1573 г. — Польский эпизод последнего Валуа

Третий по старшинству сын Генриха II, названный в его честь, был любимцем матери. Екатерина Медичи старалась устроить для него королевский трон какого-нибудь значительного европейского государства. В 1573 г. французские дипломаты смогли добиться для Генриха III (1551–1589) возможности стать первым избранным королем Польши. В истории Речи Посполитой он остался как король Генрих III Валуа, который свое правление, длившееся несколько месяцев, завершил тайным бегством во Францию после получения известия о смерти брата, Карла IX (1550–1574), и восшествием там на престол. Он пытался сохранить польскую корону, но поскольку отказался вернуться в Речь Посполитую, сейм постановил, что Генрих III сам отрекся от престола. Во Франции он продолжал лавировать между партиями. В декабре 1588 г. он приказал убить представлявших угрозу для его власти де Гизов. Они были отомщены фанатичным доминиканским монахом — 2 августа 1589 г. тот заколол монарха кинжалом. Поскольку и сам король, и его трое братьев не оставили законных наследников мужского пола, Генрих III оказался последним правителем из рода Валуа. Трон перешел к его дальнему сородичу (в 21-й степени) — королю Наварры Генриху Бурбонскому, который был потомком Людовика IX Святого, правившего во Франции в XIII веке. Под именем Генриха IV он стал родоначальником новой династии — Бурбонов.