Глава вторая Друзья и враги человека

Глава вторая

Друзья и враги человека

Это — море, великое и пространное: там пресмыкающиеся, которым нет числа, животные малые и большие; там плавают корабли, там этот Левиафан, которого Ты сотворил играть в нем.

Псалтырь. Псалом 103. Стихи 25, 26

Братья по разуму

«Ничего не было создано на свете прекраснее, чем дельфины!» — сказал древнеримский историк и поэт Аппиан. Уже жители Древней Греции считали дельфинов равными себе по уму и почитали выше всех иных морских существ. В Элладе существовал настоящий культ дельфина. Его изображали на монетах, причем с человекам на спине. Есть предположение, что в незапамятные времена люди гораздо лучше понимали дельфинов, чем сейчас, и использовали их как средство передвижения. Об этом писали Аристотель, Плутарх и Геродот. О «дельфиньей кавалерии» мечтал Александр Македонский. На Крите 3,5 тысячи лет назад существовал настоящий океанариум, где приручали и обучали дельфинов, которые вводили суда в гавани, заменяя лоцманов. Древние легенды гласят, что дельфины — это ушедшие в море люди. Они первые любимцы богов и прежде всего Посейдона. Морской бог всегда ездил на упряжке из дельфинов, а если очень спешил, то и сам превращался в дельфина. Облик дельфина любил принимать и другой бог — Аполлон. Именно его почитали как повелителя дельфинов и именовали Аполлоном Дельфийским. Именно поэтому другой римский историк и философ, Плиний Старший, утверждал: «Голос дельфина подобен человеческому стону, потому что они никогда не забывают, что были когда-то людьми». Ценили в древности и готовность дельфинов прийти попавшему в беду человеку. Знаменитый первооткрыватель Атлантиды Платон писал: «Тому, кто по несчастию оказался среди волн, следует плыть, уповая на помощь дельфинов или богов». Дельфины спасли в свое время сына Одиссея Телемака и древнегреческого поэта и певца Ариона. Именно в честь этого спасения греки назвали одно из созвездий — созвездием Дельфина. В честь дельфина были названы Дельфы, где обитал знаменитый в античное время оракул.

Самым крупным представителем семейства дельфинов является касатка. При этом она значительно отличается своими повадками ото всех остальных дельфинов. От своих сородичей касатки держатся в стороне и ни с кем не контактируют. Они сами по себе, эти изгои дельфиньего сообщества, так как являются единственными морскими млекопитающими, поедающими себе подобных, за что и получили прозвище «убийцы». Длина тела самцов касатки может достигать 10 метров, а самок — до 8 метров. Тело у касаток мощное, более короткое и толстое, чем у других дельфинов. Голова крупная, с округлой передней частью, клюва нет. Спинной плавник необычайно высок, у самцов он может достигать высоты 150 см. Спина и бока черные, горло и брюхо белые. Касатки населяют почти весь Мировой океан от Арктики до Антарктики, плавают как у берегов, так и в открытом море. Часто встречаются в Балтийском, Баренцевом и Карском морях, а также в Чукотском, Беринговом, Охотском и Японском морях. Зубы у касаток крупные, очень прочные, и едят они всех, кого могут ухватить: тюленей, морских львов, моржей, акул, китов и даже других дельфинов. Но все же основу их питания составляют рыба и головоногие моллюски. Как и все остальные дельфины, касатки ненавидят акул и всегда с удовольствием сводят с ними свои старые счеты. Однако при всей кровожадности касаток, в истории не зафиксировано ни одного подтвержденного случая нападения касаток на людей. Дельфины есть дельфины, даже в таком хищном обличии! Кроме человека, достойных соперников и врагов у касаток в океане просто нет.

Касатки — животные с сильно выраженным стадным инстинктом. Они живут стаями, достигающими сотен голов, передвигаясь по океану строем, выставив над поверхностью свои высокие спинные плавники. Когда движется такая эскадра, то все живое, включая китов, старается уйти с их пути, пощады не будет никому! Горе тюленям или дельфинам, которые попадутся стае! Даже у раненого китобоями кита-блювала выгрызут на глазах у людей мягкий огромный язык. Иногда отряды касаток заходят в крупные реки, устраивая там погромы: касатка может до 15 дней жить в пресной воде. При всем том касатки, как и остальные дельфины, хорошо живут в океанариумах, быстро привыкают к человеку, легко дрессируются, не проявляя при этом никакой агрессивности.

Обыкновенные дельфины распространены по всему миру, а у нас встречаются в Черном и Балтийском морях. Иногда попадаются и в Баренцевом. На Дальнем Востоке дельфины водятся в Японском, Охотском морях, а летом заходят и в Берингово море. Длина их тела обычно не превышает 160–180 сантиметров, а вес 50–55 килограммов. Это изящное, стройное создание окрашено довольно сложно: сочетаются черный, белый тона и их оттенки. Разные особи могут сильно различаться узором окраски. Питается обыкновенный дельфин рыбой, но не пренебрегает и моллюсками. Большинство самок приносят потомство ежегодно, при этом рождается один хорошо развитый крупный детеныш, всего лишь вдвое меньше матери. Живут обыкновенные дельфины вдали от берегов в верхних горизонтах моря. Ныряют не глубже 100 метров. Плавают быстро, легко обгоняют корабли, идущие со скоростью 40 км/ч. ас Часто выпрыгивают из воды, пролетая в воздухе более 10 метров. В середине XX века в Черном море было почти 2 млн обыкновенных дельфинов, но их отлавливали по 100 тысяч в год и больше, так что в начале 1970-х годов их осталось лишь несколько десятков тысяч. Сейчас промысел дельфинов в Черном море запрещен.

