Падение Византии

Падение Византии

Подписывая со всеми мирные договоры, Мехмед поклялся и послам Константина, императора Византии, что не собирается нападать на их страну, и даже принес клятву на Коране. Сын Сулеймана Орхан в то время находился в Византии как заложник, Мехмед подтвердил, что будет и дальше выплачивать деньги на его содержание. Но денег платить не стал, и, когда Орхан потребовал должного, пригрозив вспомнить свои права на трон, Мехмед воспользовался этим, объявив Византии войну. В Константинополе жило много турок; византийскому правительству, начиная уже с 1396 года, пришлось разрешить постройку мусульманских мечетей рядом с православными храмами.

Византия к тому времени обладала лишь минимумом территории (во власти византийского императора была только небольшая полоса земли по берегу Босфора) и войском всего в шесть тысяч человек. Правда, выгодное географическое положение и сильные оборонительные укрепления позволяли ей до этого времени оставаться независимой. Также мастерство греческих полководцев и их техника были, безусловно, лучше турецких. Подтверждением этого служит тот же Мурад II, который, преследуя братьев, не успел собрать большое войско и пришел, чтобы быть разбитым, всего с 20 тысячами. Но, заметьте, у Византии воинов было меньше, чем у противника, примерно в три раза.

Мехмед II не стал повторять ошибок предков и отправил в Константинополь войско из 250 000 человек и флот из 420 небольших парусных судов, которые блокировали вход в бухту Золотой Рог. Предварительные осадные работы он начал осенью 1452 года, приступив к строительству крепости в самом узком месте пролива Босфор, отрезав, тем самым, Константинополь от Черного моря. Византийские послы, прибывшие узнать о цели постройки, были отосланы без ответа, а посланные повторно были обезглавлены. В это же время турки вторглись в Пелопоннес и напали на братьев императора Константина, чтобы те не могли прийти на помощь столице.

В апреле 1453 османы приступили к осаде. Византийцы обратились за помощью к христианским державам, но Папа сказал, что таковая будет оказана лишь при обещании объединения церквей. Понятно, что предложение было отвергнуто. Лишь Генуя выслала флот, десант которого удвоил силы осажденных.

Константинополь располагался на полуострове между Мраморным морем и заливом Золотой Рог. Кварталы, выходившие на воду, были прикрыты городскими стенами, со стороны суши город защищала стена с башнями. У крепостных стен, выходящих на Мраморное море, из-за быстрого течения высадиться было нельзя. Через вход в залив Золотой Рог была протянута цепь, один конец которой крепился к башне Евгения на северо-восточной оконечности полуострова, а другой – к башне квартала Пера, который был генуэзской колонией на северном берегу Золотого Рога. Эта цепь удерживала плоты, перегораживающие бухту, и войти в нее было невозможно. Византийский флот при этом мог совершать вылазки, а потом спокойно здесь ремонтировался.

По Западной границе города, от Мраморного моря до Золотого Рога, тянулись стены и ров шириной около 18 метров и весьма глубокий, с зубчатым бруствером по внутренней стороне. Между рвом и стеной был проход шириной около 14 метров, называемый Периволос. Первая стена была высотой более 7 метров и имела защитные башни на расстоянии от 50 до 100 метров одна от другой. За ней был еще один проход, так называемый Паратихион, шириной около 15 метров, и за ним стояла вторая стена, уже в 12 метров, башни на которой располагались в промежутках между башнями первой стены.

Посередине, между морем и бухтой, в город втекала через трубу река Ликос, лежащая в небольшой ложбине. Этот участок поэтому и считался наиболее уязвимым и назывался Месотихион. У бухты, в самой северной части города, находился квартал Влахерна, также весьма укрепленный, и его стены смыкались с крепостными. В крепостной стене было несколько ворот и потайных калиток.

Впрочем, то бедственное положение, в котором в последнее время находилась Византия, сказалось на качестве укреплений: стены оборонительных сооружений в нескольких местах осыпались, а местами очень сильно обветшали, что, впрочем, не сильно умаляло мощь всего оборонительного комплекса.

Начиная осаду, Мехмед послал в город парламентеров, предлагая горожанам сдаться и обещая населению жизнь и даже сохранение имущества. Но Константин ответил, что готов выплачивать любую, даже непосильную дань и отдать любые территории, но город не сдаст.

