Кузнецов Николай Федорович

Кузнецов Николай Федорович

Судьба этого боевого летчика олицетворяет преемственность поколений в советской авиации. Начав свою службу как курсант Ленинградской школы авиатехников в 1935 г., он прошел 3 войны, командовал крупными авиасоединениями, а в 1963 — 1972 гг. руководил Центром подготовки космонавтов.

Кузнецов родился 19 декабря 1916 г. в Петрограде, в рабочей семье.

В должности техника 68-го иап принимал участие в советско-финляндской войне, после окончания которой был направлен в Качинскую военную авиационную школу пилотов.

Свою первую победу лейтенант 191-го иап Н. Кузнецов одержал в июле 1941 г. в ленинградском небе, в районе Петрокрепости, когда залпом эРэСов, дружно пущенных звеном его И-16, были уничтожены 2 Ме-110… После переобучения на «Харрикейн» Кузнецов в составе 191-го иап воевал на Калининском фронте. Вскоре, вновь перевооружившись, теперь на «Киттихаук», был переведен в 436-й иап (67 гиап), где воевал до конца войны. Как-то под Старой Руссой летчик был атакован группой Ме-109, ранен в грудь — вражеский снаряд разорвался на орденах, — и, теряя сознание, Кузнецов приземлил машину на заснеженное болото… После госпиталя и присвоения звания Героя Советского Союза за 17 личных и 12 групповых побед он воевал уже на «Аэрокобре» на Курской дуге. Вскоре гвардии майор Кузнецов был назначен помощником командира 67-го гиап по воздушно-стрелковой службе, участвовал в освобождении Белоруссии, Польши, последние боевые вылеты выполнил над Берлином. С октября 1944 г. полк, где служил Кузнецов, воевал на «Кингкобре». В 252 боевых вылетах, совершенных во время Великой Отечественной войны, он провел более 150 воздушных боев, лично сбил 25 и в «паре с ведомыми 12 самолетов противника». 17 августа 1945 г. командиром 6-го иак И. Дзусовым, командующим 16 ВА С. Руденко и маршалом Г. Жуковым было подписано представление Кузнецова ко второй Золотой Звезде… Но тогда оно не прошло.

В 1949 г. Николай Федорович окончил ВВА. С начала 1952 г. полковник Кузнецов командовал 16-м иап, воевавшим в Северной Корее. В боях полк сбил 26 неприятельских самолетов, потеряв 4 летчиков. Сам он совершил в Корее 27 боевых вылетов на МиГ-15. Позднее командовал дивизией, в 1956 г. окончил Военную академию Генштаба, а в октябре 1963 г. стал начальником Центра подготовки космонавтов. При его активном участии были осуществлены десятки важнейших экспедиций пилотируемой космонавтики. Имеет ученое звание доктора военных наук, почетное — заслуженного военного летчика СССР. Ушел в отставку в звании генерал-майора в 1978 г. Живет в Подмосковье. Автор книг «фронт над землей» (М., 1970), «Годы испытаний» (Л., 1987).

Герой Советского Союза (1.5.43). Награжден 2 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, медалями.