Гленн Миллер

Гленн Миллер

Короткая и блистательная жизнь Гленна Миллера, пропавшего без вести в возрасте сорока лет, в подробностях изучена и описана его многочисленными биографами и поклонниками. В мировую историю музыки он вошел как талантливый тромбонист и аранжировщик, руководитель самого известного свингового оркестра середины прошлого века.

Увлечение свингом пришло к Миллеру в юном возрасте. Уже с 17 лет он полностью отдавался своему музыкальному пристрастию, забросив ради него и колледж, и учебу в Колорадском университете. Мировое признание получил в 1939 г., после того как создал свой собственный оркестр, собрав в нем плеяду талантливых музыкантов.

Вторая мировая война заставила Гленна Миллера отказаться от блистательной карьеры. Он добровольно записался в вооруженные силы США и уже в 1942 г. стал капитаном американской армии. Однако и на войне Миллер продолжал заниматься музыкой: создал оркестр американских ВВС — U.S. Army Air Forces Band. С этим оркестром он выступал для поднятия духа перед новобранцами и офицерами, объездил всю страну с гастролями, собирая миллионы долларов на военные нужды. Но и этого ему казалось мало. Миллеру хотелось выступать перед войсками соотечественников и союзников за рубежом. В 1944 г. ему удалось получить на это разрешение, и за полгода он дал в Англии более 70 концертов, которые являлись мощнейшей поддержкой боевого духа солдат, воюющих за пределами Родины. В декабре 1944 г. Гленн Миллер получил от командования задание вылететь с концертами во Францию. Первый концерт его оркестр должен был дать перед союзниками в освобожденном Париже. Вылетать предстояло 16 декабря. Но Гленн Миллер, подружившийся накануне в офицерском клубе с полковником Норманном Бейселлом, получил от него приглашение в его маленький одномоторный самолет и решил вылететь раньше, вперед оркестра.

И вот, 15 декабря 1944 г., знаменитый музыкант взошел на борт самолета «Норсман С-4». Самолет стартовал с военного аэродрома близ Бедфорда и полетел через Ла-Манш. Но пункта назначения он так и не достиг, бесследно исчезнув где-то в пути. Это было сложное военное время, у правительства США не было возможности тратить время и боевую технику на поиски одного маленького самолета. 24 декабря верховное командование без поисков и расследований объявило Гленна Миллера пропавшим без вести, предположив, что самолет упал в Ла-Манш из-за технической неисправности или обледенения крыльев.

Разумеется, такое объяснение не удовлетворило многочисленных друзей и поклонников блистательного тромбониста. Они стали выдвигать различные версии и пытаться своими силами провести хоть какое-то расследование трагического исчезновения своего кумира и товарища. Но все их попытки были тщетны, и в течение долгих лет никому не удавалось пролить свет на эту загадку.

Версий и слухов было великое множество. Кто-то считал, что самолет был сбит немцами, а самого Миллера захватили в плен. Другие утверждали, что Миллер благополучно добрался до Парижа и там был убит в каком-то борделе. Некоторые пытались раздуть на ровном месте шпионскую историю — якобы Миллер был немецким шпионом, и его вычислило и ликвидировало командование американских ВВС. Самая хитроумная из версий гласила, что виновником всему был полковник Бейселл, специально заманивший Миллера в свой самолет, а затем убивший и скрывшийся. Только вот мотив этого убийства не был ясен.

Спустя 40 лет со дня трагедии мир всколыхнуло сенсационное заявление Херба Миллера, младшего брата Гленна. Он заявил, что музыкант умер от рака легких в госпитале, а вовсе не при катастрофе. Самолет «Норсман С-4» успешно пересек Ла-Манш, но сразу же после его приземления Гленн Миллер был доставлен в тяжелом состоянии в госпиталь, где и умер день спустя.

Сам же Херб всю жизнь хранил эту историю в тайне, потому что его брат не хотел выглядеть беспомощным калекой, умершим на больничной койке.

Сообщение о смертельной болезни выглядело вполне достоверно, и было подтверждено письмом Гленна к брату, в котором он писал: «Мне сложно дышать. Я думаю, я очень болен». Кроме того и друзья-музыканты заметили, что в последнее время перед исчезновением Миллер сильно исхудал, выглядел измученным и угнетенным и неоднократно намекал на свою скорую гибель. Однако и в этой версии была масса нестыковок. Непонятно было, куда же в таком случае делись полковник Бейселл и пилот самолета, от которых тоже не было с тех пор никаких вестей.

Через 13 месяцев после исчезновения знаменитого музыканта, 17 января 1946 года, дебютировал созданный в его память Glenn Miller Orchestra под руководством Текса Бенеке. На протяжении многих лет он продолжал восхищать поклонников Гленна Миллера знакомыми и любимыми песнями.

В настоящее время самой достоверной информацией о гибели музыканта считают историю, всплывшую лишь в 1999 г., после продажи с аукциона Сотбис бортового журнала 1944 г. одного из бомбардировщиков британских ВВС. До этого Великобритания не вмешивалась в расследование исчезновения Гленна Миллера, считая его внутренним делом американцев. После обнародования журнала второй пилот бомбардировщика, Фред Шоу, рассказал журналистам историю, которую и раньше пытался поведать миру, но не был услышан.

Как выяснилось, в тот злополучный день, 15 декабря 1944 г. над Ла-Маншем летела эскадрилья британских бомбардировщиков, возвращаясь из Бельгии, где они не смогли обнаружить цель и сбросить на нее бомбы. Поэтому от бомб следовало избавиться где-то в пути, в безопасном месте, поскольку инструкция запрещала бомбардировщикам приземляться со смертельным грузом.

Для этой операции была выделена безопасная зона над Ла-Маншем. По роковому стечению обстоятельств воздушный коридор, выделенный самолету с Гленном Миллером на борту, пролегал недалеко от этой зоны. Пилот, вероятно, сбился с курса в тумане и попал в зону бомбометания. Фред Шоу утверждает, что посмотрев вниз, на сбрасываемые бомбы (он был молодым пилотом и никогда раньше не видел такого зрелища) заметил под эскадрильей маленький самолет типа «Норсман», то есть именно такой, на каком летел музыкант. Над самолетом взрывались бомбы, но остановить бомбометание было уже невозможно. Невозможно было и выбраться из под такого обстрела. В 2002 г. в Великобритании вышел документальный фильм «Последний полет Гленна Миллера», в котором Фред Шоу рассказал все подробности этой трагической истории.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.