Передовые отряды османов вышли к городу 2 апреля, и сразу же византийцы предприняли вылазку и убили нескольких человек. 5 апреля подошла основная часть армии, и греки в ответ разрушили мосты через ров, запечатали ворота и натянули цепь через Золотой Рог. 6 апреля Константинополь был полностью блокирован, и турки начали атаковать форты, стоявшие вне городских стен. Вскоре они были взяты, и османы, пленив оставшихся защитников, привели их к городским стенам и демонстративно посадили на кол.

9 апреля турецкий флот попробовал прорваться в Золотой Рог, но был отбит. 11 апреля турки сконцентрировали всю свою артиллерию у стены над Ликосом и начали бомбардировку, которая длилась 6 недель. Участвовали в осаде и две громадные пушки, делавшие в стенах большие разрушения, но после каждого выстрела они глубоко погружались в апрельскую грязь, и туркам не удавалось произвести из них более семи выстрелов в день.

18 апреля, после захода солнца, османы начали штурм стены над Ликосом, пытаясь поджечь деревянные укрепления и растащить бочки с землей, но атака была отбита даже без потерь.

Через пару дней к Константинополю подошли три генуэзские галеры, посланные Папой, с грузом продовольствия и оружия. Несмотря на активное препятствование турок, они сумели прорваться в Золотой Рог, и Мехмед II сместил своего адмирала Балтоглу и велел побить его палками.

21 апреля от последствий обстрела башня второй стены над Ликосом рухнула, превратив первую стену в руины. Но турецкое войско на штурм не пошло, так как Мехмед отсутствовал, отбыв осматривать северный берег Золотого Рога. На следующий день османы, подведя под свои суда специальные телеги с коваными колесами и выложив досками некое подобие рельсов, сумели провезти 70 своих судов по суше, в обход цепи, в бухту Золотой Рог. После долгих споров, в ночь на 29 апреля, греки все же атаковали этот флот, но фортуна была не на их стороне. Утром турки на виду у защитников городских стен казнили захваченных моряков, а византийцы казнили в ответ на стенах ранее плененных турок.

В конце апреля турки построили через западную оконечность залива Золотой Рог понтонный мост из скрепленных попарно винных бочек и таким образом связали воедино все силы своего войска. В бухте, на плотах, турками была установлена артиллерия, и они начала обстреливать Влахернский квартал. Ядра бились о стену, не прибавляя оптимизма жителям города.

7 мая турки предприняли штурм города с западного направления, у Месотихиона, но греки не дали им пройти через пролом. Через неделю турки попытались войти в город через Влахернский квартал, но ночной штурм был снова отбит. Людей уже не хватало, и пришлось снимать для отражения атаки матросов с судов. Поняв, что стены уже частично разрушены, турки переключились на ров и начали его засыпать. Днем турки засыпали рвы, ночью греки извлекали оттуда землю.

Вскоре артиллерией была разрушена до основания еще одна из башен, и турки, поставив поверх рва осадную машину, попытались пройти в город. Бой, по словам очевидцев, был ужасен, но атака был отбита, а ночью греки сожгли одну осадную машину и кое-как восстановили башню.

16 мая турки стали вести подкоп в районе Влахерны, пытаясь отвлечь греков подходом своего флота к цепи, который происходил под вой труб и стук барабанов. Но работы были обнаружены, и греки начали вести контрподкопы, успешно взрывая и затапливая турецкие тоннели. Через пару дней турки изменили свою тактику: ко рву над Ликосом они подкатили огромную башню с деревянным каркасом и покрытием из верблюжьих и буйволиных шкур. Внутри башни работали землекопы, засыпая ров, а с ее вершины велась оборонительная стрельба. Благодаря шкурам греческое оружие не могло сразить землекопов. Но ночью кто-то из греков подполз к башне и заложил под нее бочонок пороха. Взрыв похоронил землекопов и разрушил башню. Осажденные снова расчистили ров.

23 мая в очередном взорванном подкопе под Влахерной погибло много турок, и Мехмед отказался от этого способа осады. Но ночью произошло лунное затмение, что было воспринято жителями города как плохой знак, и придворные стали предлагать Константину тайно покинуть Константинополь и начать собирать силы за его границами. Он, понимая, что без него город точно падет, отказался и вступил в переговоры с турками, но Мехмед назначил такую дань, которую было невозможно выплатить. Тогда Мехмед предложил всем жителям покинуть город вместе с вещами, обещая им жизнь и свободу, но греки снова не согласились.

