Общие примечания о сражении

Общие примечания о сражении

Планы Гитлера, касающиеся сражения в Бельгии, предусматривали закрепление северного фланга Выступа на реке Весдре и обход Льежа на юге. Он не хотел, чтобы его бронетанковые части ввязывались в сражение на укрепленных позициях и на улицах города. Тем не менее Зепп Дитрих планировал направить часть 6–й танковой армии через Мосс севернее Льежа.

Одна из сцен драмы, в которой успешно участвовала оборона американцев, пришлась на Бастонь. Центральную роль в ней играл Паттон и его 3–я армия. Защитники Бастони заслуживают славы. Командир 3–й армии и штаб совершили чудеса планирования и тыловой поддержки, когда развернули всю армию и атаковали южный фланг Выступа. Но основную тяжесть сражения несла 1–я армия, а сдерживание северного плеча и оборона Сен – Вита стали ключевыми факторами победы.

Главные действия 7–й танковой армии были расстроены стойкостью 2–й и 99–й дивизий на северном плече Выступа. Когда немцы предприняли крупную атаку на Сен – Вит через несколько дней после начала наступления, они были остановлены.

1–й армии следует отдать должное, но ее также следует и винить.

Немцы сумели посеять замешательство за линиями американцев. Им способствовали: во – первых, внезапность, во – вторых, слухи, часть из которых распространялась нацистами намеренно, в – третьих, немецкие парашютисты (их было немного, они были сильно разбросаны, их операция не достигла цели, однако они посеяли испуг) и, в – четвертых, немецкая 150–я танковая бригада (часть солдат которой были переодеты в американскую форму; у них были американские и английские захваченные танки и оружие).

Отряд примерно в 150 немцев, говоривших на английском языке и одетых в американскую форму, был известен как «командос» Отто Скорцени. По разным подсчетам, от 28 до 44 из них смогли проникнуть через линии американцев и посеять страх, слухи и напряженность, степень которых не соответствовала их малому количеству. Лишь восемь из них вернулись на немецкие линии. Командос собрали ценную разведывательную информацию, вызвали смятение, а один, представлявший американского военного полицейского, направил американский полк по неверной дороге. Но у них не было планов убить Эйзенхауэра, о чем тоже ходили слухи, и они не пытались это сделать. (См. Merriam, Dark December, pp. 126 ff.)

Ошеломляющую внезапность немецкой атаки хорошо иллюстрирует один забавный инцидент. Перед атакой немцев была запланирована и осуществлена обманная операция. Так называемыми подсадными утками оказались специальные подразделения американской разведки, оснащенные рациями и надувными муляжами из прорезиненной ткани, изображавшие американские танки, пушки и другое оружие. Эти резиновые утки перевезли в нужное место, надули насосами и выставили на обзор немцам. В Арденнах операция с подсадными утками планировалась за позициями 8–го корпуса одновременно с атакой 1–й армии на дамбы реки Рур как «операция» (как говорит Мерриам в Dark December, p. 87) по «отвлечению немецких дивизий из сектора Аахена в Арденны».

«Шутники остроумно и, возможно, несправедливо предположили, что это был один из величайших обманов в истории организации боевых действий – 29 немецких дивизий пришли на встречу с одной американской дивизией, которой там не было».

Муляжи оружия не обманули немцев. К началу наступления их разведка правильно оценила силы американцев.