Битва при Гастингсе (1066 год)

   Норманнский рыцарь   В 1065 году в Англии умер король. По скольку он был бездетным, то завещал свою корону Вильгельму, герцогу Нормандскому, в благодарность за помощь при обороне от датчан. Но англичане выбрали себе королем Гарольда, бывшего братом покойной королевы. Когда Вильгельм узнал об этом, он послал гонцов с напоминанием о клятве, которую дал Гарольд, будучи в плену у Вильгельма. В этой клятве Гарольд обещал помочь Вильгельму добиться престола. Гарольд ответил, что не признает клятв, данных по принуждению. После этого Вильгельм стал готовиться к войне.   Вильгельм, став королем, разделил всю Англию, кроме своего удела, на 700 больших и 60 маленьких участков, которые раздал нормандским баронам и простым воинам. Они должны были нести военную службу и платить денежную подать.   28 сентября 1066 года Вильгельм высадился на южном берегу Англии в графстве Суссекс, недалеко от Гастингса. Его армия состояла из лучников и конных рыцарей. 14 октября к этому месту привел свою 15-тысячную армию и ко роль Гарольд. Он укрепился на холмах недалеко от Гастингса (это место до сих пор называется Побоище), заняв позицию на высоте, за которой располагался лес. На следующий день произошла жестокая и кровавая битва. Сначала удача была на стороне Гарольда, и воины Вильгельма ничего не могли сделать. Но затем был применен хитрый ход: англосаксов выманили с высоты в открытое поле и перебили всех. Король Гарольд погиб в схватке.