Корона Британской империи

Корона Британской империи

Корона Британской империи относится к так называемым «драгоценностям короны» — королевским регалиям, ювелирным украшениям, принадлежащим не лично британскому монарху; а государству.

Она по своей форме изготовлена подобно короне Святого Эдуарда: венец с чередующимися четырьмя крестами и четырьмя геральдическими лилиями, выше которых от крестов идут четыре полудуги. Венчает корону шар с крестом. Внутри — бархатная шапка с горностаевой опушкой. Корона несет на себе 2868 алмазов, 273 жемчужины, 17 сапфиров, 11 изумрудов и 5 рубинов.

В корону вставлены драгоценные камни, имеющие историческое значение. В верхнем кресте короны размещен сапфир, известный как сапфир Святого Эдуарда; в передний крест вставлен рубин Черного Принца; ниже рубина на фронтоне установлен алмаз «Куллинан И» («Малая Звезда Африки»), в тыловую часть обода короны вставлен сапфир Стюартов.

Во время коронации корона Британской империи надевается монархом лишь перед отъездом из Вестминстерского аббатства. В самой процедуре коронации корона не участвует, хотя именно эту корону можно отнести к числу самых надеваемых монархами, так как вес короны наиболее удобен для длительного ношения. Известны случаи, когда и королева Виктория, и Эдуард VII жаловались, что корона Святого Эдуарда слишком тяжелая для ношения. Королева Виктория была единственным монархом, кого короновали короной Британской империи.

Именно в короне Британской империи ежегодно королева открывает сессию парламента. Существует традиция, по которой корона и другие драгоценности отдельно доставляются в специальной карете в Вестминстерский дворец до отъезда королевы из Букингемского дворца и надеваются ею непосредственно перед процедурой открытия парламента.

Нынешняя корона Британской империи была изготовлена для коронации короля Георга VI в 1937 г. Она является точной копией более ранней короны Британской империи, изготовленной для королевы Виктории, но имеет более легкий вес и более удобна для длительного ношения. Вес этой короны — 910 г. Монарх надевает корону в своей частной резиденции утром в день открытия парламента, чтобы привыкнуть к весу и чувствовать себя увереннее.

По словам одного придворного, он видел, как королева Елизавета II утром в день открытия парламента принимала завтрак, сидя за столом с короной Британской империи на голове и читая газету.

Остовы старых корон Британской империи — королей Георга I, Георга IV и королевы Виктории — хранятся Тауэре.

Корона Британской империи одна из самый носимых, а потому наиболее подвержена износу и старению. Именно по этой причине почти для каждого монарха изготавливалась новая, при этом учитывался личный вкус венценосца.

В настоящее время корона Британской империи находится в постоянной экспозиции Тауэра, кроме времени, когда она используется в процедуре открытия парламента.