На смену приходит «Сивулф»
На смену приходит «Сивулф»
В конце 1975 года подводная лодка «Хэлибат», отслужив положенный срок, по возрасту была выведена из боевого состава флота. Но, тем не менее, операция «Вьюнок» ввиду ее чрезвычайной важности и результативности не должна была прерываться. Руководством ВМС США было принято решение привлечь для участия в операции атомную подводную лодку «Сивулф». На тот период «Сивулф» была не самой современной лодкой, уже около 20 лет она действовала в составе ВМС, а с 1968 года использовалась только как исследовательская. Поэтому ее ядерная энергетическая установка и большая часть оборудования были относительно устаревшими. Однако невзирая на это были выделены значительные ассигнования на ее модернизацию в интересах проведения операций по прослушиванию подводных кабельных линий связи.
В 1976 и 1977 годах «Сивулф» совершила два похода по плану операции «Вьюнок» в Охотское море. При этом экипаж подводной лодки столкнулся с двумя значительными проблемами.
Первая была связана с высокой шумностью лодки, ведь она была построена, как уже отмечалось, на заре атомного подводного кораблестроения. Американские специалисты признавали ее одной из самых шумящих подводных лодок в ВМС США. Руководство ВМС предпринимало беспрецедентные меры для обеспечения скрытности плавания, недопустимости обнаружения советскими противолодочными силами, учитывая особую деликатность миссии «Сивулф» в Охотском море. Ее прикрывали, как правило, не менее двух атомных подводных лодок. Одна в ее интересах осуществляла поиск противолодочных сил противника на подходах к Охотскому морю, а вторая проверяла наличие слежения за «Сивулф» советской подводной лодкой. В случае необходимости вторая лодка должна была отвлекать на себя следящую советскую подводную лодку и уводить ее за собой.
Вторая группа проблем была связана со значительными сроками эксплуатации материальной части «Сивулф» и, соответственно, низкой технической надежностью ее оборудования. В период плавания лодки часто случались поломки материальной части, пожары, неполадки в системе кондиционирования атмосферы на борту и в работе реактора. Особенно большие неприятности грозили экипажу, когда это случалось непосредственно при выполнении задачи в районе нахождения советского подводного кабеля.
Однако невзирая на эти трудности экипаж «Сивулф» успешно справлялся со сложными задачами плавания и доставлял на берег ценные разведывательные данные.