Изумляет потрясающая благожелательность дельфина к человеку. Они чрезвычайно общительны, веселы, миролюбивы, доверчивы и послушны. Дельфины хорошо отличают людей друг от друга и даже «влюбляются» в людей, с нетерпением ожидая новых встреч со своим любимцем. Они прекрасно обучаются и даже без участия человека передают свои навыки другим дельфинам. Есть предположение, что между человеком и дельфином возможен телепатический контакт. В 80-х годах XX века в этом направлении шли серьезные исследования, которые затем были засекречены. Дельфины, в отличие от человека, никогда не убивают себе подобных. Взрослый дельфин способен перекусить человеку ногу, а толчком носа-рострума перебить несколько ребер. Однако в истории человечества еще не было случая, чтобы дельфин убил или покалечил человека. Даже когда люди убивают дельфина, он никогда не нападет в ответ. Тысячелетия назад древнегреческий историк и писатель Плутарх писал: «Изо всех живых существ лишь дельфину природа даровала то, что ищут лучшие философы, — способность к бескорыстной дружбе. Хоть ему ничего не нужно от людей, он их великий друг, и многим оказывал помощь». Страдают дельфины чисто человеческими болезнями, включая заболевания сердца и камни в почках. Единственный враг, которого дельфины по-настоящему ненавидят, — акулы.

Чем вызвана эта любовь и эта ненависть, сказать трудно. Большинство ученых считают, что оба эти чувства у дельфинов врожденные и за ними стоят миллионы лет эволюции. Это значит, что изначально люди всегда симпатизировали дельфинам и они платили им тем же. Период времени, когда человек весьма жестоко относился к дельфинам, не был продолжительным, и дельфины не помнят этого зла. Другое дело акулы, с которыми у дельфинов не просто старые, а древние счеты. Ненависть к акулам передается у дельфинов из поколения в поколение. В океане нет, пожалуй, больше такого живого существа, которое дельфины бы так ненавидели. Дело в том, что ко времени появления дельфинов в океане акулы там господствовали уже миллионы лет. Думается, первым дельфинам пришлось не сладко. Можно представить, как встретили кровожаднейшие гигантские акулы новых беспомощных постояльцев. Память о том страшном времени дельфины сохранили доныне. А тогда они должны были срочно научиться выживать, чтобы не погибнуть. И дельфины выжили, приспособившись к весьма непростым условиям. Но и теперь если дельфинья стая замечает акулу, то веселые и миролюбивые дельфины мгновенно сатанеют. Ласковые и добрые, они превращаются в настоящие машины убийства. Едва обнаружив акулу, дельфин подает особый сигнал и на хищницу тут же устремляется вся стая, а затем окружает ее. Разгоняясь до 15 метров в секунду, живые ракеты таранят акулу носами-рострумами, отбивая ей внутренности до тех пор, пока не забьют до смерти.

Дельфины появились гораздо раньше человека, 4–5 млн лет назад, тогда как «хомо сапиенс» — всего 30–40 тысяч лет назад. Дельфины намного старше нас, а потому и мудрее! Мозг дельфина и человека почти одинаков по строению и весу. Дельфины намного превышают своим интеллектом человекообразных обезьян. Из всех живых существ Земли они ближе всего стоят к человеку. Насколько разумны дельфины? В природе существует определенная «шкала разума», согласно которой дельфин составляет серьезную конкуренцию человеку. При этом в течение жизни дельфин получает в 200 раз больше информации, чем человек. Если человек хранит всю получаемую информацию в различных носителях (книги, компьютер и т. д.), то дельфин хранит это только в своем мозгу, передавая всю накопленную информацию по наследству телепатически двойным кодом через картины и образы. При этом в виде образов передаются вкусовые, обонятельные, тактильные, тепловые и другие виды ощущений. Мне не раз приходилось слышать от тренеров дельфинариев, что они давно пришли к выводу о том, что дельфины общаются с человеком на равных, и у них такое ощущение, что это не они изучают дельфинов, а наоборот. Известный российский специалист по дельфинам доктор биологических наук А. Шевелева так выразилась на этот счет: «Получить прямые доказательства о разумности дельфинов вряд ли будет возможным до тех пор, пока мы будем считать мерой мышления возможность другого существа постичь нашу систему отображения внешнего мира и нашу логику». Ряд ученых придерживается мнения, что по интеллекту дельфины вообще равноценны человеку, а кое в чем и превышают его. Не так давно Римская церковь устами папы Бенедикта XVI объявила, что у собаки есть душа. Так, может быть, настала пора признать наличие души и у дельфина? Уже научно доказано, что дельфины имеют свой язык, в котором 32 звука-сигнала, каждый из которых имеет строго определенное значение. Примерно такое же количество звуков оперируют различные языки, на которых говорят люди. В США в 1976 году была даже попытка (в интересах ВМС!) составить англо-дельфиний словарь, но из этого пока ничего не получилось. Разговаривают дельфины в ультразвуковом диапазоне чрезвычайно быстро. Низкие тона человеческого голоса звучат для них как гром среди ясного неба. Еще Аристотель заметил, что от громкого звука дельфины впадают в шоковое состояние.

