На покое

На покое

В августе 1945 года Маннергейм приобрел усадьбу «Геркнес-горд» в часе езды на машине от Хельсинки. Усадьба занимала в общей сложности 2300 гектаров земли, из которых лишь 100 были возделаны. Маннергейм решил заняться выращиванием яблок. Он изучал справочники по сельскому хозяйству и ездил по стране на автомобиле, осматривая яблоневые сады Финляндии.

Оказавшись на пенсии, Маннергейм вдруг вспомнил, что он мужчина. Известно, что экс-президент переписывался, по крайней мере с двумя знатными дамами. Одна была Андреа фон Ноттбек, финка, попавшая после замужества в Швейцарию, другая — графиня Гертруда Арко ауф Валлей, элегантная худощавая дама, ростом почти с Маннергейма, подруга его дочери Софии. Главное требование, которое предъявлял Маннергейм к женщинам, — это хороший вкус. Графиня была эталоном безупречного вкуса, именно с ней маршал появлялся в обществе на Ривьере и в Швейцарии. Кроме того, графиня отличалась живым и энергичным характером, интересовалась буквально всем и обладала великолепной наблюдательностью, что очень импонировало Маннергейму, который и сам был силен по этой части.

В ноябре 1947 года у Маннергейма вновь открылась язва. Требовалась срочная операция, которую могли сделать только в Стокгольме. Пришлось обратиться к военной транспортной авиации. Перелет проходил в условиях настоящего шторма, к тому же вышла из строя рация. Садились почти в слепую. Маршал уже плохо понимал, что происходит.

И все же операция прошла успешно. После выписки из Каролинской больницы Маннергейм еще некоторое время проживал в маленькой деревушке неподалеку от Лозанны. Совершая долгие прогулки вдоль Женевского озера, Маннергейм обдумывал план создания автобиографии. Он собирался нанять себе постоянного помощника и машинистку, оплатив их работу из аванса, который рассчитывал получить от заинтересованного издательства. Маннергейм разрабатывал план работы над книгой, точно это была долговременная военная операция. Первым делом нужно было собрать вокруг себя маленький штаб.

К сентябрю 1948 года штаб был сформирован. В постоянные помощники Маннергейм выбрал Аладара Паасонена, который служил шефом разведки и контршпионажа. Сын профессора финского языка, Паасонен получил интернациональное образование и владел многими языками. Со всех, кто знал о проекте, Маннергейм взял обещание хранить тайну. Паасонен жил у Маннергейма под именем доктора Барта. Долгое время никто ни о чем не догадывался. Маннергейму оставалось жить чуть больше двух лет, и он сумел так четко распланировать работу своей последней Ставки и отдал ей столько сил, что уложился в отведенное время. Маршал диктовал автобиографию по-шведски, Паасонен тут же переводил ее на финский, и параллельно шел перевод мемуаров на английский.

Весь остаток жизни Маннергейм посвятил книге. Он считал ее чрезвычайно важной, с ее помощью он надеялся изменить в мире неблагоприятное мнение о Финляндии как о верной союзнице Гитлера. Маннергейм хотел доказать, что Финляндия лишь боролась за собственное существование и независимость, вела свою, отдельную войну.

Несмотря на все ухудшающееся здоровье, маршал выиграл свое последнее великое сражение. Автобиография, охватывающая почти всю долгую и богатую событиями жизнь, была создана.

Маннергейм скончался в больнице в Лозанне в 0.30 по финскому времени в воскресенье 28 января 1951 года на 83-м году жизни. Тело маршала было перевезено в Финляндию в огромном гробу весом в 300 килограмм и захоронено с большими почестями.

Единственным предсмертным желанием великого полководца было быть похороненным в мундире маршала.