Не обезьяны!

Не обезьяны!

Но это были уже не обезьяны! Если бы исследователи смогли жить среди людей виллафранка или рядом с ними, они увидели бы и очень высокий уровень лояльности друг к другу. Заботу о стариках, лечение раненых, перенос информации.

Эти люди плавали по морям и осваивали новые для них земли. Они изготавливали все более сложные орудия труда. С деревянным копьем выходили они на бешено трубящего зверя, в сто раз себя тяжелее. В сто раз!

Два миллиона лет длилась виллафранкская эпоха, и не было в эту эпоху никакого миссинг линк, никакого «питекантропа». Никаких «переходных форм», высосанных из пальца кабинетными болтунами. Все эти два миллиона лет жили люди. Странные, дикие, они могли бы показаться нам очень непривлекательными… Но это уже дело нашего вкуса.

Два миллиона лет… Время, с трудом постижимое для ума. Биологически-постепенное изменение окружающего. Медленное-медленное, за десятки тысяч лет, появление «настоящих лошадей» и отделение их от ослов. Такое же медленное изменение ландшафтов. Постепенное вытеснение на периферию, а потом вымирание мастодонтов и гиппарионов.

Все эти два миллиона лет изменялся и человек. Биологически – от хабилиса к примитивному эректусу, эргастеру, от того – к более совершенным формам эректусов. Многие группы людей вытеснялись на периферию виллафранкских фаун и то ли деградировали, то ли просто переставали развиваться.

Но главным изменением человека оставалось, конечно, культурное. От примитивных индустрий Олдувая – к каменным рубилам. От проникновения в новые области – к их прочному освоению. От челнока к судну, которое может пройти по морю не одну сотню километров.

Сами люди не имели об этом ни малейшего представления, но жизни этих людей, их судьбы неудержимо меняли окружающую действительность.

Все больше людей отделялись от лопочущих и орущих соплеменников, оставались один на один с тихой излучиной реки, с закатом, дождем и звездным небом. Какие мысли тревожили их? Какие переживания и чувства? Что думали они, глядя на полыхающее небо? Герой Рони-старшего предполагает, что какие-то люди на небе зажигают по вечерам костры… А что думали об этом представители популяций, никогда не видевшие костра?

Люди, разжигающие костры на небе

Все это – вопросы без ответов: по крайней мере до тех пор, пока не изобретут «машину времени». Самое главное – они были людьми, эти странные существа, неизвестно зачем резавшие кость верблюда под Левенцовкой, изготовлявшие рубила под Шийяком. Людьми. Нашими непосредственными предками. Первым человечеством? Неизвестно. По крайней мере, это было первое человечество, потомки которого дожили до нашего времени и смогли изучить своих предков.

Они не были и единственным человечеством. Мы не знаем, насколько отличались друг от друга разные группы эректусов… Возможно, и правда начинался процесс возникновения новых видов.

Но мы знаем, что параллельно с ними жили на земле австралопитеки, гигантопитеки-мегантропы и флоренсисы.

Нельзя исключить, что жили еще человекоящеры и капуциновые антропоморфы в Южной Америке.

А примерно 200 тысяч лет назад к этим существам присоединились неандертальцы и сапиенсы.