Дельфины могут развивать скорость до 45 километров в час и плыть так весьма долго. Дельфины выпрыгивают из воды на 5–6 метров, для чего им необходимо развить усилие в 5–6 лошадиных сил. Но и это не все. Ученым давно известен «парадокс Грея». Он состоит в том, что дельфины плавают со скоростью, в 10 раз превышающей мощность их мышц! Секрет заключается в том, что дельфин складками кожи гасит турбулентность, т. е. возникающие при его движении волны, и ему не надо тратить силы на их преодоление. Помимо этого, сочетая удары корпуса и хвостового плавника, дельфин создает еще одну волну. Плавник, описывая восьмерку, служит своего рода волновым пропеллером и еще более увеличивает скорость плавания. Хвостовой плавник дельфина — это вообще отдельное чудо, подобно которому нет равных в океане. Он как современный истребитель изменяет геометрию крыла. Специальные кровеносные сосуды меняют исходя из условий движения дельфина, форму его плавника! Часто можно наблюдать картину, когда дельфины мчатся перед самым носом корабля, используя для увеличения скорости образуемую им волну.

Бытует мнение, что дельфин в сутки съедает столько пищи, сколько весит сам. Но доказательств такой прожорливости дельфинов нет. Во всяком случае, в океанариумах дельфины, которых кормят пять раз в сутки, съедают не более 10 килограммов рыбы. Дельфины — млекопитающие, поэтому им, как и людям, нужна пресная вода. Как они ее добывают, в точности неизвестно. Ученные полагают, что пресную воду дельфины получают из съедаемых ими рыб и головоногих.

Чрезвычайно необычен и гидроакустический аппарат дельфинов, работающий сразу в двух режимах — шумопеленгования и в режиме эха. Так как диапазон сигналов дельфина смещен в сторону ультразвука, то человек их не воспринимает. При желании дельфин своим ультразвуком глушит рыбу. Локатор дельфина совершенен. Стаю рыб он обнаруживает за три километра, различая при этом их породу. Дельфины сортируют шары, отличающиеся в диаметре друг от друга всего на 5 мм. Считается, что дельфин непосредственно трансформирует звук в зрительный образ и наоборот. Своим сонаром он транслирует собеседнику любую зрительную ситуацию.

Как дельфины находят дорогу в океане, науке еще не известно. Возможно, они используют геомагнитное поле Земли. Возможно, этому способствует уникальная способность дельфинов к хеморецепции — умению определять соленость воды. Дельфинья стая — настоящая высокоорганизованная семья, где главенствуют самки. Самцы берут власть только в экстремальных ситуациях. Если стае что-то угрожает, самки и дети сразу прячутся внутрь, а по периметру располагаются самцы.

Во время сезонных миграций самцы также осуществляют охрану стаи, прикрывая ее со всех сторон. До сих пор ученые не могут внятно объяснить значение великих дельфиньих конференций, быть может, самого удивительного и непостижимого действа в акватории океана. Крупнейший советский «дельфиновед» В.М. Белькович рассказывал, что своими глазами наблюдал несколько десятков тысяч дельфинов одного вида, собравшихся на поверхности моря в 20–30 квадратных километров. А ведь это более половины «дельфиньего населения» Атлантического или Индийского океана. И все они по какой-то причине собрались в одно время в одном районе. При этом дельфины активно переговаривались между собой. В какие-то моменты они внезапно замолкали, и был слышен голос только одного дельфина. Эта конференция длилась несколько суток, после чего дельфины отправились в разные стороны. Для чего они собирались? О чем держали речь вожаки стай? Этого мы пока не знаем.

Дельфины могут оставаться под водой до семи минут и нырять до 300 метров. При этом у них никогда не бывает кессонной болезни. Дело в том, что в кровеносной системе дельфинов целая система клапанов. Во время ныряния они так перекрывают кровеносные сосуды, что кровь, обогащенная кислородом, в основном поступает в центральную нервную систему и органы чувств. Мышцы же оказываются на «голодном пайке» и работают за счет собственных запасов. Однако и у дельфина есть существенный недостаток. В отличие от человека, который дышит автоматически, дельфину необходимо контролировать каждый вдох. Поэтому, едва дельфин теряет сознание, он погибает. Из-за этого дельфины спят так, что у них попеременно отдыхает одно из полушарий мозга, тогда как другое контролирует дыхание. Кроме этого, и спать дельфины стараются на поверхности воды. В отличие от человека, дельфин не может дышать своим ртом-рострумом. Для дыхания он имеет отверстие-дыхало на макушке головы. До конца значение дыхала еще не выяснено. Ясно только, что его функции включают в себя не только дыхание. Есть мнение, что это отверстие — своеобразный дельфиний «третий глаз», посредством которого он черпает знания и общается с космосом…

Ученые считают, что в недалеком будущем дельфинов станут использовать как спасателей-поисковиков, как разведчиков морского дна, помощников рыбаков, охранников пляжей от акул, носителей малогабаритной исследовательской аппаратуры для изучения гидросферы и происходящих в океане процессов, для поиска затонувших судов и обследования подводных объектов. Однако возникает законный вопрос: а что даст в ответ за всю эту помощь дельфину человек?

Великой тайной является умение дельфинов лечить людей. Это их качество было замечено и по достоинству оценено еще в античные времена. Сегодня научно установлено, что дети, общающиеся с дельфинами, значительно опережают в развитии своих сверстников. Дельфины очень благотворно влияют на больных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, нарушениями давления, на больных, страдающих ДЦП и даже раковых больных. Кроме того, дельфины весьма заметно улучшают психическое состояние людей. Ряд ученых считают, что дельфины своим сонаром «просвечивают» весь человеческий организм, и если в нем есть какие-то отклонения от нормы, то их электромагнитные импульсы выправляют положение. Люди, далекие от науки, утверждают, находясь рядом с дельфином, человек испытывает состояние полного счастья (так же как, будучи рядом с акулой, впадает в состояние полного ужаса), и это улучшает его самочувствие. Это состояние абсолютного счастья, общаясь с дельфинами, я испытал лично. На самом деле нет ничего прекрасней, чем мчаться по морю, обняв дельфина… Чья точка зрения ближе к истине — рассудит время.

