Прибалтика и бассейн Вислы и Одера

Прибалтика и бассейн Вислы и Одера

Основа населения в Прибалтике и бассейне Вислы и Одера в VII в. до н. э. формировалась из смешения населения поморской и лужицкой культур со значительным представительством германского этнического элемента, но всё же с явным преобладанием гораздо более многочисленного и имеющего более древние корни в центре Европы и на южном побережье Балтики славянского населения. Тацит говорит о том, что на востоке балтийского побережья в первые века нашей эры жили славяне, которых германцы называли венедами.

Лужицкое единство ученые нередко называют венетским (венедским), по имени древней группы племен, некогда широко расселявшихся по Центральной Европе. Вхождение западной части праславян в это временное единство и их значение внутри лужицкого единства явствуют из того, что в раннем средневековье венетов считали предками славян и отождествляли их с теми славянами, которые остались на своем месте, не принимая участия в миграционных потоках на юг.

Между восточной и западной частями славянского мира было много общего; далекие от славян греческие и римские авторы писали о «венедах» вообще, не улавливая никаких различий между западной частью и восточной и не очень точно размещая их в той части Европы, которую они довольно смутно представляли себе.

Переплетение германского и славянского начал на юге Балтики на рубеже эр было весьма глубоким, и если в I тысячелетии н. э. история и археология фиксируют славянские поселения и целые города на острове Рюген и повсюду в бассейне Эльбы и Одера, то на Волыни и в Полесье обнаруживают следы готов и гепидов. Германские племена, позже славян появившиеся на севере Европы, издавна стремились к обеспечению жизненного пространства за счет существовавшего славянского населения путем силового вытеснения и германизации. Примером ассимиляции славян германцами является история полабских славян, ведших в течение VIII–XIII вв. н. э. беспрерывные войны с германцами за независимость и все же к XVIII в. практически ассимилированных германцами. И хотя историческая область Лужица (район города Дрездена) сумела сохранить к рубежу XIX–XX вв. несколько десятков тысяч этнических славян – лужичей, а земля Восточной Германии буквально испещрена славянскими топонимами, факт ассимиляции остается неоспоримым.[54]