V. Книга вулканов

V. Книга вулканов

Посох бога Увоке сломался о гору Пука пухи-пухи.

Миф о сотворении острова Пасхи

В сердце «огненного кольца»

Если отмечать на карте очаги крупных землетрясений, сотрясающих недра нашей планеты, то Тихий океан почти целиком опоясан ими. Почти половина всех землетрясений приходится на бассейн океана, названного Магелланом «Тихим». Около 80 процентов суммарной сейсмической «энергии» высвобождается в этом районе.

Сейсмическую зону, опоясывающую Великий океан, называют «огненным кольцом», ибо здесь находится район не только землетрясений, но и извержений вулканов. Большая часть из 600 вулканов, ныне действующих, находится именно в зоне этого грандиозного «огненного кольца». Но не только по «огненному кольцу», но и внутри него сотрясаются недра сильнейшими землетрясениями и моретрясениями, происходят извержения вулканов, надводных и подводных.

Не прекращают своей деятельности вулканы на островах Тонга и Самоа, Гавайских островах. «Первая исторически зафиксированная дата извержения вулкана Мауна-Лоа относится к 1832 году, и с тех пор произошло более 40 извержений, — пишет известнейший вулканолог Гарун Тазиев о гавайских вулканах. — На счету Килауэа (с 1890 года) 30 извержений, но, и помимо этого, здесь всегда можно видеть озеро расплавленной лавы». Сколько же сотен извержений наблюдали гавайцы, появившиеся на островах более полутора тысяч лет назад!

Продолжают свою деятельность и вулканы архипелага Галапагос, что расположен к северу, вулканы действуют и над водой и под водой. Галапагос, подобно острову Пасхи, лежит на пересечении Восточно-Тихоокеанского поднятия и глубоководного «разлома» земной коры. Последнее извержение было здесь летом 1968 года. Вулкан Фернандина первоначально начал изливать потоки лавы, потом выбросил облако, насыщенное вулканическим пеплом. Сейсмографы, расположенные в 140 километрах от Фернандины, фиксировали до 200 землетрясений в день!

Ближайший восточный сосед острова Пасхи — Сала-и-Гомес, также является вулканом, правда давно потухшим. Зато другой сосед, расположенный далее к востоку, — архипелаг Хуан-Фернандес, состоящий из трех островов (Робинзона Крузо, Александра Селькирка и Санта-Клара), имеет действующие надводные и подводные вулканы. Сплошь вулканический сосед острова Пасхи на западе — остров Питкерн.

Г. Менард полагает, что на дне Тихого океана скрыто около десяти тысяч потухших или действующих вулканов. Если же считать вулканами и подводные холмы, также имеющие вулканическое происхождение, то их число оценивается сотнями тысяч! Конечно, далеко не все вулканы имеют шансы подняться на поверхность и дать начало новому острову в океане. Однако число таких «потенциальных островов» достаточно велико.

«Когда подводные вулканы постепенно растут и достигнут поверхности океана, их появление в качестве островов обычно знаменуется катаклизмами, — пишет Г. Менард. — При обычных вулканических взрывах вода покрывается пемзой, воздух, загрязненный пеплом, сотрясается от ударов, а волны цунами, пройдя большие расстояния, обрушиваются на берег. Вновь появившиеся острова представляют собой пепловые конусы или вулканические пики».

Порой случается так, что поблизости друг от друга начинают одновременно действовать несколько подводных вулканов. Выйдя на поверхность, их лавы образуют острова и островки, затем они сливаются в один большой остров. Так, например, образовался самый крупный остров Гавайского архипелага — Гавайи, имеющий около сотни километров в поперечнике Его породило слияние пяти вулканов, в том числе Мауна-Лоа, являющейся самой высокой горой нашей планеты, если считать от дна океана.

Слияниями вулканов, начавших деятельность под водой и вышедших на поверхность около миллиона лет назад, образован остров Пасхи. В создании острова принимало участие не пять, а только три огнедышащих горы, причем не таких мощных, как гавайские вулканы. В результате и сам остров Пасхи по своей площади значительно уступает острову Гавайи. Его общая площадь 168 квадратных километров, северный берег простирается на 16 километров, западный — на 18, а юго-восточный — на 24 километра. Самая высокая точка острова — вулкан Тереавака (он же Рано-Арои) 511 метров — также уступает многим вершинам Полинезии. Рождение острова Пасхи происходило примерно так же, как островов и в других районах Полинезии. С той, быть может, разницей, что остров Пасхи, возможно, является самым молодым из всех полинезийских островов.