Есть мнение, что на нашей планете существуют две параллельные цивилизации: человеческая на суше и дельфинья в океане. При этом еще вопрос, кто кого опережает в развитии и умении жить в единстве с окружающим миром. Как знать, может быть, наступит время, когда эти цивилизации объединятся в единую общность разумных существ планеты Земля.

Левиафаны океанов

«…Жизнь китов — это великое таинство, отмеченное печатью нежности…», — говорил об океанских великанах Жак Ив Кусто.

Появление китов — великая тайна. Когда-то жизнь зародилась в воде, а потом вышла наружу. Все вышедшие на воду животные на ней и остались. Ближайший родич китов, бегемот, остановился на полпути. Только киты почему-то передумали и вернулись в океан. При этом киты все же сохранили память о земле: их плавники имеют кости, а это значит, что некогда они были лапами. Заметим, что и у человека сохранился рудимент его бывшей морской жизни — это известное всем не слишком приятное икание. Как считает ряд ученых, икание — это не что иное, как переключение человеческого организма с работы легкими в атмосфере на работу жабер в воде, и обратно.

Большинство китов, несмотря на свою прошлую земную жизнь, избегает даже близости берегов. Почему? Этого не знает никто. Ныне у китов веретенообразное обтекаемое тело и гладкая кожа. Так как киты часто плавают в холодных водах, у них очень толстый слой жира. За время эволюции передние конечности китов преобразовались в ласты, на конце хвоста появился большой горизонтальный плавник. Ученые считают, что головной мозг китов весьма развит. Люди давно знали, что кит не рыба. Еще Аристотель утверждал, что вопреки распространенному в те времена мнению, не только киты, но и дельфины не рыбы, а млекопитающие.

И все же, несмотря на это, китов долгое время путали с рыбами. Действительно, внешне они схожи. Но киты — морские млекопитающие, они теплокровны, дышат легкими, рождают живых детенышей и выкармливают их молоком. И хотя большинство животных, когда-либо живших на планете, вышли на земную поверхность из водной среды, но далекие предки китов, напротив, 50 млн лет назад ушли в моря, избрав их для своего обитания. На суше они просто не смогли бы прокормиться. Недаром даже в эпоху динозавров не было животных, размерами равных киту. И только океан с его изобилием пищи мог создать условия для жизни таких гигантов!

Слово «кит» произошло от греческого «ketos», что означает морское чудовище. Киты — самые большие среди живых существ нашей планеты с весом до 120 тонн. Синий кит весит столько же, сколько 35 слонов или 5 самых крупных в истории динозавров-диплодоков. Кроме того, киты — самые длинные, издающие самые громкие звуки животные нашей планеты; именно они обладают самым большим мозгом, совершают самые продолжительные и дальние миграции, могут не спать на протяжении трех месяцев и «поститься» две трети года. Почти все, что касается китов, окружено тайной. Взять хотя бы то, что киты способны находиться под водой до 40 минут, а кашалот может обходиться без воздуха до 1,5 часа. Чрезвычайно сложное у китов строение уха. Это, разумеется, не случайно: звук для водных организмов — важнейший источник информации, так как в воде звуковые колебания распространяются в пять раз быстрее, чем в воздухе. Киты способны улавливать звуковые волны в диапазоне от 150 Гц до 120–140 кГц, то есть от инфразвука до ультразвука. При этом киты используют подводный звуковой канал и могут «разговаривать» с сородичами, находящимися за тысячи миль от них. Правда, ученые считают, что сейчас у китов со связью есть проблемы, так как их связи мешают низкочастотные механизмы кораблей и другие техногенные шумы. Самки китов родят под водой живых детенышей и выкармливают их молоком.

Китов можно встретить во всех океанах земного шара и даже в пресных водах. Большинство крупных видов непрерывно мигрирует из океана в океан со сменой сезонов. Имеются две группы китов — группа северного и группа южного полушарий. Обе группы выводят потомство в зимнее время в тропических прибрежных водах, а летом отправляются на откорм в Арктику или Антарктиду. Киты — млекопитающие, и, следовательно, они должны периодически подниматься на поверхность для вдоха, а кроме того, им нужно поддерживать определенный объем легких для обеспечения плавучести. Поэтому киты, по-видимому, не спят столь глубоко, как люди.

Долго ли живут киты? Лучшим указателем возраста китов служат последовательные слои на зубах и в слуховых пробках. Одни ученые считают, что за год образуется один слой, другие — что несколько более, но можно предполагать, что финвал, например, живет в среднем 80 лет.

Чем питаются киты? Зубатые киты — рыбой и головоногими. К этой группе китов относится кашалот (каждый зуб его весит около 300 граммов). Усатые киты питаются мелкими планктонными организмами.

Глотка синего кита столь мала, что он может проглотить лишь самых мелких рыбешек. В сутки кит съедает, по-видимому, несколько тонн пищи. С какой скоростью плавают киты? Синий кит, достигающий в длину 30 метров, может на короткое время развивать скорость до 20 узлов, а скорость 15 узлов он способен держать часами. Дельфины, которые тоже относятся к китообразным, развивают максимальную скорость 25 узлов.

