Оформление раннего христианства

Оформление раннего христианства

Император Феодосий I, официально запретивший языческие культы

Распад государственной системы, внутренние междоусобные войны, нападения германских племен и длительные безуспешные войны с персами – все это усугубило острый экономический и социальный кризис римского общества во второй половине III в. Инфляция, обесценивание денег, рост долгового бремени, сокращение количества рабочих рук способствовали упадку центральной власти. «Солдатские императоры» сменяли друг друга на престоле с головокружительной быстротой и обычно погибали

– к еще большей централизации церкви (местные Соборы) и росту влияния клира;

– к борьбе против старых и новых ересей – отклонений от ортодоксального учения.

Древняя рукопись с иллюстрацией распятия

Все эти моменты тесно переплетаются друг с другом, их общей подоплекой были определенные изменения в социальном составе верующих. Начало этого процесса прослеживалось уже со второй половины II в., в III в. он еще более усилился. Постепенно христианские общины стали обрастать все более обширным хозяйством. В их ведении находились не только молельни предыдущего периода, но уже целые церковные дома, а с начала IV в. и храмы со всевозможными предметами культа и богослужебными книгами.

В христианской литературе периода гонений сохранились списки конфискованных властями предметов. Сколь значительное место в церковном хозяйстве занимали кладбища, лучше всего свидетельствуют десятки подземных римских катакомб, местами двух-трехэтажных, простиравшихся на многие километры под самим Римом и его пригородами. Все это разнообразное хозяйство находилось в руках влиятельных богатых христиан, которые постепенно начинали заправлять всеми делами общин.

Карфагенский епископ середины III в. Киприан жаловался в своей переписке, что «епископы переезжают из провинции в провинцию в поисков рынков, обещающих им наибольшие выгоды, они накапливают средства, в то время как голод ощущается в церкви, голод среди братии, при помощи низкой угодливости они добиваются наследств и умножают свои богатства ростовщичеством». Эти изменения в социальном составе христианских общин имели громадное значение. Они усиливали в церкви тенденции к компромиссу с властями и, с другой стороны, сделали христианские общины вполне респектабельными в глазах представителей высших слоев римского общества.

К. Робер. Благовещение

В конце концов, распознав сущность идеологии, характер и значение деятельности христианской церкви, римские императоры стали опираться на нее. Сначала это были лишь эпизоды. Но уже к началу IV в. в Риме возникли условия для осуществления церковной реформы. Христианская церковь к тому времени приобрела такую силу, с которой необходимо было считаться. В 313 г. Медиоланским (Миланским) эдиктом императора Константина I было официально прекращено преследование христиан и признана свобода вероисповедания в Римской империи. Это был первый, но решающий шаг к превращению христианства в государственную религию.

Первый Вселенский собор

При сыне Константина Констанции были уже введены некоторые ограничения на языческие богослужения, запрещены гадания и кровавые жертвоприношения. Завершил процесс в 392 г. император Феодосий I. Он официально запретил языческие культы. Христианство стало единственной государственной религией Рима.

Церковь превратилась в союзницу и опору государства. Отказ от бунтарских настроений раннего христианства проходил с немалыми трудностями. Чем решительнее церковь, отражавшая интересы верхушки христианских общин, примирялась с властью, тем более увеличивалась пропасть между клиром и теми элементами в христианстве, которые придерживались старой идеологии времен Апокалипсиса и первых посланий. До усиления власти и влияния епископов все эти разногласия и противоречия, несмотря на борьбу сект между собой, все-таки как-то уживались в рамках христианских общин. Однако со временем противоречия привели к расколу и оставили инакомыслящих вне церкви.