Вальпургиева ночь

Вальпургиева ночь

В германской средневековой мифологии утвердилось представление, что ведьмы особенно активны и злокозненны во время проведения шабаша. Ежегодный слет ведьм проводится в Вальпургиеву ночь на горе Броккен с 30 апреля на 1 мая. Эта ночь названа так по имени святой Вальпургии. Обнаженные ведьмы слетаются со всей округи на метлах и вилах, которые служат им в качестве небесных коней. Ведьмы разжигают костры и присягают на верность рогатому дьяволу, после чего предаются разврату. Как полагали крестьяне, ведьмы пытаются воспрепятствовать нормальному течению весны и насылают порчу на скот и людей. Между тем в своей изначальной основе этот праздник как раз должен способствовать умножению богатства и обеспечению плодородия людей и домашних животных. С позиций современной морали такие действия выглядят как оргия и осуждаются церковью. Оргии предшествует пиршество, на которое приглашаются духи умерших в минувшую зиму людей. Эти духи, вселяясь в зачатые в эту ночь тела, начинают отсчет своей новой жизни в новом теле. Таким образом, изначально Вальпургиева ночь мыслилась как весенний праздник любви и продолжения жизни. Очевидно, в изначальном варианте праздник любви проводился и для того, чтобы обеспечить плодородие скоту. Не исключено, что в эту ночь при свете костров пытались магическими действиями заставить размножаться и скот: козлов и коз, баранов и овец, а также коней и лошадей, быков и коров. Это усиливало религиозное значение праздника и придавало ему экстатических характер.