Золотая цепочка в каменном угле

В июне 1891 г. газета «Моррисонвиль таймс» опубликовала следующую заметку: «О любопытной находке сообщила нам во вторник утром госпожа Калп. Расколов глыбу угля, чтобы сложить куски в ящик, она заметила выемку круглой формы, внутри которой находилась маленькая золотая цепочка тонкой старинной работы, примерно десяти дюймов (25,4 см) в длину. Сначала госпожа Калп подумала, что цепочку кто-то случайно уронил в уголь, однако, нагнувшись за ней, тут же поняла свою ошибку.

Залежи угля хранят удивительные находки

Дело в том, что угольная глыба разбилась почти пополам, а концы свернутой в кружок цепочки располагались вблизи друг друга, и когда глыба раскололась, снаружи оказалась только средняя часть цепочки, тогда как оба ее конца оставались вмурованными в уголь. Находка представляет собой прекрасную головоломку для ученых-археологов, которых хлебом не корми – дай поразмышлять о геологическом строении Земли, чьи недра то и дело подбрасывают нам загадки древности седой. Угольная глыба, внутри которой находилась цепочка, была добыта в шахтах Тейлорвиля или Паны (Южный Иллинойс). Страшно даже подумать, на протяжении скольких веков в подземных недрах формировалось одно напластование за другим, скрывая от нас это древнее изделие из восьмикаратного золота, весом в восемь пеннивейтов (12,4 г)».

Госпожа Вернон Лоуэр, до недавнего времени владевшая газетой, сообщила в письме Рону Калэ: «В 1891 г. владельцем и главным редактором “Таймс” был господин Калп. Его супруга, госпожа Калп, обнаружившая находку, после его смерти переехала в Тейлорвиль, где вторично вышла замуж. Скончалась она 3 февраля 1959 г.». Калэ поведал нашему ассистенту, исследователю Стивену Бернату, что, по его сведениям, после смерти госпожи Калп цепочка перешла к одному из ее родственников, однако дальнейшая судьба находки неизвестна».

По данным Геологоразведочного управления штата Иллинойс, возраст угольного пласта, в котором была найдена цепочка, оценивается в 260–320 млн лет. Это дает основание предположить, что культурно развитые человеческие существа уже тогда населяли Северную Америку.