На совете, собранном 25 мая, Мехмед принял решение о штурме, хотя его генералы были категорически против: в последующие два дня турки усилили обстрел стен, специально подкатив пушки ближе, чтобы бить в упор. 28 мая, понедельник, был объявлен в турецком лагере выходным днем, чтобы дать солдатам набраться сил.

В ночь на 29 мая турки пошли в атаку по всей линии стены. В Константинополе все, кто мог держать оружие, заняли места на стенах. Первой волной турки пустили башибузуков, наемные отряды из славян, венгров и «джентльменов удачи» всех национальностей. Мехмед хотел, чтобы они ценой своих жизней измотали греков. Башибузуки были легко отбиты, лишь у Ликоса, в районе наиболее разрушенных стен, возникли некоторые проблемы. Через два часа башибузукам приказали отступать, снова заработала артиллерия, и прямо под огнем в атаку пошли регулярные турецкие войска Исхак-паши, опять по всей длине стены. Для того времени атака под огнем была в новинку, возможно, это даже был первый прецедент такого ведения боя.

Атака, хотя и с тяжелыми потерями со стороны греков, была отбита. О потерях тюрков, которые также были не маленькие, ввиду их подавляющего превосходства, нет смысла говорить.

Третью атаку начали янычары, и сам султан довел их до крепостного рва. Янычары наступали двумя отрядами: один пошел на Влахерну, второй – в пролом в районе Ликоса. В месте соединения стены Влахернского квартала с основной городской стеной янычары обнаружили тайную калитку Керпопорту и, убив сторожей, проникли через нее в город.

В районе Ликоса был ранен предводитель генуэзцев, его стали выносить с поля боя, и среди генуэзцев началась паника. В проломе остались только венецианцы и греки во главе с императором. Турки заметили начавшееся смятение в рядах противника, и отряд в 30 человек во главе с великаном Хасаном ворвался в город. Половина из них, включая Хасана, была тут же убита, но остальные сумели закрепиться, и за ними пошли новые и новые толпы янычар. Император Константин вместе с группой преданных сподвижников пошел в контратаку и в рукопашной схватке был убит.

Передовые турецкие отряды вскоре прорвались к воротам и начали их открывать изнутри, а среди осажденных возникла паника: кто-то пытался прорваться к кораблям, кто-то бежал сам не зная куда. Оборону держали лишь некоторые византийские отряды, каталонцы и турки принца Орхана. Но это было уже не на стенах, а на улицах Константинополя. Многие греки собрались у колонны Константина Великого, так как они слышали о пророчестве, которое гласило, что, как только турки дойдут сюда, с неба спустится архангел Гавриил и даст некоему человеку, стоящему у колонны, свой меч. При помощи этого воина будет одержана победа, а этот человек вскоре станет новым царем. Пророчеству не суждено было сбыться.

Те, кто прорвался к судам, смогли отомкнуть цепь и уйти в море. Турки особо не препятствовали: это, во-первых, было отступление, а, во-вторых, корабли были в основном венецианские, и Мехмед не хотел портить отношения с дожем.

Бой в городе продолжался весь день, пленных турки взяли всего 500 человек, все остальные воины были убиты. Затем три дня длился грабеж великого города. Греческий историк Георгий Сфрандзи писал: «В некоторых местах, вследствие множества трупов, совершенно не было видно земли». И продолжал: «В жилищах плач и сетования, на перекрестках вопли, в храмах слезы, везде стоны мужчин и стенания женщин: турки хватают их, тащат, обращают в рабство, разлучают и насильничают».

Особенно много жителей Константинополя было взято в плен или убито в храме Святой Софии, куда константинопольцы собрались, надеясь на чудо. Но турки, перерезав кучку защитников храма, ворвались и в Святую Софию. По словам очевидцев, турки гнали из Константинополя на рынки рабов десятки тысяч пленников. Только через три дня Мехмед II приказал прекратить грабеж и торжественно вступил в Константинополь под восторженные крики своих воинов. В знак победы над «неверными» он въехал на белом коне и в храм Святой Софии и, похвалив необычайную красоту здания, повелел превратить его в мечеть.

Тело Константина сумели опознать лишь по царским сапогам с орлами, и Мехмед приказал выставить голову Константина на ипподроме, а тело похоронить с царскими почестями.

Византийская империя прекратила свое существование, ее земли вошли в состав Османского государства. Султан даровал грекам права самоуправления с главой общины патриархом, который отчитывался лично перед султаном.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.