Штат Джорджия

Штат Джорджия

На востоке к Атлантическому океану выходит штат Джорджия. Его южным соседом является Флорида, западнее лежит Алабама, севернее находятся Теннесси и Северная Каролина, а на северо–востоке от него раскинулась Южная Каролина. Территория штата составляет 152 750 квадратных километров, что делает Джорджию самым большим из штатов, лежащих восточнее Миссисипи. Население штата превысило 6,7 миллиона человек. Столицей штата и его самым крупным городом является Атланта, население которой вместе с округой составляет 3,5 миллиона человек.

На севере штата высятся горы хребта Блу–Ридж, относящегося к Аппалачским горам, однако большая часть территории представляет собой низменность, которая сильно заболочена в примыкающей к океану области. Субтропический, умеренно–влажный климат делал Джорджию весьма подходящей для крупномасштабного ведения сельского Хозяйства. Лето здесь жаркое, температура поднимается выше +40 градусов, зато зимы мягкие, причем снег выпадает только в горных местностях.

Однако Джорджия, последняя по времени основания Из тринадцати английских колоний в Северной Америке и четвертый штат, ратифицировавший конституцию 2 января 1788 года, развивалась очень медленно. Первые поселенцы начали вырубку лесов под плантации. Помимо овощей и зерновых культур, необходимых для собственных нужд, жители Джорджии еще в XVIII веке начали выращивать для продажи в Старый Свет индиго, сахарный тростник, рис и хлопок, который, как и повсеместно на Юге, с начала XIX века стал главной сельскохозяйственной культурой. Именно хлопок позволил Джорджии к середине XIX века стать краем зажиточных плантаторов, жизнь которых столь красочно была описана Маргарет Митчелл в первых главах романа «Унесенные ветром». Гражданскую войну Джорджия встретила как самый богатый штат Конфедерации, но именно ей суждено было принять на себя один из самых тяжелых ударов. Война фактически опустошила и обескровила штат, на смену плантациям пришли небольшие фермерские хозяйства с использованием наемной рабочей силы, в основном тех же негров, только получивших свободу, сил на обработку земли не хватало, и большая часть бывших пахотных земель превратилась в степи или поросла лесом. В 1930–е годы на штат обрушилась новая беда: хлопковые поля оказались поражены долгоносиком. Большинство фермерских хозяйств разорилось, в поисках лучшей доли люди начали уезжать из Джорджии. Лишь начало широкомасштабной индустриализации предотвратило дальнейший отток населения, позволив Джорджии прийти к концу XX века с хорошо развитой промышленностью. После победы над долгоносиком посевы хлопка резко сократились, и фермеры стали отдавать предпочтение арахису, кукурузе и животноводству, а также выращиванию фруктов.

Старейшими промышленными предприятиями Джорджии, появившимися еще в 1830–е годы, были хлопкопрядильные фабрики. Легкая и пищевая промышленность и сегодня представлены в индустриальной палитре штата, однако значительно более высокие доходы приносят авиационные (так, в Мариетте находятся предприятия компании «Локхид») и химические заводы, предприятия, выпускающие автомобили, электротехническое оборудование, средства связи и т. д. Имеющиеся в Джорджии леса обеспечили успешное развитие производства бумаги и целлюлозы. Крайне важную роль в экономике штата играют предприятия горнодобывающей промышленности. Хотя штат не может похвастаться разнообразием полезных ископаемых, он лидирует по добыче каолина, необходимого для изготовления фарфора, причем на долю Джорджии приходится треть всего каолина, ежегодно добываемого в мире. Кроме того, Джорджия лидирует в США по добыче мрамора и занимает второе место по добыче гранита. Основными промышленными центрами штата являются Атланта, Колумбус и Саванна, старейший из городов Джорджии.

Одним из самых знаменитых граждан Джорджии был уроженец Атланты Мартин Лютер Кинг (1929–1968), баптистский священник, возглавлявший движение негров за предоставление им гражданских прав в 1950–1960–е годы, за ликвидацию расовой сегрегации, доходившей до деления мест в кафе и общественном транспорте на «только для белых» и для всех остальных. Кинг проповедовал ненасильственные методы борьбы. В августе 1963 года он стал организатором массового марша на Вашингтон, где обратился к согражданам со знаменитой речью «У меня есть мечта». Мечта эта заключалась в том, чтобы люди наконец осознали, что Господь сотворил всех равными: «У меня есть мечта, что когда–нибудь на красных холмах Джорджии сыновья бывших рабов и сыновья бывших рабовладельцев смогут сесть вместе за братский стол. У меня есть мечта, что четверо моих малышей когда–нибудь станут жить в государстве, где их будут судить не по цвету кожи, а по тому, что они собой представляют». В марше протеста приняли участие более 200 тысяч человек. Мировая общественность высоко оценила заслуги Кинга, ставшего в 1964 году лауреатом Нобелевской премии мира. Однако расисты свели счеты с негритянским общественным деятелем, который был убит снайперским выстрелом в Мемфисе. Словно предчувствуя свой конец, накануне Кинг произнес речь, в которой сказал: «Возможно, я не достигну земли обетованной вместе с вами, но я хочу сказать вам сегодня вечером, что как народ мы обязательно достигнем ее». Пророчество Кинга сбылось. Его день рождения, 15 января, стал общенациональным праздником. Однако наиболее торжественно его отмечают в Джорджии, где граждане считают своим долгом посвятить этот день труду на благо общества.