«Железные чудища» Гражданской войны США

Для американцев эффективность использования рельсового транспорта в различных отраслях экономики стала очевидной. Поэтому не случайно, что они первыми практически попытались использовать железную дорогу для мобильности своей артиллерии.

Американская 32-фунтовая пушка на четырехосной платформе. 1862 год.

Это произошло во время Гражданской войны Севера и Юга США (1861–1865 гг.), когда один из северян предложил поставить артиллерию на железнодорожные платформы. Как известно, в военное время удачные идеи очень быстро претворяются в жизнь.

И вот уже поезд с установленными на платформах пушками подбирается к стану южан. Налет «железного чудища» — так перепуганные насмерть солдаты назвали один из первых прообразов бронепоезда — принес значительные потери в рядах тех, кто сражался за сохранение рабства.

Американская 5-пудовая мортира на железнодорожной платформе. 1862 год.

Первый удачный боевой опыт показал необходимость совершенствования и расширения использования артиллерии на железнодорожном ходу. 29–30 июня 1862 года в бою под Ричмондом весьма успешно была использована 32-фунтовая пушка, установленная на четырехосной платформе. При стрельбе орудие имело свободный откат вдоль всего вагона. Поэтому из-за большой отдачи огонь из него мог вестись лишь вдоль железнодорожного пути.

Бронированный вагон, построенный мастерскими «Филадельфия, Веллингтон и Балтимор — железнодорожные вагоны».

В 1864 году при осаде Питсбурга федеральные войска применяли уже 13-дюймовые мортиры, установленные на двухосных железнодорожных платформах. Мортиры вели стрельбу в любом направлении сферическими снарядами весом около 100 кг на дальность до 4,5 км. Американцы разработали и специализированные железнодорожные орудия. Они размещались на обычных платформах за наклоненными металлическими щитами, а лафет монтировался на стальных, загнутых сзади, полозьях, прикрепленных к полу.