По велению Петра

По велению Петра

Постоянная Российская дипломатическая миссия была основана в Берлине по указанию Петра I в 1706 г. Первым послом России царь назначил немца Альберта фон дер Лита, который до этого имел статус комиссара и корреспондента русского царя в Берлине. Спустя несколько лет его сменил граф Александр Гаврилович Головкин (1688–1760), долго и успешно работавший на этом посту в прусской столице. В число его обязанностей входил отбор ученых в Германии для работы в Санкт-Петербурге, в создававшейся тогда Академии наук. Головкин был первым русским, с которым знакомились немцы. Один из них, выступая позже в первом публичном собрании академии, говорил, что «мы прониклись не только самыми добрыми надеждами, но и твердой уверенностью в том, что в России науки и ученых ожидает самая лучшая доля». Немецкий язык Головкину преподавал основоположник немецкой славистики Иоганн Леонгард Фриш, ректор гимназии «У серого монастыря», — один из первых ученых в Германии, который занимался русским языком как наукой. У него также учились направленные Петром за границу на учебу представители знатных дворянских семей, брат и сын боярина Головина, Семен Нарышкин, князь Щербатов и др.

В 1732 г. офицер прусского генерального штаба Кристиан Людвиг Мюллер приобрел на Унтер-ден-Линден, там, где сегодня стоит посольство России, участок земли и через два года построил на нем двухэтажный дом, а потом заложил за ним сад. Впоследствии у образовавшейся усадьбы неоднократно менялись владельцы. Вдоль ее восточной границы был построен боковой флигель, за особняком второй дом, поэтому с западной стороны, включая примыкающие соседские постройки, образовался закрытый с четырех сторон внутренний двор.

С 1764-го по 1787 г. строение принадлежало сестре Фридриха Великого, принцессе Анне Амалии, и служило ей зимней резиденцией. Фридрих часто бывал здесь. В 1831 г. посол России, чрезвычайный посланник и полномочный министр при Прусском и Мекленбургском дворах Александр Иванович Рибопьер арендовал особняк герцогини Доротеи Заганской, принцессы Курляндской, на Унтер-ден-Линден, 7, там, где сегодня стоит российское посольство.

В 1837 г. Россия в лице императора Николая I приобрела Курляндский дворец (по имени его последней владелицы) вместе с землей и солидной окружающей территорией. Владеть берлинской недвижимостью тогда имел право только резидент города, поэтому русский царь получил статус почетного гражданина Берлина. На торжественное вручение ему роскошного свидетельства об этом собралось около 30 тысяч берлинцев. Через четыре года усадьба была перестроена в монументальный дворец. Из России доставили около 15 тонн жести для покрытия крыши, 13 огромных зеркал, на 149 подводах привезли чернозем, которым уложили часть внутреннего двора перед церковью Святого Владимира. Здание российского посольства стало самым большим среди иностранных миссий в Берлине — 101 комната на четырех этажах, приемные залы, вмещавшие до 700 человек. Служебные помещения находились на первом этаже. Вход в посольство открывали массивные чугунные ворота, справа от которых начиналась мраморная лестница. Она вела на второй этаж, в отделанные золотом и мрамором приемные залы. В первой половине XIX в. в посольстве работал князь Александр Горчаков, выдающийся дипломат и государственный муж России, один из лицейских товарищей А. С. Пушкина.