На какую глубину способны погружаться киты? Китам, питающимся планктоном, нет нужды погружаться глубже 100 метров, поскольку их пища сосредоточена в поверхностном слое океана. Зубатые киты в погоне за головоногими и рыбами ныряют на значительно большие глубины. Иногда киты запутываются в проложенных на морском дне кабелях, и это позволяет точно установить глубину их погружения. Рекордная из таких глубин — 1110 метров. Почему китам не грозит кессонная болезнь? Зубатые киты могут стремительно погружаться на глубину порядка километра, перепад давления при этом составляет около 100 атмосфер. Но, в отличие от аквалангиста, который дышит газовой смесью, находящейся под давлением, соответствующим глубине погружения, кит делает вдох при атмосферном давлении. Поэтому в его крови и тканях растворяется лишь незначительное количество азота. Кит не просто погружается в воду — он ввинчивается в нее, волнообразно изгибая тело. Скорее всего, такой метод выбран как наиболее экономичный. При погружении пульс падает до десяти ударов в минуту, и кровь прекращает поступать в сосуды плавников, кожи, хвоста. Она питает только обширный мозг и сердце. Мышцы начинают выделять в кровеносную систему скрытые запасы кислорода. Расходуется и запас кислорода, накопленный в жировом слое. Он также поступает в кровеносную систему.

Некоторые ученые считают даже, что мозг китообразных по своим возможностям ближе к человеческому, чем мозг любого другого животного. Впрочем, большинство ихтиологов сходится на том, что киты все же значительно уступают в развитии дельфинам. Офтальмологи не так давно занялись расследованием глаз китов. Во-первых, потому, что громадный глаз кита позволяет рассмотреть в увеличенном виде детали, которые трудно уловить, изучая глаз человека и других млекопитающих. А во-вторых, при нырянии на большие глубины глаза китов выдерживают колоссальное давление воды. Что здесь придумала природа? Не поможет ли разгадка избавить от страданий больных глаукомой — болезнью, связанной с нарушением внутриглазного давления? Кардиологи, изучая строение 48-килограммового сердца финвала, обнаружили шунт (соединение) между двумя крупными артериями. Это соединение обеспечивает надежную защиту от закупорки сосудов, а следовательно, и от инфаркта. Имеются данные, что киты почти не подвержены инсультам — кровоизлияниям в мозг. Обследовав их коронарные сосуды, медики не обнаружили на их стенках жировых отложений, которые часто встречаются у больных инсультом. Кровеносная система кашалотов отличается такой особенностью: венозная и артериальная сети расположены параллельно. Артерия и вена могут проходить вплотную друг к другу. А в других частях тела мелкие вены окружают артерию, как оплетка — жилу кабеля. Но в обоих случаях теплая кровь, текущая к поверхности тела, отдает часть тепла остывшей венозной крови, то есть в организме кита сохраняется часть тепловой энергии. Значение такой экономии трудно переоценить.

Китами интересуются не только медики. Еще недавно все специалисты считали, что скорость, с которой плавают киты, как и скорость плавания дельфинов, не поддается теоретическому обоснованию. Что по всем физическим законам у кита попросту не должно хватать мускульной энергии для такого быстрого движения под водой. Выяснилось, что именно эластичность наружных тканей и позволяет китам развивать поразительные скорости. Они чутко реагируют на давление обтекающей их воды, и потому при движении животного не возникает завихрений. Могучие движения плавника, постоянное колебание всего наружного покрова, уменьшающее трение о воду, позволяют китам в минуты опасности развивать скорость до 20 узлов и подолгу плыть без особого напряжения со скоростью 6 узлов. Вот почему кашалоты плавают со скоростью, недоступной механическим аппаратам, созданным человеком. Разумеется, если исходить из соотношения затрачиваемой на движение энергии. Абсолютная скорость наших плавучих и подводных средств, конечно, выше. А вот КПД у кита наивысший!

Киты — единственное, кроме человека, млекопитающее, которое… поет. Многие из них издают низкие воркующие звуки, а горбатые и гладкие киты поют «песни» — серии повторяющихся в определенной последовательности различных звуков. Песни китов так явственны, звуки так организованны, словно тут потрудился некий композитор. Самая короткая «ария» длится шесть минут, самая длинная — около получаса. Иногда солист часами исполняет на «бис» свой номер, останавливаясь лишь затем, чтобы освежить запас воздуха в легких. Смысл пения «сирен бездны» пока неизвестен, но, поскольку киты поют почти исключительно в период размножения, можно предположить, что пение несет какую-то функцию в их семейной жизни. Сначала считали, что поют только самцы, но недавно установили, что и самки поют песенки своим малышам.

Как поют киты? В точности это еще не известно. Сегодня большинство ученых считают, что звуковоспроизводящая система у китов находится в передней части головы. Это каналы, полости, клапаны и трубы, расположенные в костном ложе черепа за жировой подушкой, которая служит своеобразной линзой, направляющей и усиливающей акустический луч. Киты постоянно заняты анализом подводных звуков. Масса их не несет никакой полезной информации, но быть настороже необходимо все время. Сверхдальней связи китов сегодня мешают низкочастотные шумы корабельных моторов, что, конечно, осложняет жизнь гигантов.

Киты легко отличают друг друга в стае. Ученые считают, что по хвостам, которые у китов так же индивидуальны, как отпечатки пальцев у человека. Иногда киты, как и дельфины, собираются «пообщаться». На такие собрания может собраться сразу несколько сотен китов, причем приплывают они за тысячи миль. Так, было замечено, что в районе Бермудских островов во время миграции иногда сходятся две группы китов. После «совещания» одна из этих групп направляется в район Лабрадора-Ньюфаундленда, а другая — в залив Мэн.

