Штат Мэриленд

Штат Мэриленд

Штат Мэриленд граничит на севере с Пенсильванией, восточнее его находится Делавэр и Атлантический океан, на юге и юго–западе от него лежит Виргиния, а северная часть западной границы отделяет его от Западной Виргинии. Одна из старейших британских колоний, основанный в 1634 году Мэриленд стал 7–м штатом США 28 апреля 1788 года. С историей этой колонии и происхождением ее названия вы уже познакомились в главе «Английские переселенцы в Америке». Самым драматическим периодом новейшей истории штата была Гражданская война. Мэриленд был рабовладельческим штатом, и к началу 1860–х годов белые владели в нем 14 тысячами негров. Рабовладельцы штата поддерживали позицию южных штатов, многие были за присоединение Мэриленда к Конфедерации, но гораздо большее число людей выступало против применения силы по отношению к рабовладельческим штатам. Проходящие по территории Мэриленда войска Севера подвергались нападениям толп местного населения. Для обуздания мэрилендцев президент Линкольн был вынужден ввести в штате военное правление. В мае 1861 года армия США оккупировала Балтимор, обеспечив победу республиканского кандидата на ближайших губернаторских выборах. Уберечь штат от военных действий не удалось, и на его территории разыгралось несколько крупных сражений. При этом мэрилендцы сражались как на стороне Севера, так и на стороне Юга. Однако в 1864 году новое правительство штата отменило в нем рабство. Мэриленд стал первым штатом, сделавшим это по доброй воле.

Мэриленд лежит на восточном и западном берегах глубоко врезающегося в материк Чесапикского залива Атлантического океана. Восточная часть штата находится на полуострове Делмарва, который он делит с Делавэром. Вдоль Атлантического побережья штата тянутся песчаные пляжи, мелкие лагуны, встречаются солончаковые болота. Параллельно берегу тянется цепочка небольших островков, которые Мэриленд делит с Виргинией. Морские волны постоянно разрушают эти островки, меняют их очертания, стирают с лица земли, одновременно создавая новые. На таких островках мэрилендцы построили уникальный город Оушн–Сити, однако им приходится постоянно заботиться о том, чтобы его не поглотила морская вода.

Большая часть штата расположена на Приатлантической низменности, и лишь на западе начинают подниматься холмы, переходящие в отроги хребта Блу–Ридж Аппалачских гор. В этом регионе находится самая высокая точка штата — вершина горы Бэкбоун (1025 метров). Территория штата составляет 25 618 квадратных километров, но на ней проживает более 5 миллионов человек, причем более 80 процентов населения живет в городах, более двух третей составляют белые, на долю черных американцев приходится около 25 процентов от общей численности жителей штата.

Главные реки штата — Потомак и Патапско, в эстуарии которой раскинулся крупнейший город штата и его Духовная столица Балтимор, 14–й по величине город США, население которого вместе с округой превышает 2,4 миллиона человек. Основанный в 1634 году Балтимор — современный шумный город, крупный промышленный, научно–образовательный и культурный центр. Среди его образовательных учреждений — Университет Джона Хопкинса, основанный в 1876 году, входящий в двадцатку наиболее престижных вузов страны. Этот университет славится прежде всего своим медицинским факультетом. Балтиморский госпиталь Джона Хопкинса считается одним из главных медицинских исследовательских центров в США. Вместе с выпускниками Университета Джона Хопкинса там работают специалисты из разных стран мира. Балтиморский симфонический оркестр — один из лучших музыкальных коллективов Америки. В 1868 году в городе открылась Консерватория Пибоди.

Административным центром Мэриленда является Аннаполис. Это также один из старейших американских городов, ставший столицей Мэриленда еще в 1694 году. К числу главных достопримечательностей Аннаполиса относится Военно–морская академия США.

Несмотря на близость океана, зимой в Мэриленде бывает прохладно, а в горной местности случаются 20–градусные морозы. Зато летом жарко, днем температура значительно превышает 30–градусную отметку, а воздух насыщен влагой. В то же время такой климат благоприятен для земледелия. Сейчас сельскохозяйственная продукция дает лишь один процент стоимости валового продукта штата, хотя на заре истории Мэриленда благосостояние местных жителей целиком зависело от урожаев табака. Его по–прежнему выращивают на юге штата, но в небольших количествах. Современные фермеры предпочитают заниматься скотоводством и птицеводством, на востоке штата выращивают овощи, бахчевые культуры, клубнику, в западных районах преобладают фруктовые сады. Значительные доходы приносит рыбная промышленность. Обилие сельскохозяйственной и морской продукции вызвало рост предприятий пищевой промышленности по всей территории штата.

Хотя до сих пор треть Мэриленда покрывают леса, лесная промышленность в штате представлена очень слабо. Следует также отметить, что Мэриленд не может похвастаться разнообразием полезных ископаемых. Здесь добывают лишь строительный камень, гравий и песок, расходуемые на местные нужды.

С конца XIX века промышленное производство стало приносить Мэриленду больший доход, чем сельское хозяйство. Основные промышленные предприятия штата сосредоточены в районе Балтимора, Кембриджа, Солсбери и Камберленда. В штате действуют металлургические и металлообрабатывающие заводы, но они работают на привозном первичном или вторичном сырье. Руду сюда доставляют не только из других штатов, но и из–за границы, например из Канады, Венесуэлы и Боливии. Хорошо развито судостроение, центром которого является Спэрроуз–Пойнт. В Мэриленде строят рыболовецкие траулеры и маломерные прогулочные суда. В штате производят также автомобили, в частности в Хагерстоуне выпускают тяжелые грузовики.