История экспедиции Р. Скотта

История экспедиции Р. Скотта

В свою последнюю антарктическую экспедицию к Южному полюсу англичанин Роберт Фалкон Скотт отправился 1 июня 1910 г.

Полярный исследователь с четырьмя членами команды добрался до южного полюса 17 января 1912 г., всего на один месяц позже экспедиции Руаля Амундсена, но погиб при возвращении обратно. Девятью годами раньше Скотт вместе со штурманом Эрнстом Шеклтоном и врачом Эдуардом Уилсоном уже предпринимали попытку достичь Южного полюса, но из-за голода и холода были вынуждены повернуть назад. Экспедиция добыла много ценных сведений в области метеорологии и геологии, а также географии материка. Вернувшись в Англию, на судне «Дисковери», на котором была предпринята первая экспедиция на Южный полюс, Скотт, человеке сильным характером, решительный, твердый и непреклонный, вскоре решил отправиться туда вновь.

Скотт происходил из семьи потомственных моряков, рос и воспитывался в спартанских условиях. Уже в 18 лет он плавал в должности мичмана и совершил немало морских походов. Поэтому вполне естественно, что на должность начальника исследовательской экспедиции президент Британского королевского географического общества сэр Клементс Маркем назначил Скотта. Обстоятельства сложились так, что очередную попытку добраться до Южного полюса вскоре предпринял один из членов первой экспедиции Скотта — Э. Шеклтон. В это время Скотт только еще разрабатывал подробный план своей второй экспедиции. Шеклтону Южный полюс так и не покорился, он не дошел до цели 180 км. Тем не менее, экспедиция Шеклтона продвинулась к Южному полюсу на 700 км дальше, чем первая экспедиция Скотта.

Шеклтон и его спутники, среди которых находились знаменитые ученые биолог Д. Меррей, физик Д. Моусен, геолог Т. Дейвид и др., обнаружили в Антарктиде каменный уголь. Эта находка явилась важной предпосылкой гипотезе, по которой до ледникового периода Южная Америка и Австралия были одним материком; их связывала некогда цветущая Антарктида.

Скотт учел опыт Шеклтона и скорректировал свой план. Наконец, все было готово: судно «Терра Нова», современное для того времени научное оборудование, все необходимое походное снаряжение, запасы топлива и провианта, а также маньчжурские лошади, сибирские собаки и моторные сани.

Когда в январе 1911 г. экспедиция Скотта достигла острова Росс (там провел зимовку «Дисковери» во время первого путешествия), он разделил свою команду на две партии: береговую и морскую. Береговой во главе с геологом Тейлором предстояло исследовать ледники и хребты Земли Виктории. Морская группа должна была исследовать полуостров Эдуарда VII в море Росса. Была еще одна группа, которой предстояло заложить склад продовольствия в районе 79-й параллели, чтобы путешественники могли пополнить запасы на обратном пути. Этой группой руководил сам Скотт. Он же и определил, кто именно пойдет с ним к Южному полюсу. Этими людьми были: Лоуренс Отс, Генри Боуэрс, Эдгар Эванс и Эдвард Уилсон. Остальные члены экспедиции отправились в обратный путь для того, чтобы группе Скотта осталось больше продовольствия.

С того момента, когда отряд Скотта двинулся к Южному полюсу, его стали преследовать неудачи. Сани сломались, лошади обессилели и их пришлось пристрелить, почти все собаки погибли. Вдобавок постоянно мела пурга. Но путешественники шли к полюсу, превозмогая сильную усталость. Когда до цели оставалось совсем немного, Боуэрс увидел развевающийся черный флаг. Тогда группе стало ясно: их опередил Руаль Амундсен. Впрочем, о том, что экспедиция Амундсена тоже собирается покорить Южный полюс, Скотт узнал еще раньше. В Китовой бухте, недалеко от восточного побережья моря Росса, они встретили принадлежащий Амундсену корабль «Фрам».

Оказалось, что Амундсен изменил свой первоначальный план, заключавшийся в покорении Северного полюса, когда узнал, что американец Роберт Пири вот-вот сделает это. Однако до самой последней минуты Амундсен держал в тайне свой новый замысел — отправиться к Южному полюсу параллельно с экспедицией Скотта и попытаться достичь его первым. Члены норвежской экспедиции узнали о том, что они идут к Южному полюсу, только когда уже были в пути. Можно сказать, что удача больше сопутствовала норвежцам, нежели англичанам. Хотя Амундсен и четверо его спутников испытали на своем пути к полюсу много невзгод, но исследователь тщательно продумал план с продовольственными складами (они были устроены через каждый градус между широтами 80 и 85). К тому же, норвежцы были очень удачно экипированы. Они заменили меховые костюмы на более легкие и теплые, сшитые из шерстяных одеял. Поэтому главные «противники» путешественников — голод и холод — были преодолены.

Скотт, несмотря на то, что норвежцы были ближе к Южному полюсу, и не были отягощены лошадьми (опыт показал, что собачьи упряжки гораздо эффективнее), в глубине души надеялся достичь Южного полюса первым. Англичане упорно продолжали идти к полюсу. Дойдя до него из последних сил, они увидели норвежскую палатку с флагом над ней и прочитали записку Амундсена, в которой он просил сообщить в Норвегию о покорении им Южного полюса на случай, если его экспедиция погибнет на пути домой.

Скотт поднял свой флаг рядом с норвежским, а затем вместе с товарищами отправился в обратный путь. Вскоре умер Эванс, хотя был самым молодым. С обмороженными руками и ногами он все-таки первое время шел вместе с остальными, но когда упал и сильно ударился головой, получив, по-видимому, сотрясение мозга, скончался не приходя в сознание. Потом сильно обморозил ноги Отс, но все же несколько дней он продолжал путь со своими товарищами. Затем, понимая, что будет обузой для группы, но спутники его не оставят, сам вышел из палатки в пургу и не возвратился. 19 января только 20 км пути отделяли Скотта, Боуэрса и Уилсона от лагеря с провиантом. Но путники не могли выйти из палатки, потому что началась сильная пурга, и снег валил несколько дней. Эти дни оказались роковыми.

Через 8 месяцев поисковая экспедиция с «Терра Нова» отыскала палатку Скотта, а в ней — тела погибших. По всей видимости, Боуэрс и Уилсон умерли раньше Скотта — их спальные мешки были закрыты. Спальный же мешок Скотта был открыт. В сумке рядом находились дневниковые записи, фотоаппарат и письма Скотта своей жене, близким Боуэрса и Уилсона, а также обращение к соотечественникам с просьбой позаботиться об их оставленных в Англии родственниках.

На холме Обсервер недалеко от первой базы Скотта в память об английских путешественниках стоит деревянный крест с надписью: «Бороться и искать, найти и не сдаваться!». Эта строка была взята из поэмы «Улисс» английского поэта Альфреда Теннисона. Экспедиционные дневники и письма Скотта были переданы в лондонский Британский музей. Личный музей Скотта с его вещами и фотографиями был открыт на судне «Дисковери», который стоит на вечной стоянке на Темзе.