Самые длительные миграции совершают серые киты. Каждую осень они плывут от своих пастбищ в Беринговом проливе и Чукотском море до спокойных лагун полуострова Калифорния, где и размножаются, а в феврале пускаются в обратный путь. Что касается синих китов, обитающих как в северном, так и в южном полушарии, то они ежегодно отправляются на четырехмесячную кормежку к ближайшему полюсу. Все остальное время гиганты постятся, перерабатывая запасы накопленного жира.

Финвалы — единственные млекопитающие на земле с асимметричной окраской. Это уже само по себе загадка! Правый бок у финвала — белый, а левый — черный. Одни исследователи убеждены, что финвал кружит вокруг косяка рыбы по часовой стрелке, повернувшись к нему белым боком, и таким образом сгоняет перепуганную рыбешку в плотную массу, которую затем и проглатывает. Другие специалисты считают, что, наоборот, финвалы плавают вокруг стаи рыб против часовой стрелки и черная окраска левого бока служит ему прикрытием. Проведенные аэросъемки показали, что киты при охоте плывут и по часовой стрелке, и против. Эта загадка так и не разгадана.

Громадная голова морского исполина без малейшего признака шеи переходит в массивное туловище, сверху окрашенное в темно-синий цвет, а снизу — в ярко-белый. Мягкая, как бархат, тонкая кожа имеет в толщину один дюйм. Под ней лежит толстый слой жира (20–45 см), служащий главной приманкой для китоловов. Туловище заканчивается громадным хвостом, поверхность которого нередко превосходит 200 кв футов. Это — главный орган передвижения кита и главное его орудие. При помощи хвоста неуклюжий исполин с быстротой стрелы мчит свое громадное тело, ловко ныряет, становится на голову — словом, выказывает необыкновенное проворство. Одного удара этого грозного оружия достаточно, чтобы разбить в щепки самую крепкую лодку и убить самое сильное животное.

Киты неохотно открывают людям свои тайны, и все же некоторые подвижки в этом вопросе имеются. Так, совсем недавно ученые пришли к выводу, что знаменитые фонтаны китов — вовсе не вода: кит выпускает из своего дыхала воздух. Когда воздух выталкивается под большим давлением, он расширяется, при этом конденсируется содержащийся в нем водяной пар. Со стороны это выглядит как фонтан воды. Совсем недавно научная группа из шотландского университета Сент-Эндрюс обнаружила, что киты погружаются в сон на очень короткий промежуток времени, когда уходят под воду. Но делают это часто, поэтому за несколько часов набирается 10–15 минут сна.

Одна из тайн китов — это знаменитая и загадочная амбра — воскообразное вещество, образовывающееся только в кишечнике кашалота. Согласно одним легендам, амбра — это слюна морского дракона, которая затвердевала, попадая в воду. Согласно другим — помет гигантской птицы Рух… Как и почему образуется амбра, никто толком не знает. Внешне амбра похожа на черный камень. Кашалот иногда изрыгает ее из своего желудка, и тогда амбру находят на берегу, но чаще ее добывают из кишечника загарпуненных кашалотов. Амбра применяется главным образом в качестве фиксатора запаха при изготовлении дорогих духов. Куски амбры могут весить от нескольких десятков граммов до 400 килограммов. Существует около 20 официальных гипотез, объясняющих происхождение амбры. Лишь в прошлом веке это вещество однозначно связали с китами. Одни специалисты считают, что амбра образуется в кишечнике как средство залечивания ран, наносимых острыми клювами кальмаров. Другие считают амбру экскрементами кашалота, смешанными с частичками клювов головоногих моллюсков — основной пищи кашалотов, которая образуется в кишечнике, затвердевает и задерживается в толстой и прямой кишках.

В случае большой удачи амбру находили в одном-двух кашалотах из 100 осмотренных. Это вещество было известно человеку с незапамятных времен, во всяком случае, древние греки и римляне его хорошо знали и приписывали ей лечебные свойства. В те времена амбру считали то битумом, извергаемым подводными источниками, то продуктом жизнедеятельности некоторых насекомых по аналогии с медом и шелком, смолистым выделением корней, пометом таинственной птицы, пчелиными сотами, обработанными соленой морской водой. В ряде стран Ближнего Востока и Азии амбру считали хорошим антиспастическим средством. В Мекке использовали ее в качестве благовоний для окуриваний. В странах Востока амбру применяли как специи. Долгое время ее использовали для лечения эпилепсии, тифа, астмы и других болезней, а моряки — как слабительное средство. При этом целебные свойства амбры современной медициной еще толком не исследовались, так как это редкое вещество полностью скупается ведущими парфюмерными фирмами мира. При производстве духов используется ее главное свойство — усиливать летучие и тонкие запахи, а главное, делать их необычайно стойкими, сохраняющимися годами. Созданные заменители значительно уступают по качеству природной амбре. Обычно в кашалоте находят по одному куску амбры, но иногда и по многу кусков разного размера. Так, в 1952 году на береговой станции острова Ванкувер из самца кашалота извлекли несколько сот кусков амбры весом 163 килограмма. На отечественных флотилиях амбра весом 351 килограмм впервые была обнаружена на китобазе «Алеут» только в 1958 году. С этой находкой были ознакомлены китобои Украины, и уже в 1958/59 годах на китобойной базе «Слава» из кашалота был извлечен кусок амбры весом 850 килограммов. В следующем рейсе амбра была найдена уже в восьми кашалотах общим весом 177 килограммов. С этого года советские китобои стали заготавливать амбру в таких количествах, что у нашего государства отпала необходимость покупать ее за границей. Так, в 1964/65 году на китобойной базе «Слава» была найдена амбра весом 465 килограммов, а на китобойной базе «Юрий Долгорукий» — 900 килограммов.

