По тундре в «чудесную страну»

   По тундре в «чудесную страну»

   В июне 1715 г. Компания Гудзонова залива направила из форта Йорк в глубинные районы Северной Канады своего служащего Уильяма Стюарта во главе отряда из 150 индейцев племени кри. Задача Стюарта состояла в примирении двух индейских племен – кри и чипевайанов – и установлении торговых контактов с племенами, обитающими в глубине континента. Пройдя за два месяца около 250 километров, отряд добрался до форта Черчилл, расположенного в устье одноименной реки. Отсюда Стюарт пошел на северо-запад и вступил на просторы бескрайней тундры, усеянной бесчисленными озерами. Открытая им страна была совершенно бесплодной, зато кишела полчищами насекомых. Обходя озера и озерки, переправляясь через множество рек и речек, Стюарт пересек тундру и через несколько дней пути попал, по его словам, в «чудесную для всякого зверья страну». Здесь жили индейцы чипевайаны. Стюарт остался здесь зимовать. Ему удалось установить мир ме жду враждовавшими племенами, и в начале мая 1716 г. его отряд благополучно вернулся в форт Йорк. Путешествие Стюарта стало одним из рекордных по протяженности: по его собственной оценке, он прошел 1600 километров, а по оценкам современных географов – около 1100 километров. Точный маршрут Стюарта не установлен, но несомненно, что он первым проник в субарктическую область к юго-востоку от Большого Невольничьего озера.