в виде слитков, в том числе и малого размера.

К концу XVIII в. добыча золота в Бразилии стала постепенно падать, и в первой четверти XIX в. на первое место в мире вышел Урал.