Более всего из зубатых китов известен кашалот. Своей славой он обязан тому, что некогда в изобилии водился в большинстве морей и был излюбленной добычей китобоев, что не могло не сказаться на его численности. Вот тут и начинаются загадки. Известно, что кашалоты питаются гигантскими кальмарами, но неизвестно, как они обнаруживают свою добычу в непроницаемом мраке океанских глубин. Неясно, как настигает неповоротливый гигант проворную добычу — приманивает ли он кальмаров или преследует? Известно, что кашалоты издают хрюкающие, щелкающие, хрипящие звуки, но неизвестно — зачем и каким образом. Немало и других загадок.

Кашалоты способны нырять на глубину до 800 метров. Находили этих животных, запутавшихся в подводных кабелях, на глубинах от 900 до 1100 метров. Значит, млекопитающее может выдерживать давление, в 100 раз превышающее давление на поверхности?

Есть мнение, что голова кашалота — естественный водолазный шлем. Сложная система клапанов и мешков в носу животного позволяет ему нырять на громадные глубины, а также сохранять плавучесть и издавать разнообразные звуки. В огромном асимметричном черепе кашалота заключен самый большой у млекопитающих мозг — до 8 килограммов. Зачем кашалоту такой мозг? Ведь мозг синего кита, который значительно больше кашалота, весит всего 3 килограмма.

К сожалению, человек с незапамятных времен истреблял китов, видя в них только источник поживы. Из сала и костяка вываривали жир, перерабатывая его в лярд и маргарин, смазочные вещества, технический и дистиллированный глицерин, мыло, театральный грим, стиральный порошок. Полимеризированный жир использовали для изготовления линолеума и типографской краски. Спермацет кашалотов служил сырьем для производства косметических кремов и помады, а также смазочных материалов. Вываренный костяк, внутренности и части мускулатуры перерабатывались на удобрение (тук) и на кормовую муку для скота и птицы. Из белковой части китового сала получали желатин и клей. Из китового уса до развития производства пластмасс изготовляли пружины для диванов и матрацев, корсеты, щетки, веера и т. д. Зубы кашалота шли на резные изделия. Мясо в консервированном, засоленном или свежем виде употреблялось как пищевой продукт. Из печени китов добывали витамин А, из желез внутренней секреции изготавливали медицинские препараты (камполон, инсулин и др.).

Количество добываемых в Антарктике китов в XX веке увеличивалось неимоверно быстрыми темпами. Так, в 1918 году было добыто около 10 тысяч китов, через 10 лет — свыше 20 тысяч, а еще через 10 лет, в 1938 году — уже свыше 46 тысяч. Варварское истребление китов происходило до последнего времени. В 50-70-х годах XX века добычу китов, причем в огромных количествах, вел и СССР. Китобои были тогда чуть ли не главными героями страны. О них писали книги, сочиняли оперетты (например, известная оперетта И. Дунаевского «Белая акация»), в честь китобоев слагали песни: «Мне ж бить китов у кромки льдов, рыбьим жиром детей обеспечивать…» Сегодня от охоты на китов отказались все государства, кроме Японии, которая продолжает их добычу (хотя и ограниченно) около Антарктиды.

«Будь у китов, — писал один немецкий натуралист, — ум, соответствующий их росту и силе, не только лодки, но даже ни один корабль не мог бы устоять против их удара; они сделались бы исключительными и единственными хозяевами океана». Но кит — тупое, слабоумное животное. Мозг у него развит крайне слабо. Внешние чувства, кроме осязания, также развиты у громадного животного очень слабо. Из всех душевных способностей только любовь к детям проявляется очень ярко. Видя опасность, грозящую детенышу, кит становится чрезвычайно отважным, яростным и опасным. С мужеством отчаяния кидается он в самую гущу врагов выручать свое детище и сыплет при этом направо и налево ужасные удары хвостом, разбивая все встречающееся на пути. Но при обыкновенных условиях гигантский обитатель ледовитых морей — животное крайне мирное и трусливое: даже птицы, садящиеся на его спину, способны привести кита в ужас и заставить его нырнуть.

В 2006 году ученым удалось разгадать тайну самоубийства китов и дельфинов. В статье, опубликованной в журнале «Nature», исследователи из Испании и Великобритании утверждают, что гидролокаторы военных кораблей способствуют образованию во внутренних органах китов газовых пузырей, что, собственно, и приводит к их гибели. По мнению специалистов, такое состояние равносильно кессонной болезни — бичу глубоководных водолазов. Данное заболевание возникает при нарушении правил декомпрессии, при резком подъеме с глубины на поверхность.

Исследователи установили закономерность: во время крупномасштабных морских учений с использованием гидролокаторов, а также при испытании гидролокационных систем киты и дельфины в большом количестве выбрасывались на сушу. Последний такой случай произошел на Канарских островах в октябре 2008 года. Ученые изучили ткани 10 погибших животных под микроскопом и установили наличие в тканях этих пузырей. И хотя исследователи и оговариваются, что данное заключение нельзя считать окончательным, объяснение может быть только одно: судя по всему, мы имеем дело с кессонной болезнью, возникающей при нарушении правил декомпрессии, причем, возможно, в новой форме, свойственной китам или другим морским млекопитающим. Реакция на публикацию исследований была однозначной: в связи с массовой гибелью китов во время учений военно-морским силам предъявлены судебные иски.

