По Волге, по Миссисипи

По Волге, по Миссисипи

По Волге в прошлом веке ходили специальные почтово-пассажирские пароходы. На берегах великой реки немало крупных городов. Путь по реке между некоторыми из них был самым коротким и удобным. А почтово-пассажирские пароходы развивали скорость до 30 километров в час.

Для Волги были построены и настоящие плавающие дворцы с библиотеками, музыкальными салонами, ресторанами.

На каждом судне было почтовое отделение, где принимали даже телеграммы. Почтовый служащий отправлял их во время стоянок.

На Миссисипи, «американской Волге», подручным одного знаменитого лоцмана был паренёк Сэмюэл Клеменс. В местечке, где он родился, у всех мальчишек была одна мечта: поступить на пароход.

Сэмюэль Клеменс поступил — и пройдя через все испытания, научился водить судно даже ночью, когда во тьме исчезали очертания берегов.

Речные суда попутно развозили и почту

Суда на Миссисипи, как и на Волге, попутно развозили почту приречным городам. Но бывало и так. На мелководье пароходы резко сбавляли скорость. И тогда «пираты», отчаянные парни из небольших посёлков, неслись на лодчонках наперерез судну.

«Почта! Свежие газеты!» — кричали они. Это повторялось каждый рейс. «Пиратам» сбрасывали пачки, заранее привязанные к дощечкам.

Сэмюэл Клеменс стал известным судоводителем. Он стал также знаменитым писателем. Вы знаете имя, которое стоит на обложках его книг: Марк Твен. Это любимые во всём мире книги о приключениях Гекльберри Финна, Тома Сойера и многие другие. Среди них и «Жизнь на Миссисипи».

Псевдонимом писатель взял возглас матроса, измеряющего, достаточна ли глубина для прохода судна:

— Марк твен!