Формирование 1-й дивизии им. Т. Костюшко и 1-го польского корпуса
Формирование 1-й дивизии им. Т. Костюшко и 1-го польского корпуса
После переброски армии генерала Андерса в Иран группа польских коммунистов, выпускавшая журнал польской эмиграции «Новые горизонты», выступила с предложением создания Союза Польских Патриотов (СПП). Задачей этой организации была работа с поляками, оставшимися в СССР, создание регулярных вооруженных подразделений, подчиненных Красной Армии, с целью освобождения Польши и создания такого послевоенного устройства государства, которое должно было опираться на тесное сотрудничество с СССР. В начале мая 1943 года СПП получил согласие Советского Союза на формирование 1-й пехотной дивизии им. Т. Костюшко. Местом формирования был выбран Селецкий военный лагерь возле Рязани. Командиром дивизии был назначен полковник Зигмунт Берлинг. В состав дивизии вошли 1, 2, 3-й пехотные полки, 1-й полк легкой артиллерии, 1-й танковый полк, дивизион противотанковой артиллерии, женский батальон им. Е. Плятер и эскадрилья истребительной авиации. После трехмесячной подготовки, 15 июля 1943 года, в годовщину битвы под Грюнвальдом (15 июля 1410 года объединенное польско-литовско-русское войско разгромило силы рыцарей Ливонского ордена. — Примеч. авт.), 1-я дивизия приняла присягу и получила знамя.
В связи с большим количеством польских добровольцев, прибывавших в Селецкий лагерь, СПП предложил советскому правительству создать на территории СССР 1-й корпус польских ВС, на что получил согласие. К концу 1943 года были сформированы управление корпуса, две пехотных дивизии, 1-я артиллерийская бригада им. генерала Й. Бема, 1-я танковая бригада им. героев Вестерплатте. Началось формирование 3-й пехотной дивизии им. Р. Траугутта, а также ряда других подразделений и частей обеспечения.
1 сентября 1943 года 1-я дивизия и 1-й танковый полк железнодорожным транспортом были перевезены в район реки Вязьмы. 9 октября, сконцентрировав свои силы и средства в 20 километрах на юго-запад от Смоленска, они вошли в состав легендарной 33-й армии Западного фронта.
7 октября 1943 года 1-я пехотная дивизия им. Т. Костюшко под командованием генерала З. Берлинга, являвшегося одновременно командиром формировавшегося 1-го корпуса польских ВС в СССР, получила следующую боевую задачу: совместно с советской 42-й стрелковой дивизией на правом фланге и 290-й стрелковой дивизией на левом фланге прорвать глубоко эшелонированную оборону немецких войск возле города Ленино и развивать наступление в направлении реки Днепр.
В полосе ответственности 1-й дивизии оборонялись части 39-го корпуса 4-й немецкой армии, располагавшие большим количеством артиллерийских орудий и танков. Оборона немецких войск была построена на болотистой местности долины реки Мереи, дополнительные препятствия создавали многочисленные овраги и взгорья, имевшиеся в районе сел Ползухи и Тригубово.
Утром 12 октября, после артиллерийской подготовки с применением катюш, 1-й батальон 1-го полка провел разведку боем в районе высоты 215,5. 1-я пехотная дивизия и соседние соединения начали наступление. Пехотинцы форсировали реку Мерею, в кровопролитной схватке овладели высотой на противоположном берегу, приблизились к Тригубово и захватили Ползухи, проломив первую позицию немецкой обороны.
Дальнейшее наступление было остановлено контратаками противника. Кроме того, не удалось в запланированное время переправить танки через болотистую местность, что было выполнено только после полудня, причем в результате налетов немецкой авиации имелись ощутимые потери. В середине дня 1-й и 2-й полк отразили соответственно по три и две контратаки в районе Тригубово. Весь личный состав дивизии находился под бомбардировками противника.
Вечером того же дня понесший большие потери 1-й полк был заменен на позиции 3-м полком. В ночь с 12 на 13 октября была проведена разведка и отражены нападения на удерживаемые позиции.
Немецкое командование, убедившись, что ему противостоят польские войска, бросило в район боев свежие силы. На следующую ночь 1-я дивизия сменила дислокацию, перейдя в район села Николенко.
Сражение под Ленино было боевым крещением 1-й дивизии. Оно стало символом польско-советского боевого товарищества. В ходе сражения личным составом дивизии было уничтожено около 1500 солдат противника, захвачено 320 пленных, 58 орудий и другое вооружение. Ее собственные потери составили 502 человека убитыми, 1776 ранеными, то есть около четверти личного состава. За участие в сражении 293 солдата и офицера получили польские и советские боевые награды. Трем из них было присвоено звание Героя Советского Союза. Павшие на поле битвы солдаты покоятся в мавзолее, возведенном на поле битвы.
Одновременно с вышеописанными событиями в лагере под Рязанью проходило формирование 1-го корпуса польских ВС. Основной задачей была подготовка молодых офицерских кадров, проводившаяся по большей части советскими преподавателями. Велась подготовка офицеров пехоты, артиллерии, был создан польский батальон в Рязанском пехотном училище, а также группы польских курсантов в других советских военных училищах. В январе 1944 года части и подразделения, сформированные под Рязанью, были перевезены железнодорожным транспортом на Смоленщину, где объединились с 1-й пехотной дивизией и 1-м танковым полком.
В марте и апреле 1944 года советские войска освободили Волынь и Подольск, довольно значительной частью населения которых являлись поляки. Таким образом, были созданы условия для дальнейшего формирования новых вооруженных подразделений.