Внимание, акула!

Спросите любого человека: «Кто из морских обитателей самый страшный и кровожадный»? И он незамедлительно ответит: «Акула!»

С тех самых пор, когда человек решил осваивать просторы океана, акулу он считает врагом номер один. Реальные истории про этих монстров тесно сплелись с фантазией, окружили акул ореолом зловещей таинственности. Беспощадные убийцы — вот какая репутация закрепилась за всем акульим родом.

… Жители Западного побережья Австралии уже давно обеспокоены появлением у берегов акул-людоедов. От их зубов погиб не один австралиец. Так, не столь давно 26-летний Жофрей Берзье был разорван акулой пополам. Молодой человек был юнгой на туристическом судне «Матрица». Он погиб в тот момент, когда купался рядом с кораблем. «Акула одним махом откусила половину тела молодого человека. Он умер мгновенно», — заявил представитель полиции Портленда Джордж Путланд. Специалисты пока не могут определить, какая именно акула съела австралийца. Местные жители предполагают, что это гигантская белая или тигровая акула. Очевидцы трагедии утверждают, что акула-людоед была больше 6 метров в длину. Немного ранее две акулы разорвали 18-летнего серфингиста рядом с пляжем города Аделаида. Погибший серфингист катался в 300 метрах от берега, прицепившись к моторной лодке, которой управляли его друзья. Внезапно появились две акулы и напали на него. Одна из акул схватила юношу за руку и утащила его под воду, затем разорвала серфингиста надвое. Друзья погибшего в состоянии сильнейшего шока вернулись на берег и подняли тревогу. Как рассказали спасатели, одна из напавших на него акул достигала в длину 5 метров, а вторая — 4,5 метра. Вторая белая акула после нападения некоторое время кружила у берега, подплывая к лодкам спасателей. За неделю до этого у побережья австралийского штата Квинсленд погиб еще один серфингист — 38-летний Марк Томпсон. На него напала акула, и он умер от потери крови раньше, чем врачи сумели добраться до места трагедии. Этот список можно было бы продолжать долго.

Существует устойчивое мнение, что акул привлекает запах крови. Исследования, проведенные учеными университета Майами, показали, что звуки, издаваемые бьющимися между собой животными, привлекают акул задолго до того, как они почуют запах крови. Акулы способны уловить звуки, исходящие от бьющейся рыбы или от шумно плывущего человека, на расстоянии более 200 метров, что значительно превышает расстояние, на котором возможно визуальное обнаружение. Плотоядными являются все акулы, кроме китовой, которая питается планктоном. Впрочем, ее планктонная диета в значительной степени является животной. Всего в океане водится примерно 250 видов акул. Обычно трудно установить, какого именно вида акула напала на человека. Твердо установлена по меньшей мере дюжина таких агрессивных видов, и более 50 видов считаются потенциально опасными.

Чаще всего нападения акул на людей происходят в тропической и субтропической зонах океана. По времени суток нападения совершаются чаще всего между 15 и 16 часами, то есть в то время, когда в море больше всего купающихся. Особенно опасны районы Австралии, Южной Африки и тихоокеанского побережья Панамы. Наиболее опасна акула Замбези, которая водится в южноафриканских и австралийских водах. Очень похожа на нее внешне акула-бык, встречающаяся вблизи юго-восточного побережья США, но она значительно менее агрессивна. Замечено, что акулы ведут себя агрессивнее в водах с пониженной соленостью.

Во время Второй мировой войны было испытано более 70 химических соединений для выявления наиболее эффективного средства против акул. Самыми эффективными оказались соединения, содержащие уксусно-кислую медь, которая, по-видимому, способствует выделению слизи в ноздрях акулы, в результате чего она перестает интересоваться пищей. Впрочем, соединения, эффективные против некоторых атлантических видов акул, не оказывали никакого воздействия на многие тихоокеанские виды.

Как часто они нападают на людей? Оптимисты утверждают, что вероятность быть убитым молнией или задавленным автомобилем гораздо выше, чем вероятность попасть акуле в пасть. Однако ежегодно от зубов акул умирают десятки человек. Официальная статистика утверждает, что от 30 до 200 человек каждый год погибают от этой хищницы. А что по неофициальной версии? Сколько людей, считающихся без вести пропавшими после кораблекрушений, попадают в пасть к акулам?

Но не только в океане нападают акулы на людей, а и у самого берега, и на мелководье. Они атакуют свою жертву независимо от погоды. Могут напасть в безветренную погоду и в шторм, при ясном солнце или под проливным дождем.

Трудно скрыться от акулы еще и потому, что она отлично чует свою жертву, распознавая запахи на большом расстоянии. Правда, акулы довольно близоруки. За 3–4 метра именно глаза руководят дальнейшими действиями акулы.

Сложные научные исследования показали, что человек, злоупотребляя рыболовством, сам ведет к уменьшению количества корма для акул, а недостаток пропитания является главной причиной их агрессивного поведения по отношению к купающимся и серфингистам. Число столкновений увеличивается из-за того, что все больше людей выходят в открытое море, игнорируя предостережения властей, и вступают в зоны обитания акул, что ведет к стычкам и столкновениям с животными. Данные показывают, что 6 из 10 нападений спровоцированы именно людьми. Например, осмелевшие аквалангисты все чаще пытаются потрогать акулу. Очень часто случаются нападения на рыбаков, которые пытаются вытащить пойманную ими акулу.

Почти все виды акул опасны, но ни один из них не может сравниться со знаменитой большой белой акулой, олицетворяющей в себе весь ужас, который подсознательно испытывает человек перед акулой.